刘敬颐本是个浪公，十天半月不着家也是常有的事，故而一夜未归家也并未引起家人注意。他妻次日起床时在妆台上发现一只血淋淋的断手，差没吓背过气去，刘丙贤闻讯赶来，认这断手是自家儿的，登时心神大乱！

        ……

        奇得是，被烧死这家家主，便是在九行当里声名大噪的屠二爷，而刘尚书家的公亦是被施了凌迟之刑而死，一共被割了六百多刀，坊间纷纷猜测是屠二虎杀了刘敬颐后假死携家人逃跑，只是东厂布天罗地网，时隔许久，却仍未抓到一人。

        书寓的老鸨当夜在上茅厕时被了，喂了一颗种蛊虫的药，那人隔着门板递过来一张写着指令的纸张，交代她指挥乐伶们彻夜弹奏，老鸨怕死，遵从了那人的命令。后来慎行司经了几番严刑拷打，确定她所言非虚，被放来后没几日便一命呜呼，唯一留来的线索，便是她腹中那颗已然孵化的蛊，东厂由此推测，这无公或许是个苗疆人。

        此事过后，京中渐渐传起童谣：「刘阎王，真冤枉，作孽遇到个活阎王，剐了三千六百刀，森罗殿里会阎王。」

        ......

        “刘阎王”指的便是刘敬颐，只因他生前仗着家世作恶无数，便得了这个外号。无公将他死后，京中平民纷纷拍手称快，而那些个平日里游手好闲的纨绔们，俱都学会夹起尾巴人，再不敢来现行，生怕无公一个目标便是自己。

的宅院，亦在此时燃起大火，火光来势凶猛，很快便在附近引起乱。

        刘大公被吊在木桩上，上的被剐去一半，只两只手臂一条还完好，其余便只剩一副血淋林的骨架。

        锦衣卫是在第二日正午十分找到这里来的。

        一个胖的男人躺在一旁的角落里，两只睛被戳瞎，上赫然一个血。

        繁霜举着火把走在墓中，屠二虎牵着从书寓掳来的苏小小，跟在她后。

        即便是见惯了血腥场面的东厂锦衣卫，见了院中的场景，仍是到一阵恶寒。

        当夜还发生另一件怪事，北城某民宅起火，宅八人皆数被烧死，扒来时只剩了八焦炭，仵作验尸后确定八人确是被火烧死的，而不是死后将尸投火中。

        他的被扒来又合上去，天灵盖胡乱走着几针脚，将合拢在原，一旁放着两只铜盆，里便是他上剔来的，铜盆上盖着一张宣纸，龙飞凤舞写着两行潦草大字：遥叩刘尚书生辰――无公敬上。

        这是京郊的先帝陵，繁霜早已打通了密，通过墓来往于京城与数百里之外。

        王山不但被打瞎双、割去声带、挑断了手脚筋，还被喂了药，成了一个傻，伤愈后只会呵呵傻乐，拷问不半消息。

        屠二虎的家人早在数日前便已被他送走，这女不知从哪里来路引，给他一家人改换了姓名，如今想来人已了关外。

        锦衣卫、卫城司纷纷动，半日不到便寻到这家书寓来。

        他被着伙同她杀死尚

        其余便是书寓中的女嫖客、公护院，他们在事发前皆数被迷烟麻翻，只有一个逃了，便是花名“红罗娘”的花魁苏小小，当夜便是她陪着刘敬颐一度宵，第二日便如滴海，消失了踪迹。

        探查过后，锦衣卫发现这个男人还活着，只是手筋脚筋皆数已断，睛被打瞎，声带也被割毁。他腰间拴着一只腰牌，取来一看，竟是西厂锦衣卫的牌，找人来指认，认这是西厂设一个名不见经传的小小总旗。

        此事在京中掀起轩然大波，皇帝震怒，令彻查，「无公」的名号随即在江湖上彻底传开来。