良久，萧姜似已卸去周气力，仰卧在她怀中。他额前发了薄汗，唇泛白，嗓音虚弱：“若我死了。”

        “说是，四殿有事与姑娘商议，请姑娘去一趟锦丛殿。”

        郑明珠缓慢踱步到廊中木椅旁，佯作不知般问。

        昨夜梦中的旖旎场面浮上脑海，郑明珠扶着额，又开始发晕。

        “我去去就回，别惊动了人。”

        踏着暮最后一缕余晖，郑明珠推开锦丛殿的大门。

        “简单朴素，却也能表明心意。”

        休息片刻后，郑明珠回到自己中。

        听到这话，郑明珠久久没回应。她双目放空，思绪如被锈住。

        临近七夕乞巧，阖上都知郑明珠此番是为着谁。事关贵人们的喜怒，谁又敢乱主意，纷纷缩着脖不吭声。

        “…是。”

        “郑姑娘，可会为我烧些纸钱？”

        还是说，萧姜只想试试新的木笼。

        若是陌生的环境，郑明珠必能把萧姜在地上打。可锦丛殿是他数年起居的地方，太熟悉了。跑得比兔还快，哪里像个瞎。

        “他们打铁不为铸工，是为着把红的铁打散，像是烟竹似的，可好看了。”

        “何必那么认真，你不是会吃，便一带去。”

        思服没那么多弯绕心思，直接说自己从前瞧见过的。

        萧姜没料到她会细问，随胡诌。而后他话锋一转，：“乞巧节，本就是女儿家的节日。”

        还敢说没有藏私。

        “我想到主意了。”

        “记得年幼时，在上元节那天同家人游，曾撞见一队打铁的匠人。”

        她抬看向声音源，发现廊多了个木笼，红狐狸窝缩在里面。见她来，吱吱求救。

        郑明珠上柴堆，也跟着攀跃到墙。她掐住男人的前颈，狠狠落几掌才解气。

        闻言，郑明珠沉默不语。

        思绣去外殿瞧了一回来，面上不大兴，：“姑娘，是四皇殿边的人。”

        郑明珠也不想再额外费心神，便吩咐人在长安找类似的打铁匠。去瞧过后，果然还算新奇漂亮。便着手安排在七夕夜里。

        半晌，她意识到什么，抄起地上剩的木料棍作势要往男人后背拍去。

        本以为萧姜在装模作样，想讹赖她。但他痛苦的神与之前的心绞症别无二致，不似作伪。

        郑明珠失笑，嘲讽：“这个时候你说想到主意了？我可有时间去筹备？”

        郑兰和郑竹晨起便一同回郑家了，郑明珠自然是不愿赶这个闹的，便独自留在里。

        七夕前夜。

        两影在庭院你追我赶，足足绕圈跑了一刻钟。

        “那你倒说说看，是什么主意。”

        “我让你想主意，几天过去就想这个来。你给我过来！”

        “唔……”

        萧姜。这个时辰来找她，必定是为着明日的事。

        -  -

        “这倒稀奇。”

        尚未跨门槛，便听到微弱的狐狸叫声。

        -  -

        四皇为皇后所不喜，思绣一直赞同郑明珠与其往来。

        萧姜耳尖微动，听见木料划过空气的罡风，便跑。

        这是哪里惹到萧姜了？

        郑明珠将人搂住，才没摔墙。

        萧姜爬上墙，倚在大殿山檐一侧：“……郑姑娘。”

        在阴曹地府等着她烧纸的人可不少，不差萧姜一人

        “若有好主意，怎会藏着掖着不肯告知呢。”

        “瞎，找我来什么？”

        “还敢躲？！”

        “难不是，他该考虑为你筹备些什么？”

        她手足无措，只能将人扶住。生怕磕碰到萧姜的患，加重他的伤痛。

        是不是，可以借机更一步。

        她将正殿的大小人都唤了来，只说让她们想讨人心的花样，若主意好便有赏赐。

        当真顺着这人的话思量起来。

        “我虽自幼生长在里，但对晋王也并非全然了解。”

        萧姜起，也坐在廊椅上，二人紧挨着。

        忽而，萧姜不再挣扎，方才红的面孔变得苍白。他紧捂颈前，作势向后栽倒。

        最后一缕暮光沉山，星攀上夜幕。缺月被重重楼宇遮住，只淡的晕影。

        傍晚用过晚膳后，外殿忽来人禀报，说是一位面生的小黄门求见。

        “哎！”