至于为何是朱长老，而非同样想来的柳长老？

        越往北，风越，空气里那清冽的寒意便越发明显。旁的树木褪尽了南方的葱茏，枝嶙峋地指向灰白的天穹。

        这几日便索待在车里，安静养伤。除了必要的巡查检视，他几乎不车走动，也免了被那明的少主瞧更多端倪。

        此刻，朱长老坐在摇晃的车厢里，闭着，心中却在暗骂：柳新明这个老东西，专挑阴狠地方手，他此刻侧腰还疼得一阵阵发紧，呼都需放得轻缓。

        途经一座还算繁华的边城时，车队略作休整。谢昭了车，径直走一家颇大的成衣铺。不多时，他来，手里拿着一件崭新的、丰厚的狐裘。

        最后，朱长老以半招险胜，拿到了这个护送的名额。

前一步的地方，一直目送着车队。

        朱长老心里憋着气，又拉不脸真脱衣裳让谢昭看他腰间那一片骇人的青紫。

        押运队伍里，除了事和护卫，还有一位沉默寡言的老者，朱长老。他大多数时间都待在自己的车里，或是在车队扎营时，独自坐在远离人群的地方，望着北方神。

        朱长老与柳长老，都是当年谢昭执意前往烛龙关前，亲自留守护谢家基的老人。

        他的天便是如此，如风，如剑，向往广阔天地与未尽之路。这烙印在灵魂里的渴望，又岂是温与安逸能够轻易束缚的？

        当年跟随谢昭奔赴烛龙关的众、友人，大多长眠在了北境的冰雪之。这百年来，谢凌霜秉承着儿守护家族的遗志，将谢家经营得固若金汤，却也因这份沉重的责任与失之痛，再未踏足北境一步。

        谢陆愣了愣，接过那件明显价格不菲的裘衣，手是柔温的绒。他有些无措地看向师父。

        “披上。”他将狐裘递给正好奇打量街景的谢陆，“北边可不是这单衣能扛的。”

        车外的风，开始带上隐约的、属于荒原与战场的犷气息。

        北行的路漫长而景渐异。

        发前一夜，两位须发皆白的老者，在演武场默默打了一架。

        车不断向北。

        百年过去了，他们守着对谢昭最后一个命令的承诺，也守着那份再未等回主帅的痛楚。

        谢昭得知此事后，先是愕然，随即涌上一酸涩的，夹杂着哭笑不得的无奈。

        百年后，他再度归来，却依然要走向远方，将牵挂和担忧又一次留给他们。

        谢昭心明了，安抚了看起来伤势更显的柳长老，又命人悄悄将上好的活血化瘀膏送到朱长老车上。

        车渐行渐远，府门终于消失在视野的转角。他放车帘，轻轻吐一气，将那怅惘压在心底。

        百年前，他红衣猎猎，意气风发地走向烛龙关，走向那场注定陨落的战役。后，想必也有这样的目光。

        许多故人的坟冢，怕是连祭扫都未曾有过。

        说实话，以谢昭的份和此行例行巡查的质，本不需一位家族长老亲自陪同护送。这提议，是朱长老自己烈要求的。

        “看什么？穿着。”谢昭语气和平常一样带着笑意，仿佛只是随手买了件必需品。

        好像……他总是让家里人这样看着自己的背影离去。

        没有惊动旁人，不用灵力法，只以拳脚，实实在在地过了招。

        他特意去看了两位长老。在柳长老的院里，只见到了着一对乌青圈、却着腰杆装作无事的老者。而朱长老那边，只是用声音平稳地回了一句“无事”，便再无多话。

        所以朱长老持要来。他想去看看那些永远留在北地的袍泽，替当年活来的人，也替或许心有挂碍却无法亲至的老族长，去看一。

        谢昭看着那逐渐模糊的几影，心忽然漫过一阵熟悉的、细微的怅惘。