<h1>01  “灰姑娘”的童年・上</h1>

        莉莉娅是个孤儿。

        在她五岁那年，她的家被突然闯进来的一群暴徒放火烧得干干净净，同样付之一炬的还有她的父母和两个哥哥。她因为被伯母接去家中玩耍而逃过一劫，便顺理成章被伯母收养。

        家人遇害时她还不记事，伯母又待她如己出，因此并未感到过分悲伤，可惜就连这样的日子也没过几年，伯母就因病去世了。

        她仍住在伯母家中，待遇却一落千丈，她被伯母所生的两个堂姐赶到了落满灰的昏暗阁楼，没收了所有衣服和首饰，像个女仆一样整日在厨房洗洗刷刷。而伯父本就对她视若无睹，又长年外出谈生意，对她的境遇也是不闻不问。

        这样的日子本该是很苦的，但莉莉娅是个擅长苦中作乐的姑娘。

        她将阁楼打理得井井有条，和女仆男丁们交起了朋友，还学会了烧一手好菜，甚至用自己做的点心偷偷跟伯父为儿子请来的家教先生交换习字本，日子倒也过得不错，除了时不时挨堂姐们的指使打骂。

        就这样时间日复一日地过着，莉莉娅也渐渐长大。

        ……

        如常的一天。

        莉莉娅端着堂姐们的下午茶去二楼。

        刚一进两人共用的闺房，就见大姐梅尔正坐在梳妆台前修剪自己那天生cu短的眉毛，而二姐贝di则站在快有一人半高的红木衣柜前来回翻看密密麻麻的衣裙，神情很是不快：“我的裙子都过时了，没有一件适合今年的流行。”

        梅尔眼皮都没抬一下，满是不在意道：“整个普坎镇也没几个有钱家小姐比你的衣服多，你还不满意。”

        “嘁，普坎镇就巴掌大，有钱人一个手也数得过来，有什么好比的，梅尔你真会说笑。”贝di将一条缀满lei丝和金线的石榴红长裙在身上比了比，脸上的神色没有半分好转。

        梅尔停住手，盯着镜子里映出的贝di的身影：“你还别说，巴掌大的普坎镇最近可是听说来了大人物。”

        “大人物？”贝di抱着裙子拧过身来，“什么大人物？我怎么不知道。”

        梅尔得意地看了她一眼：“那当然，要不怎么说是大人物呢，能让你知道？我也是从奥斯丁家的大小姐那里听说的，她表哥是坦法联邦的三级军官，这次也跟着一起从王都下来了。”

        贝di眼里开始放光：“这位大人物是谁？”

        梅尔正要开口，忽然瞥到低头捧着茶点站在门口处的莉莉娅，嫌恶道：“你个扫把星杵在那里做什么，想偷听？”

        莉莉娅忍不住心里叫苦，她早就请示过这两位堂姐