“不知，”沈如钧摇了摇，话语倒是很坦诚，“迟云那脾，你也晓得，若知了必然要怪罪我。过些日再告诉他。”

        “韩大人知这事么？”她问。

        明明只是个女使，居然敢这样对自家官人说话。姚木槿坐在一旁，怔怔地眨了眨，闹不清蒹葭究竟是在生谁的气。

        他那边娓娓诉说着自己的孝顺，这边姚木槿却难受得胃里反酸。

        “哼，你不敢谁敢。”

        姚木槿看着蒹葭一手拎扫把一手叉腰、在院里慢吞吞收拾落叶的影，突然意识到什么，唬得差儿把手中茶碗摔去——她照料顾沾沾照料了那么久，怎得没有一瞧来？！蒹葭这是怀孕了啊！

        大约未时三刻的时候，姚木槿果然依言前来。

        想了想，他长叹一气，补充：

        蒹葭转往门外走，边走边埋怨：“一天到晚就知使唤我！秋风一叶就落，扫来扫去也扫不净。”

        她这难受绝非嫉妒蒹葭怀孕，若非要解释的话，更似一种悲悯。

        沈如钧：“能喝就行，姚娘不会嫌弃的。”

        蒹葭将托盘重重地放在案上，冷笑一声：“咱们这儿缺东少西，让你去问大官人要，你就非得装清。你去要了，大官人还会不给你？”

        可她又明白这悲悯之实在不妥——她自己就是要给沈如钧妾的人，还有那闲工夫去悲悯别人呢？况且，看蒹葭与沈如钧拌嘴的样，人家自己都不觉得自己可怜，她在心里瞎折腾什么。

        至分娩那日，她初听姚芙蓉撕心裂肺的惨叫已是心惊，待姚芙蓉奄奄一息之时，姚木槿觉得自己也跟着大一起断了呼。

        但姚木槿知，生孩不是母鸡，是铤而走险，是拿自己的命去赌。

        姚芙蓉死于难产，一尸两命。

了车，自回西跨院。

        可问题是……没有人对年轻女说过生孩意味着怎样的痛苦和折磨，世人在这件事上皆守如瓶，只说“忍忍就过去了”，仿佛女人生孩就像母鸡，屁一撅，一个就掉来了，屁再一撅，又是一个……“扑通”、“扑通”、“扑通”，用不了多久，主人就可以收获满地鸡崽。

        “姚娘，我与迟云不同。迟云无父无母，相爷再如何照拂他，毕竟只是伯侄，他没有堂需要侍奉，也就没人促他传宗接代。我们沈家人丁单薄，我父亲膝只我一个儿，他又总盼着能早日抱孙。等到蒹葭顺利将孩诞，也算了却我父亲的一桩心愿。”

        蒹葭端着托盘走书房的时候，满脸不兴：“哪儿还有茶，就剩这茶沫。”

        彼时姚木槿刚离开慈幼局不久，恰逢姚芙蓉即将临盆，她便被接去大家帮忙照料。

        嚯，好大的脾气！

        “这话说的，我哪敢使唤你。”

        初次见到蒹葭，是三个多月之前。彼时这女使腰肢纤细，步也是轻快的。可今时今日再看，她的似乎变得笨拙，腰也了，走路时的型也变得有些别扭。

        她到现在都记得那

        沈如钧却温和地笑了笑，换了个话题：“院里的落叶得收拾一。”

        沈如钧忙将她迎书房，二人坐定，又唤了蒹葭来斟茶。

        也不知为何，沈如钧明明是在笑着，可姚木槿却觉得浑一冷。

        姚木槿将震惊的目光转向沈如钧，沈如钧正盯着她看，似乎已经看她在想什么，面带歉意地笑：“这院只有我和蒹葭二人，夜里难免寂寞。蒹葭是魏夫人拨给我的女使，温柔贴，是个好姑娘。”

        因为她曾亲见过一个女人因生不孩而死在前——那人就是她们的大，姚芙蓉。

        见这二人你来我往地拌着嘴，表面上是一副主不严而仆不恭的模样，可姚木槿却总觉得很奇怪。这种奇怪的觉不仅来自于蒹葭对待沈如钧的态度，还来自于……她的形。