“我没有更好的办法，我不知该去哪里找这样的人，也不敢找。我唯一认识的只有赫斯提亚，所以我最后把她带去见鲍尔斯先生。”

        沙巴拉保持着那副被老板交代超纲工作的愁苦表，却没能从白兰地的脸上找到应有的，或者说他想要的反应。他只得捺住心里腾升的不安，继续说：

        “那么这一次你又为什么毫不避讳地将你的女朋友，介绍给了你的老板？”

        “我需要钱，我的母亲不好，免费医疗没法解决她的问题。我想带她换一家私立医院，得先攒钱，银行甚至不肯给我提升信用卡透支额度。我知鲍尔斯先生交代的事有些不怎么合法，或者不能让人知，而且有一定的危险，不过他会给额外的小费。”

        “一开始我不知，我认识她的时候，在社区兼职社工。我的母亲得到过他们帮助，所以我有空也会去帮忙。那时赫斯提亚酗酒、药成瘾，有严重的心理问题。我同这个受到战争伤害的姑娘，尽我所能帮助她。当她成功戒酒后，我们就交往了。”沙巴拉微微低，“再后来我才知，她还是个雇佣兵，经常接一些地悬赏。因为她很难像正常人那样工作，她也习惯了那种生活。”

        “……我没想那么多，她从来不让我接这种事。”沙巴拉犹豫了一，又补充说：“我们在一起也不会谈论各自的工作，除非有必要。我们尊重彼此，这是我们的相方式。”

        “这一次也是这样，鲍尔斯先生说他遇到了大麻烦，他要求我替他找个能一劳永逸解决麻烦源的人。他说，如果我不到，他就要破产了，而我也将失去工作。”

        “我的雇主罗纳德・鲍尔斯先生，是公司的大东，也是我实际上的老板。像我这样的人，在公司还有好几个，我们的工作就是完成鲍尔斯先生交代的差事。”

        他目光闪烁，小心翼翼地看过来，语气诚恳地：“或许那对您这样的人来说，不比一顿午餐钱更贵，对我来说，却是一大笔钱。”

        不过他将自己收拾得很整洁，因为被带过来的过程十分合，他看起来依旧保持着原先的面。

        “是的，不过大分时候，她都让我待在安全屋里。”沙巴拉飞快地看了白兰地一，“她不希望我和那些人接过多，那不是敦，她担心我会遇到不必要的危险。我尊重她的意愿，而且我以为如果我一直跟着，说不定会成为她的累赘。”他垂睑，侧过看着地面，似乎在这样的讲述里表的某些私人，令他到不自在。

        “你知她是什么的？”

        男人说到这里顿了，看了白兰地，似乎在观察他的反应。

竭力想要保护的男人，普通得几乎没有值得书写的地方。他大约四十岁左右，棕发，看起来不太服帖，小睛，长眉，巴有凸，长得绝对不丑，可也很难找到能称赞的地方，多说一句鼻梁――这是加索人种的典型特征。

        白兰地底的冷意加深。他从沙巴拉不动声博取同的坦白中，闻到了某种刺鼻的“气味”，他称之为：嫉妒。

        “我不知鲍尔斯先生背后有什么人，也不敢知。像我这样的工作，说白了就是以前给贵族老爷跑的仆人，懂得闭嘴是能长久去的诀窍。我中毕业后没能上大学，因为付不起学费，而现在收的工作也不会迎我。给鲍尔斯先生办事，是我能找到的最好的工作，就算他并不容易相，但他至少手阔绰。”

        “我、我知……他们第一次见面交谈的时候，我也在场。”沙巴拉避开了他的目光，中诚实地回答：“我为鲍尔斯先生了不少事，我不可能置事外。鲍尔斯先生要求赫斯提亚解决一个人，他会提供对方的行踪。但鲍尔斯先生不会也不能面，我作为他的代理人，就得跟着赫斯提亚，监督她的行动。”

        “你和她一起去了赛？”

        又撒谎，甚至不需要用额外的方法辨别……白兰地淡漠地瞧着他的表演。

        “不怎么说，赫斯提亚是我最信赖的人。”沙巴拉定地。

        “而你完全没有犹豫，即便她门可能是去杀人？”白兰地轻声问。

        哈迪斯・沙巴拉，赫斯提亚的人，或者说男朋友，在被绑架到未知地的境，依然镇定如常。就这一的定力而言，便不算寻常了。

        除此以外，还有谎言的味。不过相比之很淡，却带着萦绕不散的微妙。

        “你知，你的老板要赫斯提亚什么吗？”白兰地注视着他的睛。