殿试放榜在四月十八。这中间三天的时间,  谢易和石子昂除了等待，别无他事。

        石子昂闲不住，每天还是早早起来去书房,  但他不再默写策论了,  而是开始整理这几个月读书的笔记。厚厚几大本，用线装订得整整齐齐,  每一页都写满了密密麻麻的小字。

        谢易问他整理这些做什么，石子昂说：“带回去给石子毅。再过几年他也要考童生试了。”

        谢易这才想起石子昂那个同父异母的弟弟今年大概十五岁左右。石子昂虽然跟继母关系不好，过去也跟这个弟弟一直关系平平。但如今父母都已经死了，石子毅在石家能依靠的，只剩下这个同父异母的哥哥。

        或许是因为知道母亲曾经害过大哥，心中有所愧疚，这三年来,他对石子昂的态度也变得愈发恭敬，兄弟俩的关系倒是比过去和缓许多。

        这人与人之间的情感都是相处出来的,  关系一旦破冰，后面的一切便水到渠成了。即便如今二人的关系依旧没能达到好到穿一条裤子的程度，但也比形同陌路反目成仇强。

        “他功课怎么样？”谢易问。

        石子昂合上笔记,  想了想说：“一般般。倒不是笨就是有点懒。”

        他顿了一下,  把笔记用布包好，放进箱子里，“但懒人有懒人的福气。我不逼他,  他愿意学就学，不愿意学就继承家业。石家总要有人管。”

        谢易点了点头。他想起自己的弟弟――不,  他没有弟弟。他是谢老九从乱葬岗捡回来的，没有兄弟姐妹。但他有谢老九，有韩菘蓝,  有葫公，还有汤圆、驴打滚、大壮、阿皎、河伯他们。虽然不是亲人，但也跟亲人差不多了。

        天气渐渐热了起来。枣树上的叶子从nen绿变成了深绿，二月兰开到了尾声，花ban开始往下落，铺了一地紫色。周婶每天扫一遍，第二天又落一层。她说：“花开花落，一年又一年。你们明年这时候还在不在京城，我就不知道了。”

        石子昂说：“不管在不在，都会给您写信。”

        周婶笑着摆摆手，转身去厨房给他们煮红豆羹了。

        三日转瞬即过。传胪大典那日，天才蒙蒙亮，谢易就起来了。他穿上了崭新的进士巾袍――这是礼部提前发下来的，靛色的袍子，黑色的纱帽，帽上cha着一对金花。石子昂也穿戴整齐，两个人站在院子里互相看了看，石子昂伸手替谢易扶正了帽上的金花，说：“走吧。”

        宫门外已经站满了人。三百名贡士按会试名次排列成队，谢易站在第三排靠前的位置，石子昂站在很靠后的地方。天色渐渐亮了，宫门缓缓打开，两队禁军肃然而出，分列两侧。有礼官高声唱道：“进――！”

        三百名贡士鱼贯而入，穿过一道道宫门，来到太和殿前的广场上。广场上已经摆好了香案和诏案，文武百官分列两侧，御座设在太和殿的檐下，黄罗伞盖在晨风中微微晃动。

        谢易站在队列中，低着头，余光能看见左右两侧的同科贡士有的在微微发抖，有的一动不动，像是僵住了。

        终于，殿外太监尖细的嗓音在空旷的广场上回dang：“圣上驾到――！”

        所有贡士齐齐跪伏于地。谢易额头贴着冰凉的砖石，听见御座的方向传来一阵脚步声。

        “宣――新科进士名册！”

        礼部尚书展开一卷黄绫，声音洪亮地念了起来。他念的不是名次，是每个人的籍贯和姓名。从一甲开始念。

        “一甲第一名――谢易，江南东道明州府白峤县人。”

        那声音在广场上回dang，谢易跪在地上，听见自己的名字被念出来，心里反而平静了。他抬起头，看见御座方向有一个人影微微动了一下，像是朝这边看了一眼。他没有看清那人的脸，但他知道那是皇帝。

        “一甲第二名――刘文远，江南西道洪州府建成县人。”

        “一甲，湖广武昌府江夏县人。”

        礼部尚书念完了前十名，又念了二甲、三甲。三百个人的名字念了将近半个时辰。谢易跪得膝盖发麻，但他不敢动。石子昂的名字在二甲第七十三位，念到的时候，谢易竖起耳朵听了，声音不大，但清清楚楚。

        念完最后一个人，礼部尚书合上名册，退到一旁。又有太监尖声