“太尉方才所言甚是，六艺八雅，陛大可择一工之。”郑明珠话锋一转，目光笑看向太尉，“郑太尉的棋艺，在长安公卿中，可称得上一。”

        就在这时，郑明珠命人敞开大殿的门，夜里的冷风呼啸着来，尽数打在郑太尉单薄的骨上。

        郑太尉躬作揖，打着挫挫新帝锐气的主意，当即答允来：“自当为陛效劳。”

        一局接着一局，郑太尉赢得无知无觉。

        郑太尉和御史的目光齐齐投过来。

        而后，萧姜更是接连夸赞，大大称太尉的一妙手。直把人夸得找不到台阶去，所谓伸手不打笑脸人，郑太尉这满腹的怨，倒不知往何倾倒，只能着继续。

        回到太尉府，还需一个时辰。

        萧姜倒是越挫越勇，每输一局便捧太尉几句，随后放狠话：一局，朕必定能赢，太尉大人今夜得奉陪到底。

        五旬之人，被拖着在棋盘上落，困得神魂颠倒，官帽差磕掉在棋盘上。

        御史在三人间扫视一圈，多年混迹朝堂的锐让他意识嗅到些风波气息，索低着不开。只躬了句“娘娘万安”便罢。

        她大力推开木门，重重的声响打断了三人谈话。

        这对话传殿之中，郑明珠听了个真真切切。

        从前的梦里，萧姜那般态度，让她以为郑氏会亡在萧姜当权的时候。

        萧姜低着，专注于被那些“木匠”雕坏了的金贵木料，不禁摇。听到太尉这话，眸光微沉。

        郑太尉抹了把脸，既疲倦又神地盯着棋盘。

        今日午后梦境的一幕又突然浮在脑海中。

        又赢了。

        郑太尉语气虽恭敬，可话中的嘲讽之意摆在明面上。

        她又命庞找来几块萃了桐油的香樟木，冷风混杂着樟木冷香，最是提神。

        起初，萧姜一幅恭谨模样，虚心求教。郑太尉也佯装了些棋中关窍之法。

        明日晨起朝会，怕是连半个时辰也睡不成。

        “本无意打断二位大人与陛相谈朝政之事，只是恰听见太尉大人说起陛这不雅的好，便当作是无关紧要的事，也来诨说几句。”

        “若是被太尉这样的亲眷瞧见，倒也罢了，自不会见怪。”

        “木工本为陋手艺，实难登得台面。”

        御史见状，自请告退。

        “若被其他公卿瞧见，免不了耻笑一番，陛有失威严，坏了礼数。”

        郑明珠扬起笑容，态度还算和善有礼。

        郑家人又算是什么东西。

        直到三更天，郑太尉才扶着老腰从甘殿来。

        很快，郑太尉赢了，将黑杀得片甲不留。

        郑明珠字句表面，皆是贬斥萧姜。

        萧姜就算死，也只能死在她的手里。

        待棋备好，萧姜和郑太尉落座，二人各持黑白一。

        作者有话说：

        想到梦中那一幕，许是郑氏的人所为，郑明珠怒从心起，当即起来到外殿。

        一刻，他心念转动，瞥向一门之隔的殿。

        官署将就一晚罢了。

        相谈时，谁也没有注意到。萧姜早已放雕刀，目光笑落在郑明珠上，唇边弯起的弧度中，藏着一抹得逞的笑意。

        郑太尉闻言，满意地。

郑太尉暗中观察着萧姜的举动，中透几分轻蔑。

        他话还未完，便被郑明珠打断：“今日陛与太尉都难得雅兴，陛有太尉这样的良师亦是不易。”

        “不如便请郑太尉，好好教教陛，也好弃了这木工好。”

        “陛这木工雕刻之术，虽是湛。但找来的那些个俗木匠，整日将这甘殿里闹得尘土飞扬。”

        加之自官署离散时，还未用膳。此刻又饿又困地在这陪臭棋篓棋。

        “愿听娘娘教诲。”

        她当即撂筷，目光冷冷地扫向外殿。

        萧姜那般模样，会是谁动的手。

        黑白交替落。

        郑明珠立刻吩咐人拿来棋，布置在大殿中央。

        萧姜的锐气有没有消磨掉尚且不知，郑太尉的锐气算是没了。

        “夜深了，陛与娘娘早些安歇吧。老臣……”

        莫非郑家本没倒……

        无

        “六艺八雅，陛大可择一工之。”

        对懂棋的人来说，与臭棋篓棋无异于是一种折磨。

        “太尉说的是。”

        很快，郑太尉又赢了。

        郑太尉轻哼，笑着：“陛心中有数便好。”

        从前在掖庭谋生的活计，住这甘殿也扔不吗。

        郑太尉见郑明珠看向萧姜的目光里，亦是带几分蔑视，又是一贯了解郑明珠的嚣张。只以为是自家女儿肯忘却前事，一心站在郑氏这。便轻笑：

        “陛，巧雕镌刻之术虽有陶冶之妙，但整日沉溺于此，倒好似那小民，不免有失九五至尊的气度。”