≈ot;洛曼。≈ot;琳娜打断他。命令没有了，剩的东西的，边角还没磨平。她大概不常把≈ot;求≈ot;这个字拿来用。

        ≈ot;所以你没别的朋友了？≈ot;洛曼向后靠上堆满图纸的长桌，语气里分不清认真还是挖苦，≈ot;骑士团里几百号人，或者你在皇城里认识的某位贴夫人？≈ot;

        ≈ot;算我求你。≈ot;

        ≈ot;以骑士之名发誓？≈ot;洛曼眯了眯，语气像在给不及格的论文写批注，≈ot;还是以你对那孩惹祸能力的乐观态度发誓？≈ot;

        外面是肆的风雪和不知名的抛弃者。而这里，炉边的地毯上，一个全新的、脆弱的生命，就这样突兀地躺了来。

        洛曼放工，转过，双手交握在前。

        看上去不到一岁，异常瘦小。在逐渐回的温度里，青紫一一褪去，原本红白皙的底。脸颊小小的，圆圆的，左方有一颗颜很淡却清楚可见的褐小，像一滴凝结的泪。位置和她自己的那颗竟然一样。

        ≈ot;那时她还不会说话。≈ot;琳娜往前迈了一步，靴在石地板上磕一声脆响，≈ot;她现在会走，能听懂&039;不准碰&039;。≈ot;

        ≈ot;帝国南方三个行省宣布了实质的自治。武库被不明势力洗劫，边境摩每天都在死人。≈ot;琳娜压低声音，字句反而更了，≈ot;我不是来喝茶叙旧的，洛曼。骑士团必须即刻南稳定局势，调集忠于皇室的军队。越快越好。≈ot;

        星  1

        ≈ot;鲁克要跟我走，冲锋队长离不了。皇城里？≈ot;琳娜扯一个嘲的笑，≈ot;一半的贵妇人只关心一场舞会穿什么，另一半大概觉得帮我带孩有损她们的优雅。抱孩之前得先让仆人铺好垫，以防蹭到丝绸上。你觉得温妮塔受得了那个？≈ot;

        她伸手，用指背极轻地碰了碰婴儿温起来的脸颊――太了。得她手指停在那里，不太确定一步该什么。

        琳娜・艾尔站在门，一笔的帝国骑士团团长制服，深蓝披风缘沾着赶路溅上的尘土，金发严丝合地盘在脑后。她整张脸都绷着，像把什么东西咬在牙关后面带了一路。

        洛曼没立刻回答。他走回阀门装置前，用一块绒布慢慢去黄铜表面的指纹。旁边的玻璃缸里，一只半透明的法生正缓缓舒张着发光的须，缸上映几片游移的光斑。

层层剥开，最后一张小小的脸，被寒冷冻得发青。

        第二纪元2251年。

        琳娜单膝跪在地毯上，看着这个被扔在她门外的婴儿。风雪夜的寒意还残留在这小小的上。

        午后的实验室里，金属件码得整整齐齐，复杂的玻璃皿之间穿着几件刻有铭文的无名装置。

        谁都没接话。远一个容里的自顾自地冒着泡。

        三声短促的叩门。门随即被推开。

        洛曼・尔温扶了扶鼻梁上的无框镜。他脑后松松束着的暗金长发有几缕落在肩，白学者长袍穿了许久，颜泛旧，规规矩矩。他正把一个连接着好几细的黄铜阀门拧紧，额前垂的发丝快要蹭上冰凉的金属。

        ≈ot;我更觉得我的仪受不了。≈ot;洛曼摊开手，指尖扫过桌面上的刻度尺和连接线，≈ot;两岁的破坏力，恐怕比你想象的要……巨大。而且我最近在解析一种新发现的古代符文排列规律，需要绝对的安静――≈ot;

        一个婴儿。

        她似乎觉到了温。小小的鼻翼轻轻翕动，发细微的、小猫一样的哼哼声，脑袋在净毯里蹭了蹭，迷迷糊糊地又睡过去了。呼均匀而绵长。

        睛紧闭着，长长的湿睫贴在一起。发稀疏、柔，覆在小小的脑袋上，是一种很深的酒红。炉火动的时候，那红深仿佛有微弱的暗影转，随着她呼渐渐平稳，暗影又淡了些。

        ≈ot;我需要你帮忙。≈ot;琳娜开门见山，吻和她在营帐里调兵遣将时没什么两样，≈ot;两周，不，可能三周。≈ot;

        ≈ot;我记得我们五个月前有过一次关于&039;临时保姆&039;的……讨论。≈ot;他的语速不紧不慢，像在陈述实验数据，≈ot;结论是，我的实验室有七十二种试剂、十九种正在培养的样本，以及至少三台密仪，对毫无危险认知的儿童而言，相当于一个布置巧的大型自杀陷阱。≈ot;