歸投往他肩上拍，笑：「那就好，咱們走吧！」轉行去，胡戈隨後跟上。

        「不敢、不敢！」胡戈一饮而尽，抢着斟酒，既而双手捧杯：「咱们这趟活儿，能够如此顺利。一来全靠大师名气，二来承您沿途照应。小弟代大伙，敬大师一杯。」

        無料，路上橫空彈起一條絆馬索。

        待兩人回到茶棚前，不由愣住！

        事突然，待胡戈發現時，坐騎已經猛地往前仆。衝擊強大，他不由己地朝前彈去，瞄到兩旁人影閃動。胡戈臨危不亂，藉勢飛縱，落地翻滾，消去衝勁。

        表面上是收购，一块刚土的无瑕玉石。实际上是与「大漠飞鹰」尤勇接洽，取回千年赤蟾。当地人视为一种珍奇异兽，传武林的至宝，可袪毒疗伤，增功力。

        一片林，樹木雖未濃密聳，遮天蔽日，倒也相當清靜。兩人面對面，歸投十分小心，先寧神查視周遭，才從懷裡取一個盒，交到胡戈手中，神慎重，輕聲說：「此盒雕刻巧，留有氣孔。裡頭關著一隻千年赤蟾，難尋難捉，十分珍貴。」

        ★待續★

        「千年赤蟾，天至寶。胡某略有耳聞，怪不得大師這般謹慎。」胡戈忽然覺得，手中的盒重若千斤，誠惶誠恐接：「胡某功力普普，怎好保如此寶？」

        「大師！弟兄偏勞你照顧了，胡某回去稟報，回頭帶人馳援，保重！駕！」胡戈雙一夾，提韁馬朝前狂奔。風聲嘯嘯，景倒退，時間隨著馬蹄前進，分秒必爭。

        说到这件事，时间得推前三个月。

        这是一项机密，除了归投之外，十二名刀剑手皆不知实。

        但是，人未起，兩把大刀，連袂砍至。

        事行得很顺利，一行十三人，风尘仆仆往回赶。傍晚时分，行经洛阳城外三十里一间小茶铺。归投勒停坐骑，扬声：「此地距洛阳已不远，大伙打个尖歇歇。」

        「是！」胡戈落坐，心想：「大师素喜一人清静，突然把我找来，定有要事。」

        「很好！你潛力無窮，辦事牢靠，洒家不會錯看。這裡不便細表，你跟洒家來！」

        归投独占一桌，招手：「胡戈！你过来，洒家有话说。」闻声，一名青衣剑手快步趋至，恭敬：「大师！您有何吩咐？」他长相英朗，材健硕，年紀接近三十岁。

        歸投笑：「你無須妄自菲薄，更千萬別犯傻。想想，如果咱們真讓人給盯上，對方必然認定東西在洒家上。到時洒家自然變成活靶，你才好趁機突圍，不是嗎？」

        「這是怎麼一回事？」胡戈想衝上去查視。

        聲落，歸投起，快步行茶棚。胡戈不敢待慢，緊跟其後，雙雙來至茶鋪後面。

        歸投：「行了！胡兄弟！你務必記著，此事外洩一分，便多分風險，了吧？」

        胡戈：「胡某省得，知曉該如何行事，絕不負大師所託。」

        胡戈將盒揣懷裡，抱拳：「得大師信任，胡戈定以命，維護寶周全。」

        胡戈人俸祿，推託便是畏事，毅然：「大師儘吩咐，胡戈定當遵從。」

        那兩名莊稼漢已不在，奇怪的是，居然連店小二和掌櫃的也不見影。只見十一名刀劍手，人人趴伏在桌上，就像累癱了在休憩。但全體一致，也實在太悖離常。

        刘府的客卿，红衣喇嘛归投，奉命率领十二名刀剑手，赶赴北执行任务。

        「好啦，都是自家兄弟，一切以任務為重，你快把赤蟾收好。」歸投促著。

        「好嘞！」刀剑手纷纷，十二个人围坐三桌。

        他態度熱切，言之有理。

        剛剛還算熱鬧的景象，現在卻冷清無聲。

異，洒家責任重大，惟恐有失，豈能不找你商議？」

        「冷靜！」歸投一把拽住胡戈的胳膊，急聲：「胡兄弟！況果真生變，咱們須以大局為重。這裡由洒家處理即可，你快馬加鞭，回去向老爺稟報！記住！放馬奔馳，務必安全抵達，如實稟明。事態緊急，你快上馬！」他使著，使勁一甩把胡戈拋去，落在馬匹旁邊。如此用心良苦，胡戈豈有不懂，趕快解開韁繩，飛上馬。

        归投：「胡兄弟！你是副领队，况且咱们都这么熟了，不用拘束，坐好说话。」

        胡戈領首，滿面敬仰：「大師不惜以作餌，如此義，胡某佩服！」

        「好、好！既是胡兄弟的心意，洒家也不客气啦

        殺機臨，快得胡戈連劍的時間都沒有，陡後頸一痛，知覺頓失。

        归投斟满两杯酒，举杯说：「胡兄弟！来，洒家先为敬，一路辛苦啦！」