秧鸡是猎人们常常捕捉的野味，但是这次他们谁也没有朝那只秧鸡一箭，他们就像没看到那样，静默地等待着那只秧鸡自己看腻了走掉。

        一拨到声称闹鬼的村庄里去，分讯问孩们。

        “需要一个好猎人，有锐的官和丰富的经验，还有百发百中的箭法。”主教对弗朗西斯说，这要求简直就像为他量定的，“我会和你一起去。”

        “那么，让我先去探一探吧，您还有那么多事要忙……”

        几乎同时，一支飞箭着面中了阴影，然后一个黑影就在面上翻了起来。

        初生的太阳面，那个池塘显得非常平静，偶尔有风拂着池塘旁边的芦苇，开了池塘上覆盖的绿浮萍，如果没有村人的指认，他们肯定会觉得这是个再平常不过的乏味的小池塘，看也不会多看一。

        “听起来鬼似乎也没那么可恶啊。”这个说法好新鲜啊。

        他们从村里取来的五只鸭早就忘却了先前的恐怖，悠游自在地在面畅游着，不时地沉中去捞取可的，只将一个屁在上。

        一个人陪着他，另外一个人把牵走免得惊扰到他们预备伏击的对象。

        太阳渐渐地升到了，池塘的景却没有发生什么变化，有时候风过来，将池塘旁边的芦苇和灯心草得沙沙作响，岸边一棵低矮的几乎倾斜到里的柳树枝条随风舞动，一一亲吻着面的涟漪。不知名的灰小雀儿在芦苇丛中飞上飞，偶尔有只好奇的红嘴秧鸡踩着过来，偏着看看那几只孤零零的鸭。

        于是他带着两个人到了那个传说中闹鬼的池塘，自从了闹鬼的事儿以后，鸭棚已经被废弃了，他们看到鸭棚靠近池塘，地势较，又是原来就有的建筑，还有一扇小小的格窗，非常适宜作猎人的掩蔽，就选定了这个地方作为埋伏的地。

        “扑啦啦”一只斑鸠落到了鸭棚和池塘之间的地面上，这种鸟儿的是很鲜的，适宜炖汤和馅饼，但是这次猎人们看都不看它一。

        220  问

        “鬼可是很挑嘴的，生鸭才不会吃，”主教笑了起来，“而且最拿小孩没办法啦。”

        每只鸭的脚上都绑了一草绳，确保它们离开猎人们埋伏的地方不会太远。(……)

        有两只鸭爬到了岸上，在阳光梳理羽，另外三只继续悠哉悠哉地浮在面上，偶尔拍拍翅膀，惬意得像嗮日光浴一样，突然有一只猛地往里一沉！

        “赫！”现在猎人们从他们的掩蔽来了，在阳光面他们看到了那在图尔斯特教区民众当中造成如此恐慌的生，那是一条大獭，刚才弗朗西斯发的一箭从贯脑，它只翻了一就结束了挣扎，静静地躺在了面上，猎人们看到它被池塘里的鱼和人们放养的鸭喂得胖胖，闪着油亮的光泽，“好大一只啊。但

        “不是地狱里来的鬼么？”

有这样的事后，非常吃惊，但是当他看完请愿书后，却摇起来。他没有宣布惩办近在咫尺的艾布郎男爵，而是派了两拨人。

        另外一拨去这个池塘，看看到底是什么东西引起了大家的不安。

        主教似乎想起了什么不愉快的回忆，“不，很可恶……特别特别可恶……”