北直隶通州，这是千里大运河实际上的终，北来的乘客商旅大多自运河而来，在通州府张家湾弃舟僦车。不过在的张家湾已经没有了昨日的繁华，东虏的接连两次寇已经毁掉了这里的一切。而此时在被东虏烧成一片赤地的张家湾码边，一个方巾，穿着一灰布棉袍的读书人，冲着面前的数名友人揖礼。

        思虑再三，终究心的那一丝渴望，让李信说。

        “德世虽是好杀，但能以宗室让朝廷破两百年藩禁，令其掌兵开府，如此可见其绝非寻常人，必定会慧识珠的。”

        “德世虽然军功赫赫，可行事跋扈，他日若与朝廷决裂，小弟如何自？家父已经是负污名，小弟又岂能置李家于不顾？”

        “吾此去济南，绝不为一已荣华，更非是攀附权贵，只愿以一己之力，北击东虏，保我百姓，护我名教！几位贤兄留步，小弟这便去了！”

        “贤弟所言诧异，德世虽说行事跋扈，可却也是忠于国事，南抗虏，海路长驱千里，直捣黄龙，护留都于不失，一桩桩一件件，无不是奇功盖世，要是其有意谋反，又岂会同意往旅顺开府？以为兄看，世虽是跋扈，可却也是赤诚忠义之臣，断不会不臣之事的。况且，即便是他日世不臣，贤弟再离开也不迟啊，如此机会试一试又何妨？”

        此别虽是不足千里，但也许就是此生难见了！

        尽谈不上心志远，但是仕为官一直是李信所愿，但是自从父亲被罢官返乡，多年来屡试不第后，加上因为父亲的关系，选官仕也是遥遥无期，这几年心中难免有些积怨。

        其实哪怕是朱国自己也猜不到当这只蝴蝶开始扇动它的翅膀时，到底引起什么样的一场龙卷风……

        “为兄听说上令德世移镇旅顺，于旅顺开府建衙，目前正在济南，广纳幕员，不拘文武。幕白贤弟可谓是文武全才何不去试试？”

        在友人的影于视线中消失时，阎应元于心底暗自想到，尽他已经中举多年，可是却也是一直没有等到朝廷的选官。这次德世开幕府让他看到了机会，当然真正引他的，恐怕还是因为世爷的那份号召天读书人抗虏的檄文。这也是他选择南的原因。

        闻言，李信一阵默然，有些心动，却又有些畏惧。

        尽这个念，吓了李信一，可这么多年，因为爹的“阉党”份，选官无望，甚至不受地方官待见的他，心中总是怀有一丝怨气。

        “保重！”

        李信摇。

        ……

        刘圣箴立即大笑。

        “去试试吧！”

        “皕亨保重！”

        其实他这趟过来也就是为了劝说好友，劝说他不要自暴自弃，哪怕不能科举晋，总要寻找一个晋之。

        转念一想，那怕就是德世将来谋反又如何？德世未尝不是明主！若是明主，得了天，那也是天百姓之福。

        看着若有所思的好友，不知他心中所想的刘圣箴继续劝。

        闻言，刘圣箴便劝说。

        但即便是今年赴考，能考中士吗？

        瞧着神失落的好友，刘圣箴突然问。

        在一片不舍声中，阎应元踩着板上了船，置于船上他，直到船行时，仍然冲着送行的友人长揖摆手。

哎时也，命也。”

        “何来拨之说，来你我满饮一杯，为我贤弟能一展所学贺……”

        自家事自己明白，尽他考中了举人，理可以等着朝廷选官，或选为知县，或选为州学学正、县学教谕、即便是再次，也可以或为典吏、推官。可他，肯定选不上——谁让他爹是阉党。

        “多谢了刘兄拨之恩！”