我顺着楼梯而上，终于在二楼偏厅找到莱兰夫人。

        我意识扶住墙，“菲奥娜？”

        他们声音减小，我听不太全，试着挣扎起，却觉耳廓至背后在筋，手腕扭动间，我终于反手摸到麻绳结，一一扯开，终于解放双手。

，里面无人应答，等我推开房门，里面果真空无一人，莱兰夫人的手套放在柜上，而轮椅没带走，上面是空的。

        她脸庞平静从容，旁站着几位贵妇，我不确定她是否知温德尔把轮椅留在房间，只说：“棒！我在楼了一会儿，准备去找温德尔了。”

        “那我也谢谢你。”我坦然笑。

        我试着喊‘温德尔’，却被人一把捂住鼻，“乔笛！我劝你别坏了我的好事！”

        雪雀似在哭泣，背脊一颤一颤，“姑母不让我来找你……”

        果然，莱兰夫人对一切毫无所知。

        我怔怔，佯装镇定自若，“好，我这就去找他。”

        难怪我落单后有好心女士善意合舞。

        菲奥娜中晃起泪光，“如果没有你，我可能早就死了，”她抿嘴深呼，“你一上场我就认你了，你这里、”她指向自己的颚，“有一颗很小的痣。”

        ――是雪雀！

        舞会大厅明明弥漫着陌生芬芳，却让我胃里翻搅难耐，急忙找到转角的盥洗室呕，一个影忽然从镜中一闪而过。

        雪雀冷笑，双手叉腰，撑起燕尾服摆，腹洁白衬衣，整个人变得危险而陌生：“听着，你要是想活命，我建议你蹲在这里一声不吭，否则别怪我不救你！”

        “宝贝儿，我有多久没见你了。”西里尔低沉发怒，着雪雀的脖颈，像是要掐死他。

        “乔笛？”她朝我笑，目光怜：“苹果派味怎么样？”

        万幸首场假面舞会结束，人们已摘面，跟舞伴笑谈。我找了一圈，没看到温德尔。

        了盥洗室，廊上宾客众多，我顾不上差儿撞到别人，一路尾随少年楼，就在我踏一楼时，一位华服女士忽然拦住我：“乔笛！”

        舞会上人太多了……

        莱兰夫人笑着跟旁贵妇简要介绍我，又扬起笑容看向我：“我陪他看了一会儿，他说困，回房间休息了。”

        没等我听到一句，只觉温落在脸庞，就在我抬的一瞬，远那个少年怔然看过来，虽然着麻雀灰面，嘴唇艰难抿紧，嘴角又轻微垂，整个人像是要碎了一样。

        女士提裙跟上来，伸手臂，“是我――”她摘脸上的面，一张柔俏丽的脸庞，公主梳得致而端庄，乌黑的睛像般灵。

        “麻烦让让。”我打不算攀谈。

        我躺在湿漉草地上，不知过了多久，一阵锐利哨响在夜空，花丛深传来错综脚步声，踢踏着走向湖中心，我竭力睁开，艰难地摩挲麻绳，从叶片隙看见两缠绵相拥的影。

        “去吧，好孩。”

        他敛起笑容，一掌劈过来，直到脖颈传来剧烈镇痛，我才意识到他对我了什么。

        ……

        西里尔像血鬼一样，对着雪雀脖颈咬了一，“你现在才知来找我？有没有良心？”

        穿过一楼廊，就是后花园了，周围绿植茂盛，一轮明月悬于夜空，后宅邸光线明亮，更显花园幽深昏暗。

        他鲁地捆起我的手腕，将我拖到花丛深。

        我急忙告别菲奥娜，“谢你的好意，我现在有急事，晚再来找你。”

        枪声（上

        我竭力掰开他的手，语气凛然：“谁来坏你的好事，我是来找他的！”我朝他步步紧，“告诉我，他在哪里？”

        年纪稍长的女士们在二楼寒暄近况。

        她腼腆一笑：“我好多了，乔笛，多亏了你。”

        “你怎么在这里――”我上打量着她，将她活泼灵动的模样刻脑海，犹记上一次她患猩红时病危苍白的脸颊，一阵重逢故友的欣喜迅速涌上心：“你的好些么？”我绅士地抬手，她合地转，动作利落，完全恢复如常。

        我慌忙关上龙，跟上西装革履的少年，是他……一定是他。

        菲奥娜脸颊微红，踮起脚尖凑在我耳畔：“那也是我应该的，对了，我今天是跟着姨妈来的，她让我自己去认识新朋友，那就先认识你吧……”

        “不必客气，我应该的。”我由衷。