“……玄镜司掌司云氏潇潇，慕贵府公观止才德兼备，品貌双全，特遣冰人以侧夫之礼求聘。聘礼八十八抬，金玉绸缎、古玩珍奇，列于册。婚期定于月初六，良辰吉日，迎公府……”

        媒人是个四十来岁的妇人，笑容满面，正捧着金聘书，朗声宣读：

        “你……你说什么？”他声音发紧，以为自己听错了。

        ――

        ――

        谢观止双手接过聘书。

        “媒人！玄镜司的媒人上门提亲了！”青竹激动得声音都在抖，“聘礼都抬院了！红绸铺了满地！公，云掌司……云掌司真要娶您了！”

        三日后。

        相府，潇湘阁。

        指尖到金的字迹，微微发。

        乱得不成样。

        媒人笑容更深，将聘书奉上：“谢公，恭喜了。云掌司对公极为看重，这聘礼规格，可是照着正夫之礼的七成置办的，京城独一份呢！”

        他垂眸，看见自己的名字，与她的并排而立。

        自那日后，已过去十日了。云潇潇未再联系他，未递只言片语。他那般逾矩赠衣，她收了，却无回音。

        红绸锦匣，铺天盖地。

        相府前厅。

        ――

        他蹙眉抬：“何事慌张？”

        心像被细丝缠绕，一寸寸收紧，透不过气。

        心那得逞的快意，忽然散得一二净。取而代之的，是一种说不清不明的……烦躁。

        他换了浅青常服，墨发半束，仪态端方，神平静，仿佛刚才在廊失态的人不是他。

        谢观止深一气，稳住心神，抬步走厅。

        他就要嫁给她了。不是梦。

背影消失在门后。

        谢玉书端坐主位，脸上没什么表，只底掠过一丝复杂。

        墨滴凝滞，将落未落，他在走神。

        墨迹晕开，一片模糊，就像他此刻的心。

        他扶着廊，指尖冰凉。

        她明明赢了。花闻妥协了，顺从了，答应替她娶新人门。

        可为什么，她半兴不起来？

        谢观止呼一滞，指尖蜷起，微微颤抖。

        “观止。”谢玉书的声音传来。

        谢观止回过神，慌忙起。

        动作太急，袖摆带翻了笔洗，“哐当”一声，清洒了满桌，浸透了他方才练字的宣纸。

        耳畔嗡嗡作响，媒人后面的话，他一句都没听清。

        她……当真遣了媒人？当真要娶他？

        “公，快些！”青竹促，“家主和媒人都在前厅等着呢！”

        谢观止怔住，笔从指间落，“啪嗒”一声掉在宣纸上，墨迹狼藉。

        “母亲。”他躬行礼，又转向媒人，“有劳夫人。”

        青竹脸上涨得通红，睛亮得惊人，着气：“来了！玄镜司的媒人来了！带着聘礼！八十八抬！家主让您赶紧去前厅！”

        “公！公！”

        虽是侧夫之位，也让他喜不已。

        青竹的声音由远及近，带着罕见的急促，甚至失了规矩，直接推门而。

        云潇潇，谢观止。

        谢观止正在临窗习字，月白衣袖半挽，清瘦腕骨。笔尖悬在宣纸上方，却久久未落。

        厅外廊，谢观止停住脚步。

        是觉得他轻浮孟浪？还是……本未曾放在心上？

        只听见那句“侧夫之礼”，和“月初六”。初六。还有……十二日。

        谢观止笔尖一顿，墨滴终于落，在宣纸上氤开一团污迹。