投影仪亮起光，不太平整的墙面上映一幅画，画面中是拉菲娜给她们的盒封面上向日葵的放大版。

        “我再说一次，现在是放学时间，你们应该回家了。”阿加莎女士看着她们，她们也回望着阿加莎女士，沉默在她们当中蔓延，阿加莎女士先移开了她的视线，什么也没说，率先转走了走廊的深。

        “但是，”这是拉菲娜的声音，“若永远也不尝试飞行，她们怎么知自己未来会长成什么样呢？您也是女人，她们也是女人。”

        女孩们你看看我，我看看你，最后那名叫朱诺的女孩挤了来，她涨红了脸，对拉菲娜说：“今天课还没同你告别呢，拉菲娜，我们只想过来跟你说再见。”

        “这是什么，拉菲娜？”

        “但您得先让她们看见，阿加莎女士，给她们一次选择的机会。”

        佩妮抬看着画面，铺天盖地的黄印在她的睛里。她数了数，画中一共有15朵向日葵，有的盛开，有的凋谢，笔烈而张扬。

        “1955年，我接手圣凯瑟琳现代中学，圣凯瑟琳现代中学认为每一个孩都有平等的接受教育的机会。”

        阿加莎女士推开门，看见了聚集在门外的孩们。

        拉菲娜倚在讲台边上，打开了她的投影仪。

        她们手上拿着一个长方形的大盒，盒的封面上是一幅油画绘成的向日葵，佩妮把盒放在耳边摇了摇，盒听起来有一些空，摇晃时里面有碰撞的声响。

        “20年前，我坐在卫斯理的课堂里，凯瑟琳给我们看了一样的画，跟你们今天看的这幅是一样的，”拉菲娜看着画像，像回忆起了什么，神看起来很温柔，她转过笑着对她们说，“凯瑟琳让我们画向日葵，但不是梵的向日葵，是我们自己心中的向日葵。”

        在女孩的视线中，墙上的画面一切，另一幅画现在了她们的中。

        “这是我的画。”

两天，我知了，阿加莎女士。”这是拉菲娜的声音，她的声音里透着一大梦初醒的恍然，“我还有时间准备一。”

        “向日葵，这是荷兰画家文森特・梵在1889年1月所画，告诉我，你们看见了什么？”

        “所以，圣凯瑟琳中学需要符合一些期待，能来到圣凯瑟琳中学的孩们，也需要符合一些期待。”

        拉菲娜打开门来，见到她们吓了一大：“你们为什么还没有走？”

        阿加莎女士把本・肖恩那个古怪的弟弟卷自己袍袖里的那一幕浮现在佩妮的前。

        “圣凯瑟琳现代中学的教育资金一分来源于教会，一分来源于政府，还有一分来自于社会上一些人士的赞助，他们有些是这些孩们的父母，有些则来自一些功成名就的学生。”阿加莎女士说，“正因为有这些资金的来源，每一个来这里读书的孩，都不需要缴纳学费。虽然科克沃斯仍有很多孩没办法来上学。”

        “我为你们准备的礼，小们，当年凯瑟琳老师为我们准备的礼，今天我把它送给你们。”她的睛亮晶晶地看着她们，她脸上又显现了那种与她的年龄完全不相符的天真烂漫的期待。

        短暂的沉默过后，她们听见阿加莎女士的声音：“我听说过国卫斯理，那是一所了不起的大学，她让女人们都受到了级的教育。不瞒您说，我在敦的时候，曾见过您老师，还有您的画展，那些画非常优，您是一位相当优秀的艺术家。”她此刻的语气好像一直以来冰封的湖面突然裂开了一细微的隙。

        “我尊重您的知识，我认为我无权涉每一位老师的教学方式。但是维尔小，我得对圣凯瑟琳中学负责。”

        “在羽翼未长全之前，太早给她们灌不切实际的梦想是相当危险的一件事，不是每一个孩都能承受摔落的代价。”

        “很可惜这里不是国的卫斯理，这里是科克沃斯。”

        生命，源源不断的生命，从画面中扑向佩妮的睛，使她产生燃烧的错觉。

        “只有很少一分的鸟儿能备一直在空中飞翔的能力。对于绝大大分的鸟儿来说，捕饮才是她们的日常生活。在飞往蓝天之前，她们得先备在丛林活去的能力。”阿加莎的声音回复了她日常的严肃和平静，“我也是女人，您也是女人，她们也是女人，我怎么会不知我们之间共享相同的命运呢？”

        她轻轻投影仪。