玄德帝昨晚几乎被折腾了一宿，此时精力也有些不继，半靠在软榻上。

        兰晋前来辞行。

        临分别之际，父子二人却没有太多的话要说，一切似乎尽在不言中。

        最后，兰晋恭恭敬敬地给玄德帝行了大礼。

        “启程吧。”

        皇城，北宫门外。

        信国公府一行九骑，整装待发。

        卯时刚过。

        宫门内传来一阵嗒嗒的马蹄声响，戍守宫门的守卫立即整肃以待。

        当先一骑火红的骏马，长鬃飞扬，姿势壮美，马上之人一身墨色大氅，一手甩鞭，一手挽缰，马步飞驰，气势从容洒脱。

        紧接着一连八骑禁军铁卫，绛衣墨马，英气bo发，浩浩dangdang地穿过宫门。

        队伍行经信国公府众人时，那火红的骏马长嘶一声，昂首直颈，长蹄腾空，鬃毛后挣，似空中顿了一下，转眼便甩开四蹄，化做一阵风，朝着前方，飞驰而去。

        这出人意料的一幕，显然令信国公府等候的众人始料未及。

        一位身形高瘦，面无表情的男人站在信国公身旁慢条斯理地道了一句：“原来不是凤chu，而是匹烈马啊。”说完，直盯着信国公，似若有所悟。

        信国公完全没搭理他，简短地对其它人道，出发。

        转瞬间，热闹的北宫门，空留一阵远去的马蹄声。

        出了天京城，一路向北，有官道直通燕州。

        燕州再往北，越过黑水河，才到北地。

        从天京城到北地路途遥远，即使快马加鞭、日夜兼程，也需半个多月左右。

        大队人马行进，时间所耗只会更长。

        女戎族又被称为马背上的民族，当年太祖皇帝率领女戎铁骑冲开了前朝的国门，一举将夏室正统掀翻。

        更可以说兰氏就是在马背上得到了天下。做为兰氏皇族第四代嫡子，兰晋的骑术自小便得名师教导，虽比不得北地儿郎天天地旷野密林穿梭，但也绝不比一般人差。

        在兰晋仅有的几次外出经历之中，真正能畅快骑马的机会并不多，此次倒算真正的随xing了一回。

        近晚，一行人来到驿站投宿。

        驿站做为传递官府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿，换马的场所，在大庸有好几万个。

        柳城驿是其中最普通的一个，平日除了传递文书或情报的驿卒外，来往官员很少在此食宿，主要是因为这里偏僻、环境差，除非错过宿头，在他的前后都有大的县城可供选择。

        今天不知是吹了什么风，竟前后脚有两拨人马上门，且看样子都来头不小。他们哪能想到这群不速之客中一位是当朝国公，另一位更是天潢贵胄。

        驿丞不敢怠慢，和三名驿卒一起忙前忙后的招呼，不过，巧妇难为无米之炊，最后上来的膳食只能说能勉强饱腹。

        驿丞心中坠坠不安，担心大人物们一个不高兴，自已不断差事不保，还可能掉脑袋。

        不过，他的担心完全是多余的。

        因为两拨人之间，显然有比吃饭更紧要的事情要处理。

        “契君大人，在下卫家管事老六，膳食已备好，请您移步，主子正等您一起用膳呢。”一位高瘦的男子走到兰晋身前，恭敬地道。

        这位卫六管事的话，让兰晋有些许意外。今早之事，如果说他有七分随xing，那就有三分刻意，他确实有主动出击，试探信国公的意思。只可惜对方似乎完全不为所动，只不远也不近地一直在后面跟着，颇有一幅我自巍然不动之感。兰晋对此，倒也有些预料，反而是此时的突然接近让人怀疑，这还真不像信国公的作风。但话又说回来，他又哪里了解信国公呢？凭那仅有一次接触吗？说来不免让人笑话。

        想到此处，兰晋抬头看了一眼不远处正襟危坐的信国公。

        对方恰巧不经意地望向这边，眼神平静，看不出丝毫情绪。

        “好啊，多谢。”说话间，兰晋已起身移步。

        卫六引着兰晋与信国公相对而坐，除了他们两人以外，桌上还坐了一位玉树临风的年轻人，正是与兰晋有过一面之缘的信国公府大公子卫宁。

        卫大公子礼貌而不失风度地向兰晋见礼。

        两人目光相接，很有默契地没有过多熟络。

        在信国公这位大家长的无形威压之下，一切都坦然自若。

        这大概是柳城驿自建成以来最奇怪的一次用餐了。

        驿丞和驿卒在一旁战战兢兢，吃饭的人却根本没有注意到饭菜的口味如何。

        两队人马的注意力全集中在兰晋和信国公这一桌之上。

        做为此次秘密护卫晋皇子殿下北行的禁军侍卫长，元秀自然知道更多的内情。

        兰卫两家结成契婚，在女戎大族高层之中已经不是秘密。

        兰卫两家在女戎族权上的角力，暂时以卫家略占上风。但谁又敢小瞧兰家呢？毕竟如今天下还姓兰呢。

        晋皇子殿下此次回归北地，他在族中的第一身份首先是族长卫氏的契君，其次才是兰家继承人，帝国皇子。

        元秀此次的任务不光是保护晋