晨曦渐渐升起,  日光顺着窗棱照进殿内。

        郑明珠原地站了许久，也没有踏入寝殿一步。她转身离开此地，来到外殿书案旁落座。

        宫人送来一碗热羹，她用了半碗后便搁在一旁。

        不知不觉,  靠在案上睡着了。

        旧事入梦,  罕少地忆起刚从乌孙回到大魏的时候。

        那时，郑明珠进宫不满一年,  却已摸清了皇后的脾xing,  也知道今后在皇宫里该如何行事。

        老皇帝的身子骨虽不好，但也没孱弱到需要即刻立皇储的地步。

        更何况，陈王在乌孙为质多年,  一朝回来,  可算大功一件。

        这储君之位，未必会落在萧玉殊头上。

        故而,  郑明珠并不急于与哪位皇子亲厚。

        相反，在陈王萧谨华风头正盛的那几日,  郑明珠连门也不愿迈出一步,  终日守在文星殿里。

        但圣上赐家宴，如论如何是躲不过去的。

        郑明珠不情不愿地同郑兰她们一同前往琼光殿赴宴。

        因是陛下宴请，若去迟了恐失礼数。皇后身边的樊姑姑提前一个时辰便cui着她们过来。

        未料，晋王和陈王来得同样早。

        远远地,  郑明珠瞥见内殿熟悉的身影,  立刻慢下脚步。

        这两个人,  她都不想见。

        这时,  走在她身侧的郑兰突然顿住脚步，指着自己手中的食盒，笑道：

        “姐姐且先行一步,  四皇子殿下近来得了风寒，我要将这汤药和吃食给四殿下送过去。”

        是那位常年幽居，不得圣心的盲眼皇子。

        近来郑兰倒是与那四皇子走得很近。

        郑明珠拦住郑兰的去路，顺手将这人手中的食盒夺了过来。

        “妹妹这几日辛劳，又是筹备陈王的贺礼，又是向晋王殿下讨教诗文。若再跑这一趟，岂不是要累坏了？”

        “我帮你。”

        没等人反应过来，郑明珠提起食盒转身就走。

        她走得匆忙，自然没问清楚具体要送到何处，对那个盲眼的四皇子更是一无所知。

        好在随侍的宫人知道四皇子的住处，一行人便往锦从殿方向去。

        看着逐渐冷清的宫道，郑明珠才恍然发觉，这条路也是通往掖庭的。

        经过附近的水园时，远远瞧见一道瘦弱的身影。

        荷池旁，青年背对着她，端坐在河岸旁的苔石上。他一身灰麻衣已浆洗泛白，绫带绕过双目稳稳系在脑后，发髻整齐妥帖。

        似是听见了不速的脚步声，青年微微偏过头，露出半截瓷白凹陷的脸颊。

        郑明珠视线短暂在那背影身上停留，随即从宫人手中接过食盒，独自来到荷塘边。

        她绕至青年正前方站定，目带审视，视线从对方额顶扫到足尖。最后停在那条将眉眼遮盖严严实实的绫带上。

        萧姜早已察觉到身前的陌生女子。

        脚步声一点点靠近，悠然散漫，伴随着女子发髻坠饰的娑娑声，如同一只巡视自己领地的兽。

        淡淡冷梅香随夏风飘来，萦散在空气中。至此，他已然断定，来者不是郑兰。

        笑意在唇尾轻轻漾起，萧姜摸索着苔石缓慢起身，语气低而柔：“二姑娘，是你来了吗？”

        他面带病容，起身时踉跄两下，好似风一吹便会倒。

        郑明珠若有所思，不动声色后退一步。她没开口说话，本想扔下食盒就离开，但现在离开宴时辰尚早。

        此刻回去准要碰上那几个不想见的，岂不白来了。

        眼前这个病唧唧的皇子她也委实不想沾惹。思忖半晌，郑明珠打开食盒。

        食盒分隔二层，上面搁着一碗药，苦味直冲鼻息。下面是两块炙羊肋和一碗脆芹牛白羹。夏日天热，尚有余温。

        她端起药碗，递入萧姜手中。

        萧姜双手捧着药碗，汤汁入口饮尽。忽而心肺痛痒，转身干咳了几声。

        药尽数吐在荷花池里。

        郑明珠蹙紧眉头，随后了然一笑，静静看着这人演。

        “……让姑娘见笑了。”

        萧姜捂着xiong口，有气无力道。

        这病唧唧的四皇子，倒挺有防备心的。是怕皇后派人来毒死他不成。

        郑明珠笑着端出热羹，将食盒里炙羊肋的佐料全部倒进汤里。盐巴和酱醋混进去，汤底瞬间变浑浊。

        这次，萧姜碰到了她的指尖。

        指节温热而软，一触即离，指腹却带着薄茧。

        不像宫人，也不像养