“若是等到他大军压境，我们再开城投降，那就是城之盟，届时是生是死，全在他一念之间！”

        “如今江南初定，李万年大肆启用旧臣，连魏方白都为其所用……”

        方，文武百官分列两侧，神各异。

        另一方面，也为旧王朝的土崩瓦解，到一阵发自心的悲凉。

        东海王李万年的威势，在这一刻，达到了峰。

        三匹快，自三个不同的方向，日夜兼程，几乎在同一时间，抵达了燕京城。

        魏方白列，颤颤巍巍地躬一礼。

        “青州刺史孙伯安，叩请归降东海王殿，望王爷恩准！”

        “天命，已不在旧朝。”

        “现在主动投降，便是‘畏威而怀德’，是顺天应人！质完全不同！”

        “不错！”周胜亦是满面红光，“此皆因王爷仁政民，吊民伐罪，深得民心。孙伯安等人，乃是顺天应人，弃暗投明！”

        “还有涿州那个反复无常的小人王冲，献城之后，李万年也当真封了他一个‘涿州侯’，虽无实权，却也命无忧。”

        “徐州刺史陶谦，叩请归降东海王殿，愿为王前一走卒！”

        这兵不血刃连三州的赫赫武功，正是他们追随的这位王爷，经天纬地之才的最佳证明。

        许久，刘表艰难地吐了这三个字。

        一片歌功颂德之声中，李万年摆了摆手，示意众人安静。

        “方文镜不战而降，李万年称其为‘良牧’，非但没有动他，反而让他协助接收蓟州，保全了全家富贵。”

        “李万年如今正在整合江南，尚未对我们动手，这正是我们表忠心的最好时机！”

        他知，从炮弹撕裂雄州城墙的那一刻起，这样的结局，就早已注定。

        三人再无半分犹豫，立刻分行动。

        而且，可能是唯一一条还算面的活路！

        他们一方面为李万年展现的，那种足以碾压一个时代的绝对实力而心惊。

        “不能再等了！”

        “魏大人，对此事，你怎么看？”

        “孙兄所言极是！”

        话说到这里，三人的呼都变得急促起来。

战争，是屠杀。

        孙伯安猛地站起，中闪过一丝决绝，

        他们都明白，在这场名为“天一统”的洪面前，任何试图螳臂当车的抵抗，都将被碾得粉碎骨。

        “我等这就各自返回，一面安抚麾，一面修书上表，向燕京……向东海王，献上我等的忠诚！”

        “时不我待，迟则生变！”

        “传檄而定，兵不血刃，王爷之威，已令天诸侯闻风丧胆，此乃千古未有之功业！”

        “战，是死路一条。”陶谦惨然一笑，“李万年大军一到，我等便是那陈兆武的场，死族灭，尸骨无存。”

        或许……投降，是唯一的活路！

        他们举着各自州牧的印信与降表，一路疾呼。

        消息一，整个燕京，再次轰动。

        “回王爷，老臣……无话可说。”

        一个念，在他们心中同时浮现。

        “降……”孙伯安的神复杂无比，他想起了另一份报，关于蓟州刺史方文镜的。

        兵不血刃，连三州！

        三日后。

        “降……还是战？”

        ……

        李万年坐王位，手中把玩着三份几乎一模一样的降表，神平静。

        政务司主官陈平率先列，躬贺。

        以陈平、周胜为首的北府旧臣，大多面带喜，与有荣焉。

        “那……降呢？”刘表中闪过一丝希冀。

        刘表和陶谦对视一，都从对方中看到了相同的决断。

        而以魏方白为首的大晏降臣，则神复杂，心中五味杂陈。

        与其被动地等待审判，不如主动地拥抱新生。

        议事大殿，气氛庄重而肃穆。

        “兖州刺史刘表，叩请归降东海王殿，愿献全州土地、籍、钱粮！”

        正在理政务的李万年，接到消息后，只是平静地放手中的笔，脸上没有丝毫意外。

        他的目光，落在了如今的燕京大学堂祭酒魏方白上。