“我也喜欢你。”他说，声音低得像一头雄狮在xiong腔里震动，“从你把最好的肉留给我的那天开始……不，从你在灌木丛里用那双眼睛看我的那天开始，我就知道了。”

        芬恩的眼泪流得更凶了。

        “那你为什么还――”他抽了一下鼻子，“你为什么还要忍？”

        “因为喜欢你，所以才要忍。”

        雷夫轻轻地tian掉了芬恩脸上的眼泪，动作笨拙得像一只不会用舌头的幼狮。

        “因为喜欢你，所以不想让你受伤。因为喜欢你，所以愿意等。等你长大。等你的身体准备好。等到那一天――”

        他停了一下。

        “等到那一天，你想怎样就怎样。”

        芬恩看着他，金色的眼睛被泪水洗得更加透亮。

        “那你现在能抱我一下吗？”他问，声音小小的，带着一点撒娇的意味，“不是那种――就是普通的抱。像以前那样。”

        雷夫没有说话。他张开前臂，把芬恩搂进了怀里。不是那种用力的、占有的搂抱，是轻轻的、温柔的、像抱一件易碎品一样的搂抱。

        芬恩把脸埋进了他的鬃毛里，深深地吸了一口气。

        “你的味道变了。”芬恩闷闷地说。

        “变成什么样了？”

        “更nong了。像被太阳晒过的树皮。还有一点点烟熏的味道。”

        “那好闻吗？”

        “好闻。”芬恩在他的鬃毛里蹭了一下。很轻的一下，像是在克制自己，“你一直都好闻。”

        雷夫的尾巴卷了一下。

        “你也好闻。”他说，“好闻得我想……算了。不说了。”

        芬恩在他的鬃毛里笑了一声。很轻的笑，带着鼻音，带着泪意，但很真实。

        “雷夫哥哥。”

        “嗯。”

        “谢谢你。”

        “谢什么？”

        “谢谢你愿意等我。”

        雷夫低下头，把下巴搁在芬恩的头顶上。

        “不客气。”他说，声音cu声cu气的，但尾巴翘得老高。

        风从金合欢走廊吹过来，带着花香和水汽。太阳正在落山，天边烧成了一片橘红色。金合欢树的影子被拉得很长很长，覆盖在两头狮子身上，像一条温暖的毯子。

        远处，一群角马在河边喝水。几只水鸟在水面上盘旋。一切都和往常一样。

        但雷夫知道有什么东西不一样了。

        不是芬恩的味道变了。是他的心变了。变得更软了，也更坚定了。软到愿意为芬恩做任何事。坚定到愿意为芬恩忍住任何事。

        他在芬恩的头顶上tian了一下。

        芬恩的耳朵抖了一下，发出一声小小的、满足的呼噜声。

        雷夫闭上眼睛。

        两年。他告诉自己。再等两年。

        两年之后，他想怎样就怎样。

        在此之前――

        忍。

        听说他养了一头小金毛

        花豹们最近在开会。

        不是那种正经的、有议程、有主持人、有投票表决的会议。花豹是独居动物，从来不搞集体开会这一套。他们的“会议”更像是一种松散的、各自蹲在各自的树枝上、隔空喊话的信息交换活动。

        东崖花豹氏族总共五六只花豹，各自占据着东边悬崖区域的不同地段。最近一个月的话题高度统一。

        西边那头黑狮子。

        “他又来了。”最年轻的那只花豹蹲在一棵金合欢树的树枝上，低头看着树下那头正在撕扯他猎物残骸的巨大黑鬃雄狮，语气里带着一种“我已经习惯了但还是觉得很离谱”的疲惫。

        “这回是什么？”隔壁树上的老花豹打了个哈欠，连眼睛都没睁。他的尾巴末端天生有一截弯曲，像被人打了个结。

        他见过太多狮子抢猎物的场面，已经麻木了。

        “高角羚。我昨天晚上抓的，藏在树上。他直接走过来，一巴掌把树干拍得直晃，我的高角羚从树上掉下来了。”年轻花豹用爪子捂住了脸，“他甚至没有抬头看我一眼。就一巴掌。然后叼着就走。”

        “你为什么不把猎物藏高一点？”另一棵树上传来一个慵懒的女声。

        这是氏族里唯一的雌xing花豹，毛色比其他的更偏红棕，眼睛在阳光下像两块透明的蜜糖。她正躺在树枝上晒太阳，肚皮朝上，四条腿耷拉着，姿态像一只被晒化了的猫。

        “我藏在五米高的位置了！”年轻花豹的声音尖锐了起来，“五米！狮子又不会上树！”