长老上的纹回光返照似地亮起，全的力反向往中汇聚。

        “辛苦你们了，”长老长叹一声，气息微弱，“或许……这一切的错，都在我。”

        “但是……狩啊……落的未来……究竟在何方？我走后……不必再守着那些旧规矩了……南迁与否……你们……看着办吧……是我……亏欠了大家……”

        帐帘落的瞬间，长老枯槁的手猛地抓住狩的手臂！浑浊的中爆发前所未有的锐利光芒，声音压得极低，却字字如锤：

        “狩！这是‘合寄生’！我们整个落，恐怕都已被那些噗叽……盯上了！”

        “狩，穹，”长老看向他们，声音乎意料地平静，“寿命到了而已，作为裔，我已经活得够久了。”

        狩缓缓伸断手，拾起那枚。

        长老以提前燃尽生命为代价，将他中的那个机会留了来——一次以这为基，重塑血、摆脱寄生的机会！

        “命运从不挑拣时机，孩，”长老的目光落在狩断臂上，那纹中蔓延的菌丝并不难分辨，“说说你们的事吧。”

        “……是！”星火深深看了狩一，扶着穹退了去。

        “长老！”星火急声，“错在秮彦的报失误！怎能怪您？”

        厚实的毯上，静静躺着一枚光泽略显暗淡的。

        但……机会只有一次，也只能救他一人，而整个落的未来，依旧是一片未知……

        “星火，带穹去休息，安抚族人。我……有话单独对狩说。”

        “合……寄生？”狩看着臂上那些仿佛有生命的菌丝，即使早有猜测，被长老亲证实，悔意仍瞬间充满了心，“所以……我不该回来？”

        ……

        “长老？！”狩的心猛地一沉。

        长老脸上竟浮现一丝奇异的、带着决绝力量的笑容，“我……还能为你……争一次机会……”

        这些菌丝再诡异，也无法侵本源。这方法确实能让他摆脱寄生，甚至……重获双手。

        他深深看了一那枚和狩的背影，转离开前只留一句，“……快振作吧，族人……都在等着。”

，连那双曾经悉一切的睛，也变得浑浊不堪。

        “不！你回来是对的！”长老的指节因用力而发白，神却异常定，“星火是我一手教导，我清楚，单他一人撑不起如今的落！落需要你！寄生能力而已，我们是王大人亲手锻造的生命，不是那些单纯的血凡胎！”

        “长老？！”狩的声音带着难以置信的颤抖。

        狩没有隐瞒，从奇斯的致命陷阱，到诡异的团，再到那些名为“噗叽”的蘑菇怪……他事无巨细，一一复述。

        “……长老把落托付给你了。”星火的声音涩，没有惊讶，只有一丝了然。

        “唉……”长老缓缓摇，中的是疲惫与自责，“是我执意不肯南迁，是我排斥与帝国接，是我……放不那昔日的王大人。若早早归附帝国，那些孩……或许就不用死了……”

        当星火再次掀帘而时，长老的床榻已空。

        狩跪坐在床边，背影凝固如石雕。

        “这……”星火还想争辩，却被长老虚弱却决的手势打断。

        “但……但是偏偏是这种时候……”连一贯冷静的狩，此刻也难掩心中的不安。

        一旁的星火听得脸铁青，拳紧握，长老却只是静静聆听，偶尔一沉重的颅。