苏氏见状，嘴一撇，又想说什么，却被江明义猛地一挥手拦住了。

        从她们脸上清清楚楚地看到了心虚与惊慌。

        这些，你都看在里，可曾开为我说过一句？”

        “哼！”

        “家中事宜，从不假手他人。劈柴、取、洒扫、喂猪，哪一样不是我天不亮就爬起来？”

        “还要怎么对她好？”江明义横眉怒对，“家中从未短过她吃，她妹妹有的，她何时缺过？”

        江宛站在他后，一瞬间眶发酸。

        “混账！”

        私里，江宛挨过的那些打、受过的骂、饿过的肚……

        江明义看到的，永远都是被苏氏粉饰过的太平。

        “打我娘死后，我就再没吃过一顿饱饭，没穿过一件新衣。冬天棉袄的好絮被换成了灯草絮，夏天的衣裳总是被人剪掉一截作鞋面。

        被周祈山攥住的手腕，骨开始有些发疼。

        两世都被同一张脸如附骨之蛆般的缠上，无力涌上心来。

        他抓起桌上的茶壶，对着嘴，“咕咚”灌了一，茶已经凉透了，他却浑然不觉。

        说来，只会让人觉得矫罢了。

不是你张就能伸手的理由。”

        她直视着江明义，目光中不再只有恐惧。

        “江明义，你该庆幸的。”

        江明义膛剧烈起伏了几，最终还是咬着牙，把那火生生咽了回去。

        江宛抬了抬眉，“试试？”

        “呵。”江宛轻笑声。

        他抬起巴，朝江宛了，“可你看我这大女儿，嫁过来这么些日了，三天两地往外跑。抛面，跟那些贩夫走卒讨价还价，像什么样？”

        她重新打量了一遍江明义。

        看着江宛手中的茶盏，江明义的脸红了又白、白了又青。

        江明义深深地叹了气，似怒她不争气、浅，痛心疾首：“家底本就不厚实，并非你一人这样。你年长些，多担待些，原就该的。爹又要教学，哪里得空这些？”

        “我今日来，本是好意。你周家生意如今得红火，外是盯住了，里的规矩更不能懈怠。”

        “你胡说！”他慌忙遮掩，“你小时候还是个玲珑可的，怎么长大了，谎话张就来？”

        “未嫁时，家中衣全是我浆洗。寒冬腊月，溪刺骨，我手上的冻疮胀发烂，从未好过。”

        “你若是稍稍放了一丝心思在我上，你就知，她江晴有的，我从来就不曾有过。”

        周祈山侧，看了江宛一，正：“她嫁周家那天起，就是我周祈山的妻。她受的委屈，到我这里就得止住。”

        江明义倏地抬手，想和以前无数次那样，狠狠一巴掌扇歪江宛的脸。

        “江明义，你真让人觉得恶心。”

        “你是长！你继母弱，妹妹年纪小，帮衬一些有错吗？”

        江宛了周祈山的手，缓缓从他后走。

        这个让自己视作梦魇的怅鬼，原来是这般小人嘴脸……

        灶台上的汤，永远先盛给江晴。桌上的荤腥，半不到我碗里。

        她视线划过苏氏、划过江晴。

        毕竟，家里总要有一个能吃苦的。

        “吃的是你们一家剩的，穿的是你们一家凑的。”江宛平稳的声线里终于有了一丝裂，“我就活该这么贱！替你养这续弦的继夫人和拖油瓶的‘女儿’？！”

        江明义恼羞成怒。

        他用力回手，目光警告地在江宛脸上停了一瞬，“你还敢打你老不成？”

        或许，就是看到了，他也会装作没看到。

        她没躲半步，只是默默松开掌心，里面随时准备砸去的茶盏。

        巴掌还未落，一只铁手死死擒住。

        “你年纪不小了，不学着，怎能持家？”江明义说得理直气壮，仿佛这是天经地义的理。

        江宛苦涩地了嘴角。

        江明义慢慢坐回凳，之前那副暴如雷的火气，被凉茶浇灭了大半。

        他只知每月有米锅，每季有衣上。

        “周家贤婿。”他拎起茶壶，想为自己续上一杯，却又嫌茶凉扎牙，嫌弃地瘪了瘪嘴。

        江宛手中茶盏“哐啷”一声落在桌上，似心有所般，拧眉盯着江

        声声质问，劈盖脸地落。

        “何时不缺？”

        他停在这里，目光落在江明义那张绷得难看的脸上，上前半步，浑气势陡然倾，“你若是当初待她好一，何至于如今这地步。”

        周祈山微敛着眸，“那您就不能一直盼她好吗？”

        未经他人苦，莫劝他人善。

        江明义一僵，却仍旧不知悔改，梗着脖叫嚣。

        “我养她这么大，教她识字算数，这是多少女儿家求都求不来的福分！”