刘备，卿每言，曹必以荆州予我，既如此，何不据樊城，静待曹？若赴豫州，曹或恨我用心不良，岂不适得其反？

        刘表屏退左右，执刘备手，卿勿悲哀，且听我言。刘琦自保，自请屯江夏。我若气绝，刘琮必杀刘琦。请卿亦往江夏，若刘琮攻之，卿可晓以大义，勿使手足相残。

        刘琮知曹大军将至，即召蔡瑁、韩嵩、蒯越等商议应敌之策。刘琮，荆州有甲数十万，又有大江之险，何惧曹。我命诸将齐，与曹一决生死，卿等以为如何？

        韩嵩说刘琮，刘琦虽在江夏，觊觎之心不死，我愿领兵攻之，以绝后患。

        蔡瑁，非也，刘备久有图谋，岂能为将军所用，若与之盟，必大受其害。曹既来，岂能空手而回！我请将军降曹，以免大祸。

        蒯越，曹所领，乃天之兵，将军虽雄踞荆州，仍为天之臣，若拒之，则大逆不也。况将军新为州牧，民心不附，军心不收，若诉诸武力，岂有胜算！

        刘琦知曹大军在途，惊愕不已，以为荆州不保，江夏亦不能据，遂领属弃江夏，投刘备，知刘备已往樊城，又转而走。

        言毕，竟气绝。刘备知不可留，急，亦不与刘琮别，仍回新野。

        诸葛亮，岂能如此。刘琮辖数十万众，明公所领仅一万余，岂能以小吞大！即使如愿，曹岂能容忍！荆州唯曹可夺，明公、孙权俱不可取，否则，必为刘琮第二。我请明公速离此地，北走豫州，此万全之策，明公何疑！

        曹知刘表死，即举二十万甲赴荆州。

        刘琮，先君与刘备为兄弟，刘备又以仁德自居，必不忘恩负义，若与刘备合，必能拒曹。

        刘琮顿觉胆寒，遂命诸将不与曹战，以荆州献降。诸将亦惧曹，既获此令，俱不设防。唯大将文聘以为耻，又知人心俱散，不可逆转，遂不辞而别，回宛城，不愿再。

        刘备再无疑，举众新野，往樊城。

        此时，刘表已气息奄奄，急命心腹再赴新野召刘备。刘备闻此，即赴江陵，见刘表气若游丝，大哭。

        韩嵩，将军所见英明。不如令刘备移屯樊城，拒曹东来，若不肯，即以此为由，举众讨伐，必能克之。

        诸葛亮，曹此来，将军所望也。然荆州局势纷繁，归属难料；曹诡诈多端，用意莫测。我以为，樊城已不可往，可转北走，直指豫州。明公曾为豫州刺史，熟知地理风，素有恩惠于士民，可以此为依托，以待变故。若曹夺荆州，另置牧守，明公可以豫州之便而窥许昌。曹必知明公用心，岂能以荆州另委他人！

陆逊，既如此，不如趁刘备势弱，曹未举，夺荆州而自据，凭长江之险，与曹划江而治。

        刘备未至樊城，忽闻曹大举而来，直荆州，遂止于途，召属商议对策。

        周瑜，鲁敬所言极是，今曹大群雄之上，天格局，或分或合，尽由曹。既如此，唯应曹之意而举，方能立于不败。我请将军令诸将各据险要，以防不测。

        刘琮不听，责韩嵩，先君新丧，人心动，若攻刘琦，必生乱，恐为他人所乘。我所虑者，刘备也；新野距此咫尺之间，刘备若趁机而举，当有不测之祸，奈何？

        孙权以为然，令甘宁、凌统等率众柴桑，助徐盛；令程普、黄盖、吕蒙、周泰、蒋钦等沿江分屯；令韩当、虞翻、贺齐等屯兵山越，以防匪盗复起。

        刘备不能决，召诸葛亮。刘备，刘琮疑我趁刘表新丧夺荆州，命我离新野，移樊城。我不知所措，望能谋之。

        鲁肃知刘表已死，刘琮自领荆州牧，以为剧变在即，于是拜见孙权。鲁肃，刘琮初领荆州，基浅薄，人心动；蔡瑁、韩嵩等，俱怀奸谋，用心不明；刘琦不敢争锋，外镇江夏，未必悦服；刘备虽取之，然自知兵寡，不敢妄动；曹虽借荆州另树不臣，然众说纷纭，或疑而不举。荆州犹如池中之鳖，刘备大施诱饵，钓之；刘琮张网围之，以为已在瓮中；刘琦退而求之，以待钩断网破；曹奋力夺之，或自烹，或予人，由己而不由他。然局势未定，殊难料也，我愿江陵，察动向，以助将军决策。

        刘琮以为然，遂命韩嵩往新野，令刘备移樊城。

        刘琮知刘表死，即，取印绶，自领荆州牧，命群僚举哀。

        关羽，今刘琮大失方寸，不战自乱；何不以共拒曹为名，江陵，一举夺之？

        孙权以为然，遣鲁肃往江陵；又以周瑜为南郡太守，屯巴丘，以防骤变。

        鲁肃，岂能如此，若取荆州，必使曹恼怒，或举全力与将军决战。曹众，而将军寡，岂能取胜。

        诸葛亮，非也，曹深

        诸葛亮笑，刘表既死，荆州必成众矢之的。我正愁以何为借，助明公离险境；刘琮竟令明公移樊城，此天助明公也！