长瑞跪在地，风尘仆仆，垂丧气。见了殷雪素，磕行了个礼。

        她是一个豁达的人，无论遭遇什么也不会自苦、自困。和明净师太正是截然相反的。

        屋换了衣裳，正要去熙堂，秦夫人那边便派人传话来了。

        不等殷雪素表惊讶，秦夫人就让长瑞把话重新告诉了一遍。

        是了，如是二爷回府，府里不该这样安静。

        熙堂已掌上了灯，秦夫人歪坐在上首，昔日捻佛珠的手改着一方帕，鼻和周都通红的。

        殷雪素这边已开始思索起应对之策。

        殷雪素心里一紧，微微变了脸。

        回到安国公府，天已挨黑。

        早不回，晚不回，偏偏这个时候回来……着实有些麻烦。

        她最是顾忌面的一个人，当众此态，显见是焦急到了一定地步。

        “二爷想着早去早回，路上赶得急，连奔波带劳累，才到金陵就倒了。原只是受些风寒，二爷没往心里去，为着姑爷的事四请托，三天两赴宴，饮了不少酒，加重了病，不几日就起不得榻了。请了几位大夫，都没奈何。二爷病中吃不睡不着，只念着姨娘，夜里烧糊涂了，也叫姨娘的名字。见着一天重似一天，到我发那日，已是粒米不，嘴里只是念叨您……”

        “你可算是来了！”

        秦夫人不阴不阳说了句，也不叫她坐，开便：“世衍在金陵病倒了！”

        “就说不让他去！他年轻轻的，哪里担得起这样的重任。老爷非不肯听。这可好！我可怜的衍哥儿，病倒在异乡，边连个知冷知的人都没有。”

        去金陵？！

        殷雪素立从中觉了古怪。

        赵世衍发至今，满打满算也才两个月，这么快就把事办完了？

        才饮渌院的门，苑妈妈便一脸凝重迎上来：“姨娘，长瑞从金陵回来了。”

        就听苑妈妈摇：“仅长瑞一个回来。才府不久，正在熙堂回话呢。”

        顺着官，半路定能迎碰上。

        南北两地，路兼程，来回少说也要两个多月。

        殷雪素看在里，面上不动声，给秦夫人请安。

        秦夫人拿帕捂着嘴，呜呜哭了起来。

        殷雪素脚步一顿：“二爷回来了？”

        殷雪素蹙着眉，少不得言安：“太太放宽心，二爷吉人自有天相，不会有事的。”

        碰上了，就叫她千万别回京中。

        秦夫人止了哭，拿帕了角：“有神佛保佑，我的衍哥儿自是吉人天相。可咱们难看着？总要尽些人事。”

        也不拐弯抹角，以吩咐的语气：“你回去收拾收拾，明日一早随长瑞动去金陵。到了那边心伺候着，衍哥儿见了你，兴许病就好了。”

殷雪素暗决定，等到离京之际，要托可靠之人给端康太妃去封私信才行，就当是还报了。

        话到这，秦夫人里的泪可又惹来了。

        长瑞回来了，赵世衍没回来？

        不说车如何喧哗，人们如何奔走报喜，秦夫人那也早该张罗着给儿接风洗尘了。

        她会给自己找到生路的。只要不回京……