“扰乱二字实在言重，末官今日来此，是有话要对郭大人说。我们大人往日总说大理寺手段太过残酷，与那来俊臣、万俟卨之一般无二，今日特命末官来此，是有些话要末官带给郭寺丞。”

        “你当本官是愚氓？仵作已验尸，这卷宗里写得明明白白，周恒是被人用利斧砍碎颅而死，骨上甚至不止一斧痕。当时整个屋只有一个怀胎八月的妊妇和你这刁妇，不是你砍的，难还能是那妊妇砍的不成？！”

        衙门行刑所用“法杖”乃以厚竹板削制而成。此杖长三尺五寸有余，阔二寸有余，重十五两。

        她已不再指望韩迟云。

        “大人不妨好生掂量掂量。”来人意味深长地低声叮嘱。

        郭博坐于堂上，好半晌一语不发，似乎真的在掂量着什么。

        刹那间，郭博明白了此人是被谁派来的，心里不免一惊，复又觉奇诡——那样家世显赫、份贵之人，怎会和面前这市井刁妇扯上关系？

        郭博闻声看去，见一名年约而立之人施施然走了来，立于堂，向他恭敬行礼。

        他蹙眉想了片刻，突然想起来，此人姓卢，乃是从八品节度推官。

        姚木槿被扔回了那间狭隘可怖的囚室。

        那位大人纵有通天的手段，可她现在确实被关在大理寺狱中。

        依惯例，无论大官小民，但凡了牢狱，往往要先吃一顿杖刑，名曰“杀威棒”。

        姚木槿也不知哪来的勇气，突然喊：

        她不知自己待的这间囚室是否便是传说中的“死牢”，但她知，此刻的自己还活着，并且，一定要活去。她会咬紧牙关等着，等那位大人将她救去。

        天寒地冻，她将自己蜷缩在墙角。郭博似乎交待了狱卒，不许给她。她便只能忍着，生生忍了两天一夜，直到唇裂，神思模糊，几乎陷昏迷。

        话毕，他从签筒令签飞掷案，怒：“本官看你就是不见棺材不落泪。左右！先将这刁妇杖二十！”

        两名差役举着法杖行至姚木槿旁，早有人抬过刑凳，这便要将姚木槿于凳上。

        郭博冷笑一声：“此事不劳你心，你还是先心心你自己吧。”

        囚车将她押府衙那

        郭博抬手便将卷册摔在案上，沉声：

        姚木槿铮然答：“是那周恒撞伤之后，民妇为救他，不当心惹上的。”

直信雌黄！本官问你，你既不曾杀他，你上的血是怎么回事？”郭博声音怒斥着。

        俗话说，人在屋檐，哪能不低。

        “什么话？”

        小刑曰笞，大刑曰杖。

        郭博一愣，心这刁妇的一张嘴倒是颇为伶俐，一语便说中要害。

        堂诸役见郭博怔住，皆面面相觑，片刻后有人问：“大人，还打吗？”

        那人……整个临安府谁不知他洁清不洿、履无玷，现竟要手此案？就不怕得一，坏了自己的清白名声？

        话毕，他走公堂，又回对着郭博遥遥一礼，再无一句，转走了。

        片刻后，他冲着堂诸人摆了摆手，厌烦：“先将这刁妇押去！饿她几天！本官不信治不了她！”

        众人才将姚木槿上刑凳，却听堂外传来一男的声音：

        此番虽侥幸逃过刑杖，姚木槿心里明白，这一切仅仅只是开始，倘若她一咬定周恒是自己撞死在斧上的，必然还有得受。

        “我大宋向来以仁待民，可大人却不分青红皂白便要对民妇动刑，大人就不怕传去有损官府颜面？！”

        她不知在公堂上救她的那个“卢推官”究竟何人，但听其话语中的意思，她猜测，卢推官应该也是“那位大人”派来的。

        那被唤作卢推官的人笑着摇了摇，：

        无凭无据，她又临堂翻供，这究竟是打还是不打？

        她趴在冷冰冰的地上，鼻尖嗅到稻草枯腐朽的气味，掺杂着狱中特有的血腥，难闻极了。

        不知过了多久，姚木槿的神识逐渐回笼，能清楚觉到自己浑都在颤抖——也不晓得是冷的还是饿的。

        郭博猛然回过神来，：“打！刁妇于公堂之上胡搅蛮缠，给本官打！”

        来人一步步踱向堂案，行至郭博边，俯在他耳畔说了几句，郭博的脸越来越难看，直到那人说完，郭博的面已是青里透黑。

        “郭寺丞，且慢。”

        但此地乃公堂，他不好表什么，只得板着脸：“卢推官至我这大理寺，扰乱本官断案，是何意图？”

        姚木槿听郭博提及顾沾沾，赶忙问：“我妹妹如何了？她和孩还好么？”

        若是立刻就打，确实有违大宋“仁民”之策，可若是不打，他该怎么审？审不个所以然来，他如何向周老爷交差？周老爷那边交不了差也倒罢了，可万一官家怪罪来，他如何担待得起？