谢易微微颔首，“是不错的。”

        胡家娘站在门，看见谢易，问：“谢大人吃了吗？没吃的话过来一起吃？”

        汤圆从树上来，蹲在他肩上，咳嗽了一声：“我也去。”

        谢易没有推拒，谢后收了。

        “在家待着怪无聊的。”

        虽然看穿了汤圆心的小九九，但谢易并没有揭穿他。

        “还有莫二郎君那儿没去。”

        莫不凡刚一把碟放在柜台上，汤圆便从谢易肩上来，蹲在碟旁边埋狂吃。

        “既如此，不若盘棋吧。”

        谢易看了汤圆一，他总觉得汤圆目的不纯。得知自己养猫后，偶尔去翰墨轩，莫不凡总是会给他准备鱼，说是给他家的猫吃的。自那之后，汤圆就对莫不凡产生了烈的好。

        见到趴在谢易肩上的黑白猫，莫不凡从柜台底拿一个小碟转去了里间。没过一会儿，他便端着碟来，里面装着满满当当的小鱼。

        “小人午还有事吗？”

        看见谢易来，放书站起来拱手叫了一声：“小人。”

        谢易了句“您客气了”便婉言谢绝了对方的好意。

        莫不凡摆好棋盘，谢易执白，莫不凡执黑。

        莫不凡走了，铺里只剩谢易和汤圆。谢易喝着茶，汤圆吃完了鱼在爪。过了一会儿莫不凡回来了，说那老大爷拉着他的手说了半天话，只是老人家年纪大了，说话糊不清的，也不知在说什么。

        谢易唤了声“二郎君”还了一礼。

        就见他站起来从柜台底拿一个包袱，包袱里是几包心，用油纸包着，扎着红绳。

        莫不凡忽然从袖里摸一个红纸包递过来，了句“新年如意。”谢易接过来，没有打开，揣袖里。

        谢易到的时候，他穿着一件半旧的青白直裰外罩袄，发用木簪束着，坐在柜台后面看书。

        莫不凡给谢易倒了杯茶。两个人坐着，没什么话。铺里很安静，只有汤圆嚼鱼的咔嚓声。

        谢易又在店里坐了一会儿，便起告辞。

        对面徐掌柜也站在门，看打扮似乎要门的样。看见谢易，徐掌柜拱了

        不耐烦听人唠叨，他脆带着铺盖搬到铺里住，门一关，耳朵一堵，不见心不烦。

        谢易，“那你去吧。”

        莫不凡的棋风很稳，不急不躁，一步一步地蚕。两个人就这样你来我往了半个时辰，最终，谢易还是输了。

        谢易说着便屋把两家的年礼放好，换了件净衣裳，又门了。

        过年大分的铺都关门歇业了，不过翰墨轩却仍然开着门。只因莫不凡并没有回家过年。而他不肯回家的原因很简单――因为家里又开始他成婚了。

        莫不凡摆了摆手，“不了，我要去给隔送东西。”

        从护国公府来，谢易没有直接去翰墨轩，先回了青竹巷。汤圆在枣树上蹲着，问：“拜年拜完了？”

        看见谢易，他喊了一声“小官哥哥”。谢易朝他了，拐巷。

        听莫不凡问起，谢易摇摇，“没有。”

        谢易把棋收了，问：“要不要再来一盘？”

        青竹巷，胡小宝在放鞭炮。他拿着一香，蹲在地上，小心翼翼地凑近鞭炮的引线，着了就跑。鞭炮噼里啪啦地响起来，他捂着耳朵笑得豁牙。

        见谢易面疑惑，莫不凡便解释：“隔住着一个老大爷，无儿无女，老伴也没了，我见他过年一人孤苦伶仃的就想去看看。”

        从翰墨轩来，天已经快黑了。谢易走在回青竹巷的路上，汤圆蹲在他肩上，忽然开说了一句话：“莫二郎君这人不错。”

        “好。”

走前，护国公府的仆役还给了他一个匣说是世爷给谢大人的年礼。

        谢易有些意外，“你不是说不去吗？”