最费事的要数桃花酱了，花洗净加白糖腌汁来，熬到稠，掉在里成团才算好，熬好了装小瓷瓶里，能放好久，吃的时候挖一勺，冲喝也行，抹在糕上吃也行，花香是一儿都不散的。

        不是她想挤兑人家，实在是谢二郎的礼实在太巧，寻常人家送花，送的是芍药、牡丹、海棠、芙蓉……都是富贵花，里面多多少少有小心思，尤其是芍药，这时候正是送人的好时节，花大，寓意又好，谁看了不喜？

        恒听了都直摇，好好的桃花啊，又炸又煮的……

        一墨不明白这话什么意思，“竹？娘想要竹？那、那小的回去跟二郎说一声？”

李怀珠去一看，来人是谢慈边的小厮，叫一墨的那个。

        桃花糕费些功夫，要得好，得先把花捣汁来，和糯米粉里，加糖，调成粉红的糊，倒模里上锅蒸，蒸来的糕是淡粉，上面可以压一些果酱，吃起来糯清甜，还漂亮。

        恒抿抿唇，看了她一，不说话了。

        李怀珠笑着：“都！咱们花多得很！”

        李怀珠拨拉两花朵，被自己逗笑了。

        泡酒也不难，把花苞洗净了晾，一层花朵一层冰糖，装净的酒坛里，再倒上白酒，封严实了搁在阴凉，过上一个月，酒就成了淡粉的，酒里全是桃花香，喝起来绵柔，姑娘家也能喝几盅。

        她心里好笑，又觉得这人实在有意思，便促狭：“还以为是竹，不想，原来谢二郎这次送的是桃花啊……”

        一墨站在门，后跟着两个挑担脚夫，担上是两只竹筐，说是他俩郎君让送过来的，李怀珠凑近一看，竟然是两筐桃花。

        团娘和桃娘早就围过来了。

        梅兰竹菊四君，他竟然送了三个，只差竹了，可梅兰竹菊，是君之交……他难要和自己拜把，不拜月老，拜关二爷的？

        “泡酒吧，泡酒最好看！”

        ――这人，好好的桃花，开在枝上赏心悦目的，偏他想着摘来，这可是桃花啊，古人咏了多少诗的，不论是“桃之夭夭，灼灼其华”，还是“去年今日此门中，人面桃花相映红”……哪一句不是赞它开得漂亮？

        一墨又：“二郎院里桃花正开着，他想着一来一回怎么也得五六日，等回来花也败了，还不如趁花开着，摘了给娘送来，或桃花糕、桃花酒什么的。”

        “娘妆安，我家二郎说了，这几日要去外城拜访几位老师，这几日不一定得空来了，昨日吃了娘的茯苓糕和酸梅汤，神好了许多，心里一直记着。”

        鱼来不知什么时候溜了来，凑到筐边嗅了嗅，被烈的花香冲得打了个嚏，飞速退后两步，歪着脑袋，一脸“什么东西这么讨厌”的表。

        李怀珠哈哈一笑：“只是随一说，小哥莫要当真了。”

        于是这一上午，李怀珠就和两个小妮坐在廊，一人面前一个大笸箩，把桃花一朵朵拣来，挑那些开得正好的，挑来的搁在一边，等着晾。

        李怀珠收了花，给了一墨跑的赏钱，收了两筐花朵。

        一墨还是不明白，但见小娘笑了，便也跟着笑了。

        可这人倒好。

        到他这儿倒好，一句话就给送灶上了。

        “娘，谢二郎送来的这些，咱们什么？”

        她洗了手，回屋换

        一晃，快三月了，孙司膳也有半个月了，正事应该的也差不多了，李怀珠想着送些小过去，反正之前跟孙承打听了司膳住的那个宅在哪，打扰她老人家一会儿……应该不会碍事吧？

        鱼来趴在廊沿上，眯着看她们忙活，伸爪拨掉在地上的一朵桃花，拨到右边，又拨到左边，蹦蹦乐此不疲……

        桃花这玩意儿，最简单的是炸着吃――把花洗净了，沥，调一碗薄薄的面糊，花在里面打个，油锅炸到酥脆，捞来撒一椒盐，或者绵白糖，吃起来又香又脆，这法跟炸香椿鱼儿差不多，只是换了个料，就是另一零嘴儿。

        便把桃花酱包好，又装了一匣桃花糕，一包炸桃花，又添了一小坛桃花酒――这酒得再放一个月才好喝，但司膳可以先放着，等清明前后开坛，正是好时候。

        李怀珠听着，面上笑着，看着挨挨挤挤的桃花，又不免惋惜。

        “能炸着吃吗？我听说花能炸着吃！”

        先是菊花，后来是兰花，然后是梅花……

        “可惜的好像是你的桃花一样。”李怀珠坏笑：“恒，你也老大不小了吧……”

        李怀珠把东西都备齐，这会儿去城西，坐驴车小半个时辰，不早也不晚。

        忙活了半日，炸桃花堆了一笸箩，桃花酒装了三坛，桃花糕蒸了两屉，桃花酱装了四个小瓷盅，一盅留着自家吃，一盅搁在一边放着，另外两盅是给孙司膳留的。