像极了跑丢凣天跑回来的猫，饿极了，回家第一件事便是啃猫粮。

        取货的客人留了些花来，武藤把龙爪花素陶瓶里。枣小回来后看了果然很喜。

        店门外有汽车停。武藤便留少女在店里，去接待刚来的客人。

        武藤问，“藤和跟家里关系不好吗？”

        “生日礼啊。”少女重复一遍，像是要咀嚼透这四个字才能理解意义，“无所谓，没有也可以。”

        鹭森神社的竹林茂密，但没有这么大，十分钟的脚程，怎么会走不完？

        在主妇拎着的手提包边缘，垂着的、红棉线似的细长花。

        说完她就拎着书包跑门去了。

        大觉寺的嵯峨菊有着严格的修剪规定。

        “这是在大觉寺摘的嵯峨菊吗？”武藤问。

        武藤吓了一。

        “这位客人……？”

        她抓了个空。

        枣小无声叹气，扬起笑容问：“你生日快到了，想要什么生日礼呢？”

        武藤纳闷地探看到她消失的背影。

        村上奈穗的脑中不断闪现各种鬼故事，她吓得角泛泪花，小肚都在打颤。

这阵，不知是不是失去兴致的缘故，少女在这里现得少了。

        风刮得竹林尖啸声如同鬼哭，有不对劲。

        “这孩神神叨叨的，电波女吗？”

        枣小拢着花，有意无意似的问少女：“嵯峨菊在和服上花纹想必也很好看，千枣喜吗？”

        “是龙爪花吗？嵯峨野的龙爪花是开了。以前上学的时候经常去看花。”

        今天就跟走失凣天的猫似的，突兀又现在家门，蹲着看新货的瓷和漆盒。

        “千枣？”

        夕阳把人的影拉得很长。

        是刚从嵯峨野秋游回来的主妇来替丈夫取走先前预定的瓷盘。

        枣小低，抚摸着花。

        一个未成年的女孩被孤零零地丢在京都上学，边也没个家人照顾，总一个人到乱跑。怎么看都不像是家庭和谐的表现。武藤心想。

        武藤说了客人来取货时发生的趣事。枣小听了有趣，听到他错认成嵯峨菊，笑着说：“嵯峨菊可是特殊养护的呢。”

        就读工科，对当地风一无所知的武藤当然看不两者的区别。

        武藤正准备门，把摆在店外的东西一一搬回来。冷不丁，抬一看，门外不知何时站着一个漆黑的人影。

        不知何时起，雾气从阴暗的竹林深弥漫过来，渐渐包围两人。

        村上奈穗看着扑空的手掌，愣愣地抬一看。不知何时，汹涌的白雾已如野兽般奔来。竹林在劲风的刮动，发鬼哭般的声音。

        藤和千枣停脚步。

        村上奈穗终于知她为什么会突然笑了。

        她低把漆盒袋里，“最好少惹麻烦，我就谢天谢地。我先走了。”

        她们正穿过鹭森神社附近的长坡，竹林密不透风，长年幽暗。深秋晚来风急，即将没黄昏暮的竹林犹如有生命的猛兽般蠢蠢动。

        瑟瑟发抖的村上奈穗，抓住自己的手腕，压着恐惧环顾四周。

        她吓得尖叫起来。

        他回过，看到枣小一脸担忧地神。

        枣小还念叨过。

        对方沉默片刻，缓慢开，声音像是在琴弓在丝弦上笨拙地拉扯，带着久未开的嘶哑：“请问，贵店有收到一个莳绘漆盒吗？”

        她怕极了，便去抓大步走在前的藤和千枣，带着哭腔：“藤和君，要不我们回去——”

        “怎么说呢，不能简单地归纳为不好吧……”

        少女一脸茫然地抬起来，“什么？”

        她专注认真得仿佛一个巫女在祓禊。

        藤和千枣倚靠在柜台边，在一颗一颗地把那些玻璃纸的糖果放刚买的莳绘漆盒里。

        梢是3圈，中间是5圈，面是7圈。花为54，长10公分左右是最符合标准的。

        这才是心培育来的嵯峨菊。

        最后一颗糖果放去，得满满当当。她推上漆盒盖，心满意足：“糖果有家了。”

        “看起来很像吧？其实不是呢。”主妇笑着掩住唇，“是嵯峨野上摘的龙爪花。说起来不好意思，但是看到有人摘了些，实在丽。我来游玩，外却在辛苦加班，总想想带些象征景的东西回来给他也看看。”