嘉禾帝自从收到太后相邀的那一刻起，便心知今日定会遭她这般规劝。

        太后一生，总共为先帝孕育了两一女。

        然而，在当世风气中，双生降生从来都非绝对的吉兆。

        “不必大费周章，”嘉禾帝语气平和，“既在慈宁用膳，儿臣理当恪守母后中的规矩。”

        两张脸上的眉轮廓、鼻梁唇形，皆分毫未差，说是从同一张画上复刻来的，也不为过。

        “我听说你一月都不踏足后几次，还多是去丽妃中看望永安那丫，”太后，“虽说已立了太，可平常人家尚以多多福为贵。你为帝王，膝却只有太一独苗，终究是太单薄了。”

        嘉禾帝深沉的目光从弟弟微弯的唇角上扫过，他委婉提醒：“母后，时辰已不早了。”

        嘉禾帝说：“朕早膳吃得颇丰，这顿正好些清淡小菜。”

        太后知晓他政务缠，没有多留，只看着他，以种苦婆心的语气：“皇帝切记要保重龙。不朝政再如何劳累，也切莫亏了自己。再者，嗣可是等大事，你万万不可不上心。”

        彼时先帝早已暗藏问鼎之心，或许是那句“相辅相依、江山永固”说动了他。经过几番争执拉锯，他终究没忍心舍弃亲生骨

        一顿母慈孝、兄友弟恭的饭很快在一炷香用完。

        一旁的楚王见状，顺势微微欠，他恰到好地接话：“皇兄富有天却还能心系孝，着实令弟弟钦佩。”

        看着前的两个孩争相表孝心，太后面上的笑意逐渐加深。她当即一左一右，紧紧握住兄弟两个的手，柔声慨：“都是哀家的好孩，有你们在，哀家此生足矣。”

        两个儿，即是当今皇帝裴时钦与楚王裴时钰，二人不仅是一母同胞的双生，更是先帝嫡长。

        楚王微顿，隐于面的那双眸里，遁去丝报复而痛快的笑意，转瞬又被压得净净。

        那会儿，先帝还未登基，只是以邯郸为封地的赵王。

        “二弟，摘了。”是嘉禾帝冷淡沉肃的声音。

        “皇家血脉，还需繁茂才好。”

        得知赵王妃诞双生，赵王府中一位资历颇深的长史，当即连夜递上谏言，言辞恳切又决绝：“天命独尊单数，双星同降乃是异象，以免妨主乱国，王妃所生双生，非存一去一不可！还请王爷为了江山基业，早作决断！”

        所以，裴时钦兄弟刚生时，曾引发过轩然大波。

        楚王却抬起那双与皇帝别无二致的脸，他对着皇帝笑了。

        太后说：“你父皇难没有错――”

        比起执掌天、喜怒不形于的皇帝，楚王眉目上的神采也更灵动脱，那双睛总若有似无地弯着，尾深藏着几分像狐狸般的狡黠。

        太后细细端详着他的反应，一看就知这番话他并未真听去，只是当过烟云――其实她这位长一贯如此。

        虽然民间常把双生视为福泽临门、人丁繁茂的祥瑞，可到了皇室，因为牵扯到储位承袭与皇权稳固的问题，此便成了大忌，甚至有种说法，叫“双星争辉，天命难定”。

        这份相似足以让旁人瞬间恍惚，分不清究竟谁是君、谁是臣，谁是兄、谁是弟。

        太后一向有在午后小睡的习惯，嘉禾帝同样在申时约了几位阁臣议事，因而陪太后小坐片刻后，他便打算起告退。

        听闻此言，嘉禾帝面沉稳，神未有多余变化，只淡淡垂眸。

        嘉禾帝无动于衷地移开目光。

        随着指尖摩金属的细微声响，那张冰冷的铁面终于被掀开，瞬间一张和嘉禾帝宛如一个模雕刻来的脸，现在皓皓日光。

        因为心中早有准备，故而他此刻并无太大波澜，只先垂首应：“母后说得是，儿臣谨记在心。”

        再抬时，他已然换上一副温顺的纯善无害样，他听话：“是，臣弟遵旨。”

        “皇帝日夜心军机大事，怎可陪我一茹素？娥，还不赶紧吩咐小厨房，上几荤菜上来。”

        “臣弟晨间亦不少，今日便陪着皇兄和母后一用些清简膳，也算臣弟聊表心意。”

不敢违背。”

        太后连忙温声应说：“怪我，只顾着说话倒忘了时辰。”

        也有幕僚力排众议，言说：“王爷久方得，双生乃是天赐祥瑞之兆。日后兄弟二人手足同心，相辅相依，王爷何愁江山永固啊！”

        若真要说有何不同――楚王的脸看上去略显白皙，笑起来时左侧脸颊会泛起酒窝，神韵中多了几分风雅致。

        太后见他心意真切，笑说：“那便依皇帝之意。”

        话音落罢，楚王缓缓地抬手。