轻轻划几刻痕。

        -  -

        脚步声停来。

        像是……又看不见了。

        她不想看见萧姜。

        “大姑娘恕罪……”

        有些机关锁甚至摔成两截。

        近来听郑兰提起过，萧姜的疾时而复发，不知何时能彻底好全。

        前从模糊变得清晰，没过多久后，由陷昏暗。

        午夜，怪症再次发作。

        郑明珠转，见萧姜脚边是一布包袱。包未扎紧，里的木摆件大半散在地上。

        她站在原地，盯着男人狼狈的模样打量。

        直到萧姜捡起最后一块木料，颤巍巍扶墙起。

        郑明珠瞥向那疏落的影，随后移开目光，没有停脚步。

        “罢了。”

        合作？

        雕刀停顿在木料中间，偏了方向，削断一半的好木，也割破本就伤痕累累的指尖。

        这些细小的变化，在上刺骨的疼痛来临时，都可算微不足。

        萧姜转过，看向声音源，底藏着几分幽怨。

        郑明珠笑了。

        磨到这个时辰，她也有些乏了。

        郑明珠轻嗤。

        -  -

        一滴血落在案上。

        “一只狐狸而已。”

        萧姜蹲，伸手去摸索着地上零落的木雕。他垂着，发丝遮住瞟向中央的目光。

        “好。”

        “对我而言，你只是一件趁手的工。用完还要摆在旁碍事吗？”

        这是要送去卖。

        我不是萧姜，萧姜没有偷狐狸，狐狸是自愿跟着萧姜走的。

        陌生又熟悉的画面一幕幕在记忆深浮现。

        萧姜攥紧拳，终先开：“郑姑娘。”

        “从前我没把你看在中，今后也一样。”

        长长的上，零星几个匆忙往来的人，安然宁静。

        萧姜最好此生都卧在烂泥之中，再由她亲手刺上一刀，结束这条本不贵重的命。

        作者有话说：

        半个时辰后，为首的小黄门归来，战战兢兢回禀：

        各种模样的郑明珠现在前，冷厉的、温和的，华服端丽、白衣简素。

        比记忆更先来的，是覆上心的疲惫和怠抑。像是一层层浸的薄纱，覆在面上，直到再也不过气。

        郑明珠从椒房殿来时，天已快黑了。上午她们妹三人一同听教，午后却单独留她在椒房殿，说了许多似是而非的话。

        他好似已经死过多次了。

        郑明珠若有所思。

丢了。

        “从今往后，郑姑娘都不肯再与我合作了吗？”

        可从复明到现在，他只看过寥寥几。

        咣当一声，似有重摔落在地。

        橘的灯火，赫然一熟悉的影。

        脚步声逐渐远去。

        “有多远便多远。”

        想阻她路的人，都该是这般模样。

        人得令，带着几人匆匆离开。

        萧姜孤一人，似是从锦丛殿方向过来的。他扶着墙，步伐很慢，形不时摇晃。

        这样的痛楚，与真正的匕首扎里，无甚分别。

        思绣见郑明珠面不佳，开劝：“姑娘别恼，午后我带着人再去一趟。”

        “四皇殿不肯交狐狸，还说……要大姑娘你亲自去才肯归还。”

        萧姜扔掉截断的木料，自案上重新拿起一枚平木板。

        赤红，像极了他死在郑明珠手里的那天。

        皇后虽派人给他治病，可却没吩咐各恢复锦丛殿的份例。

        郑明珠没什么太大反应，思量片刻便：“去锦丛殿，把狐狸抱回来。”

        暮渐暗，灯烛一盏盏燃起。