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        周瑜顿知张昭之意，慨然道，卿勿虑，我虽不才，亦知君子不示二主；既获孙氏厚恩，必以死相报，永无异心！

        张昭大喜，说周瑜道，公瑾如此忠壮，仲谋之幸也！

        言毕，一揖告退。

        四十二

        刘表以为孙策新丧，孙权孤弱，可图；又知孙翊代孙权为庐陵太守，欲攻取，遂令从子刘磐率精甲三万直逼庐陵。孙翊知刘磐大举而来，令部属坚城自守，命长史边鸿往吴郡，请孙权驰援。

        孙权即召张昭、周瑜等，议救庐陵。周瑜道，刘表乘人之危，大不义也；将军勿忧，我当亲率诸将往庐陵，必大败刘磐！

        孙权大喜，命周瑜领太史慈、韩当等，举二万之众驰援孙翊。

        许攸知孙权初承父兄之业，以为一举可下，遂见曹cao，说曹cao道，江东深远，有大江之利，进可溯流而上，退可据险而守。我知孙策、孙权俱有异志，若任其所为，它日必成巨寇。既孙策新死，人心未附，我请明公与袁绍议和，转伐江东，以绝后患。

        曹cao斥许攸道，江东乃天子之土，孙权乃天子之臣，岂能无故进讨！袁绍乃国贼，每欲僭号自立，岂能与之和！此祸国之说，若再言，我必问罪！

        许攸大惧，惶惶告退。尚书令荀彧颇知曹cao之意，说曹cao道，明公应虑袁绍，不虑孙权。袁绍久持不去，若不使之大败，难以使其畏惧。我请明公出奇兵，奔袭淮、汝，扰动河朔。如此，袁绍必虑后方有失，或妄举，可乘矣。

        曹cao暗自惊讶，以为荀彧察人之深，遂以华歆为尚书，分荀彧之权。

        翌日，曹cao命曹仁举二万精甲入淮、汝，尽据要sai，以疑袁绍。

        此际，关羽辞曹cao，护刘备妻室而还。刘备大喜，忽虑关羽斩颜良，袁绍大为怀恨，恐其借故加害，欲自走。

        关羽说刘备道，不可，若自走，袁绍必追。今曹仁据淮、汝，为袁绍心腹之患，若请率部逐曹仁，袁绍必准之。

        刘备以为然，即拜见袁绍，请赴淮、汝。袁绍大喜，说刘备道，卿若往，当解我后顾之忧；虽关羽杀我大将，我亦永不追问。

        刘备恐袁绍追悔，即率关羽、张飞、赵云等出黎阳，假往淮、汝，欲转道荆州投刘表。

        关羽又说刘备道，若不往淮、汝，直赴荆州，亦恐袁绍追杀。我与曹仁颇有交情，愿书信，告知曹仁，我等唯求一败，然后转往荆州；曹仁必应，与我等假战，荆州可往矣！

        于是，关羽遣心腹，先入淮、汝，以书信付曹仁。曹仁即举一万之众迎击刘备；刘备佯败，转走荆州。

        田丰知刘备一触即溃，以为有诈，请袁绍遣精骑追刘备；袁绍疑而不决。

        曹cao颇知刘备用意，问荀彧道，刘备欲弃袁绍，又恐袁绍追杀，故而假败，欲出汝南，转走荆州投刘表；事已如此，我当如何？

        荀彧道，若明公欲以刘备代刘表，可任其自去；若并无此意，可遣精甲追杀，刘备必败。

        曹cao大笑，不再言，遣将军蔡杨举精甲一万赴汝南，截击刘备。

        许攸闻知，说荀彧道，关羽、张飞皆万人敌，赵云亦为虎将，曹公令蔡杨截击，何意？

        荀彧道，曹公之意如汪洋，不敢妄猜。

        袁绍正犹疑间，忽知曹cao遣蔡杨截击刘备，以为刘备必败，遂止。

        刘备知蔡杨屯汝南，欲阻击，命赵云先行，以察虚实。蔡杨见赵云所率不足两千，命部属尽出，欲一举歼之。赵云见之大急，拍马独出，直取蔡杨；蔡杨命弓箭手急she，欲阻赵云；赵云一手持矛，一手举盾，任流矢如雨，仍不舍蔡杨。蔡杨大惧，欲逃；赵云以矛投之，竟穿透蔡阳后心，蔡阳落马而死。部属大惧，纷纷逃走。

        刘备遂过汝南，径往荆州。

        袁绍恐曹仁掠冀州，欲与曹cao决死一战，遂命诸将齐出，四面攻击。

        曹cao亦召诸将，命与袁绍交锋，只求败，不求胜。