裴时钰闻言，底掠过丝不可察的笑意，好像什么奸计得逞一般，但这抹笑转瞬即逝。他微微躬，姿态恭谨却半不谦卑，朗声回说：“皇兄有言在先，臣弟岂敢和沈少卿攀上关系。”

        他淡漠地开：“沈云停长得漂不漂亮，他是伤心也好，开心也罢，都不是你该心的范畴。”

        “与臣弟无关，”裴时钰也不眨地答，他语声轻快，“臣弟不过是心疼沈少卿，想替他求个恩典罢了。”

        裴时钰眨着睛说：“那臣弟岂不是胜之不武。”

        裴时钰咧嘴笑了笑，看起来似乎分外开心：“那就多谢皇兄赏脸了。”

        他只是沉声吐一句：“你有自知之明方好。”

        裴时钰这样的小把戏如何瞒得过久经权术的皇帝，可皇帝的神始终淡淡地，既没有过分愠怒，也没有特别伤怀。

        裴时钰问这句话后，殿中安静了一瞬，只听得檐外秋风掠过窗棂，落得几声风卷落叶的轻响。

        说罢，他望着皇帝的睛，有意叹了气，很有些真意切地惋惜：“尤其沈大人生得比女人还漂亮，心必然也柔，这样的人，最受不得委屈。”

        嘉禾帝将帕搁回托盘，吻淡淡，却是一副有成竹的模样：“从小到大，你几时赢过朕？”

        裴时钰提棋，本是为了在此拖延时间，好不让他的好皇兄能及时召见沈大人，忽然被皇帝的话激起几分斗志。

        疼。

        嘉禾帝的语气平淡，问：“此事跟你有关系？”

        面对帝王的审视与敲打，裴时钰依旧是副笑模样，他从容地：“皇兄说笑了，非是臣弟耳目聪慧，而是早朝上人多杂。今日风波突起，大臣侍卫们耳相传，难免不几句风声来，臣弟时偶然听到几句闲话罢了。”

        嘉禾帝面不改，从郭松手中接过温的湿帕手：“你从小就喜执黑，这次也照旧。”

        一旁侍立的大太监郭松，心里不由暗自犯嘀咕。

        “自然。”裴时钰立即应声，他极有分寸地，“沈少卿是皇兄的臣，臣弟岂敢逾矩。”

        沉默片刻，嘉禾帝声说：“朕陪你一盘就是。”

        嘉禾帝手中的茶大概早已凉了，他却还是浑然不觉地饮了。搁茶盏时，杯底与桌案发了声沉闷的响，落在寂静的南书房中格外清晰，像一记无声的闷雷。

        裴时钰忙躬拱手，语气诚恳得过分：“此乃朝政大事，臣弟岂敢乱传。”

        郭松一边摆棋，一边发着愁。

        他歪着：“臣弟忽然想跟皇兄手谈一局，不知皇兄可有空？”

        或许是因为如愿给皇帝老哥添上了堵，所以裴时钰这次听到这样的话，竟无一怨怼之，反而笑着说：“皇兄教诲，臣弟时时铭记在心。”

        他以两指夹起一颗黑，边把玩边笑：“臣弟若胜了皇兄又如何？”他将

        “臣弟是觉得，如沈少卿这样一心为公的臣实在难得。”裴时钰的语调像是在劝一个很难搞定的长辈，“臣弟怕皇兄此举会伤沈少卿的心。”

        他注视着胞弟的神，一字一顿地开：“你与他是什么关系，倒叫你来求这个恩典。”

        “听过就到此为止，”皇帝的吻里暗警告，“休要再人云亦云的闲传。”

发生的事，你竟事无巨细都知。”

        “朕看你的耳目，”皇帝慢慢，“比猎犬还灵。”

        他分明听，楚王殿故意咬重了“臣”两字的音，与其说他是在替自己分辨，不如说是在借着这话提醒万岁什么。

        郭松见楚王殿就这么大喇喇地在殿坐了来，不由有些忧心地瞥向殿外――楚王在这里，待会儿沈少卿来了，万岁是见还是不见呐。

        “不过，臣弟有一事实在好奇，”他抬起睛，一双坦无畏，直直地撞向皇兄深沉的目光，他一字字笑问，“沈少卿明明是赴浙再合适不过的人选，皇兄为何不允呢？”

        郭松泛起不安，只觉这位祖宗定然是从哪里听到了不该听的风声，因而有意跑到南书房来，往万岁心里刀。

        嘉禾帝没有立刻接话，他慢慢摸向腰间的羊脂白玉佩，冰凉的贴着掌心，有效遏制住了他心翻涌的烦乱。