等他扛着扁担院的时候，天都黑透大半截了。

        回回都这样，她说了不许摸黑背料，男人嘴上答应得痛快，完了每回都要多背一趟。

        “霍北山家要起砖瓦房？”

        “甜甜。”

        霍北山在半坡上闷声应了一句：“最后一趟！”

        “明天不去了。”

        话里带着酸味儿，跟瓜一块儿往外吐。

        不吭声。

        贾宝花把瓜吐在地上，笑了两声，扭了屋。

        还是不吭声。

        他回瞅了姜甜甜一。

        “说起砖瓦房说盖就盖，那料我瞅了，老些了，指定好几间大的吧？”

        有扛铁锹的，有拎扁担的，当中一个还牵了骡，骡背上驮着两筐碎石。

        当时说好了开来帮霍北山活抵分，这回说到到。

        “可不咋的，砖都拉好几车了，听说三间正房加一间灶房。”

        自家媳妇正坐在院里椅上纳鞋底，脚边趴着四只狗。

        傍晚回来一看，度比他想的快。

        “哎呀妈呀，那得花不少钱吧？”

        男人不吭声了，闷走。

        除夕夜放孔明灯那事儿，几个孩家里一直记着。

        “这手面儿，啧啧。”

        好在这活儿没让他一个人扛多久。

        这话堵得严严实实。

        他站在屋基边上溜了一圈，蹲去拿手摸了摸夯过的地基边沿。

        她拿手摸了摸肚，跟唠家常似的：“这不有崽了嘛，那小木屋实在挤不开了。”

        看见人影了，扯开嗓就喊：“霍北山！回来了没有！”

        贾宝花歪在门框上，手里嗑着瓜，珠上上在姜甜甜肚上溜了一圈。

        “甜甜啊，你家北山可真舍得。”

        姜甜甜赌气不理男人，他就自个儿把脚伸盆里搓泥巴。搓两抬瞅她。

        姜甜甜笑了笑，说：“都是北山之前当兵的退伍费，加上这几年护林的工资，一分一分攒来的。”

        给活的人张罗饭，她自个儿不了。

        霍北山把脚缩回盆里，老老实实低搓脚丫，不敢吱声了。

        山里回音大，她一嗓在沟里来回撞了两遍。

        肚四个月了，弯腰时间长了腰杆酸，蹲灶台跟前呛烟也受不住。

        “北山说孩总得有个像样地方住，他都二十九了，当爹的人了，上心不是应该的嘛。”

        村长打，带了六个壮劳力上山。

        靠山屯的人上来了。

        旁边几个嫂跟着接话：“那可不，北山那人实诚，攒了这些年，也该给媳妇孩置个窝了。”

        那天姜甜甜去家属院串门，刚院就叫人堵住了。

        锅里的一直烧着，等他回来脚。

        -

        她转过来，指着霍北山的鼻：“你哪回不这么说？”

        贾宝花嗑瓜的手顿了一。

        搁以前她从来不敢想自己能喊这么大声。

        “甜甜。”

        土压得瓷实，没松的地方。

        她背对着男人在炕桌前剥松，肩膀绷着，不回。

        姜甜甜提前把孙桂梅请来了。

        钱是人家男人正经挣的，房是给孩盖的。

往瞅。

        当爹的心疼孩天经地义。挑不一个字的病。

        霍北山白天照常去林场上工，走之前把当天啥、料搁哪儿交代明白，画了张草图钉在门板上。

        姜甜甜气得转回屋，但门没带上。

        消息传到家属院那边，嫂们嘴就没闲着了。

        “你上回也说最后一趟！”

        孙桂梅手脚利索，一顿饭十来张嘴不在话。

        “真好。”

        有人嘴快，当着姜甜甜的面就问了。

        工钱姜甜甜提前给了，天算，不亏人家。