伊萨克在睡梦中被拖了来，嘴巴被布条堵着，手脚被绳绑着，了一间仓库里锁了起来。

        塔里木从椅上站起来，走到窗前，推开木窗。

        “五万人就挡得住那些铁疙瘩？”

        孟令弯腰，双手将塔里木搀扶了起来。

        “大小三十七战，从无败绩。”

        塔赫尔沉默了一会儿，开。

        “也是最后一战。”

        “我是大唐神机营统帅孟令。”

        “塔赫尔，你跟了我多少年？”

        整个过程没有一滴血，安静得像一场梦。

        塔赫尔想了想，。

        孟令看了看跪在地上的塔里木，又看了看吴明诚。

木闭上睛，靠在椅背上。

        他们朝着十五里外的唐军营地走去。

        “你说呢？”

        “我去办。”

        吴明诚微微了一。

        外面是柘折城的主街，几个孩在路边追着一只野猫跑，女人们蹲在井边洗衣服，老人坐在墙底晒最后一缕太阳。

        半个时辰后，孟令和吴明诚骑迎了来。

        塔里木深一气，然后双膝跪了去，将手中的铜印举过。

        “十九年。”

        “但我没资格拿六千六百条命去赌。”

        后的塔赫尔和二十名士兵同时跪。

        “将军要降？”

        风从草原上过来，卷起了塔里木灰白的发。

        孟令翻，走到塔里木面前。

        塔里木睁开，看着天花板上的裂。

        塔赫尔走到塔里木边，同样望着街上的百姓。

        “十九年里，我们打过多少仗？”

        “柘折城守将塔里木，率三千，降大唐天。”

        “不是我们赢了作为最后一战，是我们全死了作为最后一战。”

        塔赫尔没有接话，他知将军已经有了决断。

        “大唐的将军？”

        骑兵们立刻将他们围了起来，为首的兹骑兵队长认了塔里木手中捧着的官印，策飞奔回营地报信。

        塔里木看到了孟令，一个三十来岁的悍男人，穿明光铠，腰挎横刀，坐在上像一杆铁枪。

        他手的那八百人，被塔里木的嫡系分散编各个守卫岗位，主要军官全被解除了佩刀。

        走了不到五里，迎面碰上了一队兹骑兵斥候。

        “穆拉德的援军就算来了又怎么样？”

        第三天清晨，柘折城的城门缓缓打开了。

        “你和你的兵，命无虞。”

        “我不怕死。”

        塔里木穿了一净的袍，没有穿铠甲，腰间也没挂刀，双手捧着一方铜质官印，带着塔赫尔和二十名未携兵的士兵，步行走了城门。

        “三千守军，三千六百百姓，六千六百条人命。”

        “这一仗要是打了，就是第三十八战。”

        塔里木转过看着他，神平静。

        当天深夜，塔赫尔带着自己的亲兵，悄无声息地包围了伊萨克的住。

        “加起来不够人家两轮炮弹的。”

        “那伊萨克那边怎么办？他手有八百人，未必肯降。”

        “蛮族十五万骑兵都没挡住。”

        “塔里木将军，你了一个聪明的决定。”