千般恨，万般悔

        提亲的是一位布商，家境殷实，已有妻室。

        只因殷雪素在他家买过几回针线布料，就动了心思，欲要纳她为妾。

        想着她家为了给那老秀才治病，已落得个家徒四壁，能典卖的都卖了，而她身为长女，尚有母亲和妹妹要养活，必然会答应。

        殷雪素自然不能同意，拒绝得很干脆。

        父亲亡故前后，登门提亲的人不在少数，有诚心诚意的，也有乘人之危的。

        殷雪素那时认真想过，父亲去后，她怎么也算家里的顶梁柱，她嫁了人，母亲和小妹怎么办？

        至于给人做妾，从不在她考虑范畴。

        所以无一例外都回绝了。

        不料这布商十分下作，被拒后恼羞成怒，竟雇人临门叫骂，造谣辱蔑。

        说殷雪素如何如何勾引他，又是如何如何教唆他休了发妻，迎她做正妻……

        邻里间有那长嘴多舌的，不免议论纷纷，说她心比天高，也不看看自己什么家境，还想着做人家正头娘子呢。

        霍延昭就是这时候出现的。

        他看着殷雪素的眼里，有愧疚，有心疼。

        “我和我的小厮都被禁足了，才知道你家中变故……你别怕，那布商我已料理了，他那铺子也是开不成了的。”

        殷雪素反问他：“你想从我这得到什么呢？”

        这一问，把霍延昭问得怔住。

        殷雪素尚且沉浸在丧父之痛里，那段时间又见了许多世态炎凉，人情冷暖，让她更加认清了一些事情。

        不愿再与他纠葛下去，索xing打开天窗说亮话。

        “其实你和那布商，所求根本一样。你不过也就是想我给你做妾吧？”

        霍延昭仍是愣神状态。

        这一问，却好似把他心里那层朦朦胧胧的轻纱给捅破了。

        在此之前，他并未往嫁娶之事上想。

        就只是喜欢她，想要见着她，一见到她就心生欢喜。

        但诚如随仁说的，真喜欢人家，不必非得在大路上追着人家跑，盯着人家看。

        他可以把人娶回家呀！

        那样一年三百六十多天，天天都可以看到，时时刻刻都可以看到。

        想通这个关节，霍延昭简直喜不自胜。

        不过欢喜过后，又犯难起来。

        他就是再不通世务，也知道妻妾的分别。

        更清楚，以殷雪素的身世，进他家门，好似只能做妾。

        做妻的话，母亲是不会同意的。

        之前他舅家表兄，要娶个七品小官的女儿，都遭到了家里的反对。舅母还被气得病倒了。

        母亲当时就明确发表过意见，说他将来要办出这样的事来，趁早别认她做娘。

        霍延昭踌躇着，问：“不行吗？我会对你很好的。我会护着你，不让任何人欺负你。”

        殷雪素笑了一下，是意料之内的笑容。

        她摇了摇头：“你们没什么两样。我既回绝了他，便把同样的话也说给你听――若要我做妾，我宁可上山做尼姑去！”

        话落，砰的一声，关上了门。

        霍延昭之后又去了几回，都吃了闭门羹。

        最后一回，他隔着门对她道：“我知道咱们之间的症结了。你等着，我会去争取，我一定会给你个交代！否则我绝不来见你。”

        殷雪素已经记不清当时的心情，是否曾有过哪怕一丝丝的希冀。

        就是有，也很快就流逝了吧。

        霍延昭再未登门，而她每日要为生计奔波，很多事渐渐也就抛在了脑后。

        灯花爆了一下。

        殷雪素收回思绪，轻轻叹了一声，翻过身去，把眼闭了。