贝茨先生身形佝偻，身上都没件像样的呢子衣服，指甲里全是泥垢，签字的时候手有点抖，鼻尖冻得通红，“感谢莱兰先生！感谢上帝！”

        我这边同时全权负责莱兰氏的签字，即将落笔时，追问了一句：“贝茨先生，有人私下跟您提过抛售土地的事吗？”

        “……没有。”贝茨先生头发花白，神情微凛，眼神直勾勾地瞄着我即将签字的手，“好了吗。”他小心翼翼地问，又瞥向一旁的会计。

        不对，在我的印象里，贝茨先生是个老实人，我狐疑地看向温德尔，温德尔却坦然道：“很快就好了，但我再跟您确认一遍，签署这份协议以后，每年只能从工厂分红，你确认卖吗？”

        “我确认！”贝茨先生苍老的声音响在空气里，火炉在一旁劈啪作响，灶上的咖啡壶煮出了糊味，他的酒糟鼻动了动，又咽了咽口水，“签吧。”认命般的语气。

        和温德尔再三确认后，我终于签了字。

        贝茨拿到承诺的钱，步伐沉重地离开了，临走时还帮把门不带得严实。

        外面白茫茫一片，风声呼啸，拍打着玻璃窗，快要把贝茨先生的背影吞没。

        我起身挪走咖啡壶，闻了闻，还没完全糊，随即倒了一杯出来，带了点被轻微煮糊后的柴火气息，倒也更提神，味道不算糟糕，“你要吗？”

        温德尔望着窗外微微出神，半晌才说：“不用，谢谢。”

        在公开场合，温德尔是不折不扣的家主形象，既有当地资本巨头要重建工业的决心，又有一丝乡土情怀在，不然，他为什么不拆产贝茨先生蹩脚的谎言。

        沃德先生是第二个来的。

        温德尔开价很高，用30英镑每亩的价格，拿下了他的土地。

        沃德先生手指冻得通红，仔细数着钱财，被温德尔的一句话打断：“沃德先生，您名下的临时工都是本地人吗？”

        “差不多，”沃德先生四十多岁，穿军用大衣，眼窝很深，额前的短发有点自来卷，眼神清澈，并不像要说谎的样子，“您有什么指示？”

        温德尔朝会计递了个眼神，待发放另一半的钱被扣下了，沃德先生立刻皱眉。

        不等沃德先生询问，温德尔耐心询问道，“您应该听说过之前报社遭袭的事，这件事可大可小，如果后续工人有任何不满，都向报社发xie，这可如何是好。”

        沃德先生不明所以，眼珠子转了转，像是陷入思虑，半晌才说：“有一个是逃难过来的，说家里亲人都死了……”

        “嗯哼？”温德尔挑眉，拢了拢衣襟，cu呢外套手肘处的鹿皮在桌上摩挲出轻微声响，英挺的侧脸印在玻璃窗前，更显五官深邃，压迫力十足。

        “我们先签合同好吗，”沃德先生tian了tian干裂的嘴唇，因室内过于暖和而鼻sai，“这是两件事吧？”

        温德尔平静一笑，十指交叉，气定神闲道：“这样，您想起来了，再来领剩下的钱。”

        “这不公平！”沃德先生猛地拍响桌子，咖啡杯跟着晃dang，溅出几滴褐色的ye体出来，蔓延在木桌上，像残存的血渍，“别人要价20英镑我都不卖的！”

        一旁的会计瞬间握住枪柄。

        温德尔眼眸深沉，沃德先生自知失言，悻悻道：“我只真心转让土地的……”

        空气沉默良久，火炉烧得正旺，天花板倒映着rongrong火光。

        “您再想想。”温德尔温言劝阻，令我当场拟另一份合同出来，“我保证，一切交易都受到法律保护，我以莱兰家族的名义起誓。”

        沃德先生眸光逐渐暗淡，紧盯着我，顾不上那么多，我照吩咐递了一张新的合同给他。

        温德尔随手拿起我喝过的咖啡杯，抿了一口，眼眸从咖啡杯边缘冒出，“慢走不送――”

        忙碌了一上午，我终于‘送’走了所有乡绅。

        温德尔拿起桌上的皮手套，让会计先去开车，我留在最后锁门，忍不住问：“为什么要难为沃德先生？”

        “为难？”温德尔原本迈出的脚步收了回来，将工会临时会议室房门反锁。

        从我这个角度，能看见会计的身影逐渐远去。

        “不是吗。”我仔细想了想，“贝茨先生才有问题。”

        温德尔像是听到什么笑话，朝我走近，用皮手套nie住我的下巴，“你忘了你的后脑勺是怎么受伤的吗？你昏睡了整整一个星期……”

        “我意思贝茨……唔……”

        温德尔猛地吻住我，残存的咖啡