她继续着手里的活计，将线咬断，“蒋小玉家锁着门，打听了一，说是走了一个多月了，回城探远亲。”

        她放手里的衣服，神凝重起来，“蒋小玉在这个节骨上突然离开，绝不是偶然，罗富桂怕是又有新动作。或者，是想彻底斩断这边的线索，我们不能等着他再招。”

        “嗯。”宋和平，“我这几天在队里，也留心听听，看看有没有啥能借上的话茬，等时机差不多了，我先探探大队长的风。”

        张英英抬起，目光与他在昏黄的光线交汇，摇了摇：“不清楚。但十有八九是。”

        去沪市，如果是为了队里找门路，听起来就像样，当然，这话得说得巧妙，不能显得太刻意。”

        宋和平靠在椅背上，手指无意识地敲着膝盖，陷沉思。

        但现实的问题摆在前：“今年你已经请过一次长假去黑省了，这才隔了多久？又要去沪市？大队长那里怕是难办，没啥正当理由，他肯定不会批，反而惹人疑心。”

        虽然风险依然有，但总比直愣愣地说去探亲或者办私事要稳妥些。

        “我寻思着，”宋和平字斟句酌，“能不能从这方面找个借，就说，沪市那边有些厂可能需要咱们这边的土产，或者有什么废弃料能便宜回来利用？

        “这个说法或许能成。”张英英沉，“只是，怎么说，还得再仔细琢磨，不能空白牙，得有由。”

        这确实是个思路。

        他理解妻的决定，甚至心深也认同这是打破僵局的唯一办法。

        这样的对手，远在沪市，如同藏在暗的毒蛇，更加难以对付。

        他能轻易舍弃监视十年的妇和亲生女儿，只为了保全自己或更大的图谋。

        她看向宋和平，神里带着询问，“你平时在队里，听没听到啥风声？或者，有没有啥能借力的事？”

        关键在于，如何让大队长宋国涛相信，她这趟去，真有可能给队里带来好，至少，是个值得一试的机会。

        “回城？”宋和平眉立刻皱了起来，微微前倾，“探亲？这个时候？会不会是去沪市找罗富桂了？”他的声音压得更低，带着显而易见的担忧。

        孩们都已睡，屋里只剩夫妻二人。

        她推开自家的院门，秀琴正带着妹妹们在院里晾晒的菜，秀歌摇摇晃晃地扑过来抱住她的。

        宋和平拨了拨灯芯，让光线稍亮了些，这才压低声音，看向坐在对面补衣服的张英英：“今儿去镇上有收获吗？”

信罗富桂的狡猾与冷酷。

        夫妻俩又低声商议了一阵，将各种可能和说辞都细细推敲了一遍。

        夜幕低垂，河湾村静了来，只有偶尔几声犬吠划破寂静。

        宋和平沉默着，眉锁得更紧。

        张英英听着，睛渐渐亮了起来。

        煤油灯爆了个灯花，发轻微的“噼啪”声。屋里静悄悄的，只有两人清浅的呼声。

        她顿了顿，语气变得决：“我琢磨着，等放了寒假，孩们都在家，我还是得去一趟沪市，必须想办法，让这条毒蛇再也咬不到人。”

        她轻轻叹了气：“是啊，我也愁这个。直说肯定不行。得想个能说得过去的由。”

        过了好一会儿，宋和平才缓缓开，声音低沉而缓慢：“理由倒也不是完全没有。”

        回到河湾村时，天已近正午。

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        煤油灯的光晕在张英英家堂屋里摇曳，将人影拉得忽长忽短。

        这正是张英英最犯难的地方。

        张英英神微动，示意他继续说去。

        张英英手里的针线停顿了一，没有抬，声音平淡：“没有。”

        他抬起，看着张英英，“再过阵，了冬，队里活儿就少了，往年这个时候，大队长也会为明年开的种、化啥的发愁，有时也会琢磨能不能额外的项。”