小张氏自从丈夫山打猎断了条胳膊后，就没再笑过，如今一脸苦相，每日还小心翼翼讨好着老柳家上上，不敢任何岔。

        桂花婶没好意思接，她和姚氏这些年关系再亲密，也从没尝过姚家和孟家这么好的吃儿。其实她刚屋那会儿，那香味就直往鼻里窜，只是忍了没开问。

        两个儿媳妇，见公婆被姚氏讹了三两银，心里那气堵着上不来。

        老杨氏只想把气撒在两个惹事儿媳妇上：“柴火没了也不知去拣，想把我这把老骨撅了当柴烧，是吧！”

        孟二话不说，又要从锅里捞几个大棒骨放碗里，这意思很明显了。

        和桂花婶了别，孟深一气，她这次有了经验，敲完村长家的门就立刻灵活地闪到一边。

        “行了，老婆，你就别火上浇油了，快少说两句吧！还不看看大丫信上写的啥？”老孟将一封尺把长火漆封缄的白绢信札递了过去。

        小张氏见孟容姿秀还落落大方，她手往衣服上搓了搓，有些不自在地接过手去：“我公爹正好在家，你跟我来吧。”

        孟可不老宅那边怎么闹，她拿了碗卤猪同桂花婶一往村长家去。

        白氏走到厨房，扫了一圈：“虎他爹，柴火快没了。”

        孟今日深解到了桂花婶的心，对于这样的好心人，她一向大方，咔咔几切了些香酱熟的卤，直接递了一碗过去。

        不敢跟公婆闹，却一直在丈夫耳边絮絮叨叨数落个没完，两个老实汉闷坐在屋里，一声不吭，被训的跟孙似的。

        桂花婶见姚氏如今也泼辣了起来，便心直快：“家里孤儿寡母的，是该有个项，需要帮忙的你就直说，不许跟我客气。”

        老宅家的二叔和三叔跟姚氏了歉后都憋红了脸，看起来倒是憨厚老实。只不过架不住耳，在家里没啥话语权，还容易被婆娘们撺掇着不人事。

        ……

        而姚氏和桂花婶指画着他们把老孟家搬走的所有东西都一一复了位，就不客气地送了客。

        原来桂花婶就住村长家隔，那青砖大瓦房衬的她家的土坯房黯淡无光。

        作者有话说：

        姚氏见好闺蜜又开始想非非，赶忙给她拉回神，“是昨日那两野猪卖了钱，我和打算去镇上摆摊卖个吃，才置办的这么些东西。”

        无

        孟老三不吭声，心里直哼，“数落半天哪有空去拣柴火！”

        ……

        这么早就置办年货，该不会想不开，不想过了吧？她这老闺蜜也不是那种败家的糊涂娘们儿。

        村长打定主意，年前一定要组织村里人好好给河神拜一拜，再求个来年风调雨顺。

        杨老婆在堂屋大声训斥：“闹什么，整天没个消停，还过不过了？还不快去生火饭，想饿死老娘啊！”

        尤其孟老二的腰上，被自个儿的婆娘兼表妹拧了一把又一把，裹着的麻布巾耷拉在额前。

        这一路走过去，正好碰见好几家来倒的妇人，都纷纷望着孟碗里的卤，又不好意思凑上前问。

        开门的是村长家的二儿媳小张氏，孟地把碗递过去：“张婶，村长爷爷在家吗？这是我今天刚卤的，拿去尝尝鲜吧。”

        “这小丫这两天就没消停过，说来也怪，她啥时候这么会来事儿了？刚回来那会儿，只顾着寻死寻活，睛里啥也没有。可是，她这脑瓜自打被南溪河的河涮洗过后，还突然变灵光了。”

        村长家姓柳，柳姓和张姓是大石榴村的大姓，而孟姓、张姓、王姓，姓等，反而都是这些年因战乱从北边陆续逃荒过来定居的外姓。

“用得着的地方，只招呼我们兄弟俩。”

        瞅着好妹这些日被折腾的面黄肌瘦，王桂花不由地有些心疼，曾经十里八乡最灵的姑娘，如今都快熬成苦瓜脸了。

        孟利索地揣好了三两银，连大都没瞅那俩叔叔。

        孟见村长在堂屋里砸吧着花生米，一旁的小孙正哒喇着，在炕上爬来爬去。

        “拿家去给娃儿们解解馋吧，今日多谢婶仗义执言了。”

        而另一边，老孟家已经闹得不可开交了。

        老村长不说收或者不收，瞅着孟这架势，心琢磨开了。

        又了鼻：“你娘没嫁那会儿就是我的拜把妹，你这孩跟我瞎客气啥，就留着你们自个儿吃吧，家里病的病，小的小，可得好好补补。你的好意，婶心领了。”

        桂花婶连忙拦住，她也不是不识趣儿的，也没再假装矜持说不要，兴收了，但还是没忍住好奇：“翠兰，你们家从镇上置办了这么多什，这是准备提前过年呀？”

        “公爹，孟大郎家的闺女来了，这碗是她送给咱的，您看收不收啊？”