一个灾民样的人横陈在地，手中攥着把短刃。漆红的血溅在墙上，顺着白灰向淌。

        思绪中有熟悉的觉，一闪而过。

        血腥味蔓延开来，充斥在铺堂的二楼。

明珠不是没见识过。

        “…手不错。”郑明珠拍着男人的肩膀，再次叹。

        “你的衣服倒是不用脱，本就是破旧的…”郑明珠端祥片刻，又抓一把炉灰，抹在男人脸上。

        郑明珠蹙眉，旋即转。

        “只是觉得奇怪罢了。”

        “有人闯这边了，快去！”

        萧姜不备，尘土呛鼻腔，低低地咳着。

        脚步声逐渐变近。

        蹭上炉灰的发炸起来，像是两只翘的鸭。

        脊背微微发凉，郑明珠意识走上前去，想再找找那转瞬即逝的觉。

        萧姜静坐在长椅上，在一片黑暗中，用耳推断外界发生的事。

        郑明珠扒着窗，观察着外的状况。

        见到穿着绫罗的人便杀，见到珠宝便抢。讲理是没有用的，只能躲。

        她没在街上乱跑，选了个秀清坊不起的铺，像前日那般，拿簪敲开铁锁。

        喧闹声不断，附近驻军侍卫也迟迟没来支援。

        郑明珠又望向西南方。

        不过，她与萧姜本就是互相利用，利尽也就散了。

        这些人虽然穿着破旧，面有泥垢。可是材魁梧、孔武有力，目光也毅有神。

        两人佝偻着走了好几条街，瞧着就到外坊了。

        两人躲上二楼。

        这铺北窗外是一条小巷，零散闯十几个蓬垢面的灾民，这些人一边走…一边又在寻找着什么。

        郑明珠推攘着萧姜，自己也闪。

        未果。

        “走吧。”

        再说，这人能翻什么花来。心稍稍安定了些。

        他缠绑在袖的剑，缓步来到楼梯玄关的屏风后。

        灾民们喧闹嘈杂的声响没有衰减，反而越来越大。

        他

        郑明珠没再继续追问去，只是心突然浮现四个字。

        与虎谋。

        郑明珠也如此。

        男人闻言弯。

        “我们这样不是办法，还是想法去与大监会合。”郑明珠拉着男人的袖，来到铺二楼的厨灶中。

        郑明珠扣上萧姜后脊，往压，叮嘱：“你学的一都不像，饿了很多天的人是直不起腰的。”

        此事有蹊跷。

        剑被重新缠在袖，萧姜唇边扯起一抹笑：“姑娘为何这样问？”

        如丝绸一样的剑绕上人的颈，再大力收紧。

        他看不见，自然不知到底是勒死的、还是断颈而亡。左右是悄无声息地去了。

        吱呀响动。

        她抬，见萧姜立在屏风前，整个人站在阴暗，两袖染上血迹，不动声地剑。

        除了量丰，看上去倒真与灾民一般无二。

        缓了片刻她才意识到。这灾民像是来杀他们二人的。

        正是因为从前浪时，遇见过真正天灾的百姓，才会觉得这些人半不像是灾民。

        奇怪。

        不过，她从前未曾想过，一个掖庭里来的皇，为何能杀人不眨。

        郑明珠三两脱自己绵的外衫，丢在一旁，上只剩素的中衣衫。

        “你以前在掖庭，经常杀人？”郑明珠意识向后退了一步。

        两个假叫花了街，混迹在灾民里，沿着街前往秀清坊外坊。

        郑明珠见他这样，方才那种陌生又熟悉的恐慌，才彻底消失了。

        郑明珠扯他蒙的麻带，瞧见了这人尾因咳嗽而渗的一颗泪。她如法炮制，同样抓乱了这人的发。

        她抓起一把锅坑的炉灰，尽数扑抹在洁净的中衣上，随后是脸颊、颈，双手。最后搓着发髻，凌乱不堪。

        带着萧姜，还是有用的。

        不知萧玉殊那边况如何，安全与否。

        狼狈的。

        萧姜紧闭双，浑黑灰。她动作并不温柔，男人便举起双手作躲避姿态，又那副像被欺负了的模样。

        是铺的木门自外推开，轻微的脚步声在正堂绕圈。