当安既定，谁知保龄侯史鼐又迁委了外省大员，不日要带了家眷去上任。贾母因舍不得湘云，便留他了，接到家中，原要命凤儿另设一与他住。史湘云执意不肯，只要与宝钗一住，因此就罢了。

喜的眉开笑，忙说：“倒是你明白。我终久是个糊涂心，空喜一会，却想不到这上来。”

        此时大观园中比先更闹了多少。李纨为首，余者迎，探，惜，宝钗，黛玉，湘云，李纹，李绮，宝琴，邢岫烟，再添上凤儿和宝玉，一共十三个。叙起年庚，除李纨年纪最长，他十二个人皆不过十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已。连他们自己也不能细细分晰，不过是“弟”“兄”“姊”“妹”四个字随便乱叫。

        正说着，只见宝琴来了，披着一领斗篷，金翠辉煌，不知何。宝钗忙问：“这是那里的？”宝琴笑：“因雪珠儿，老太太找了这一件给我的。”香菱上来瞧：“怪这么好看，原来是孔雀织的。”湘云：“那里是孔雀，就是野鸭上的作的。可见老太太疼你了，这样疼宝玉，也没给他穿。”宝钗：“真俗语说‘各人有缘法’。他也再想不到他这会来，既来了，又有老太太这么疼他。”湘云：“你除了在老太太跟前，就在园里来，这两只顽笑吃喝。到了太太屋里，若太太在屋里，只和太太说笑，多坐一回无妨，若太太不在屋里，你别去，那屋里人多心坏，都是要害咱们的。”说的宝钗，宝琴，香菱，莺儿等都笑了。宝钗笑：“说你没心，却又有心，虽然有心，到底嘴太直了。我们这琴儿就有些像你。你天天说要我作亲，我今儿竟叫你认他作亲妹妹罢了。”湘云又瞅了宝琴半日，笑：“这一件衣裳也只他穿，别人穿了，实在不。”正说着，只见琥珀走来笑：“老太太说了，叫宝姑娘别紧了琴姑娘。他还小呢，让他怎么样就怎么样。要什么东西只要去，别多心。”宝钗忙起答应了，又推宝琴笑：“你也不知是那里来的福气！你倒去罢，仔细我们委曲着你。我就不信我那些儿不如你。”说话之间，宝玉黛玉都来了，宝钗犹自嘲笑。湘云因笑：“宝，你这话虽是顽话，恰有人真心是这样想呢。”琥珀笑：“真心恼的再没别人，就只是他。”里说，手指着宝玉。宝钗湘云都笑：“他倒不是这样人。”琥珀又笑：“不是他，就是他。”说着又指着黛玉。湘云便不则声。宝钗忙笑：“更不是了。我的妹妹和他的妹妹一样。他喜的比我还疼呢，那里还恼？你信儿混说。他的那嘴有什么实据。”宝玉素习深知黛玉有些小儿，且尚不知近日黛玉和宝钗之事，正恐贾母疼宝琴他心中不自在，今见湘云如此说了，宝钗又如此答，再审度黛玉声亦不似往时，果然与宝钗之说相符，心中闷闷不乐。因想：“他两个素日不是这样的好，今看来竟更比

        说着，兄妹两个一齐往贾母来。“果然王夫人已认了宝琴作女儿，贾母喜非常，连园中也不命住，晚上跟着贾母一安寝。薛蝌自向薛蟠书房中住。贾母便和邢夫人说：“你侄女儿也不必家去了，园里住几天，逛逛再去。”邢夫人兄嫂家中原艰难，这一上京，原仗的是邢夫人与他们治房舍，帮盘缠，听如此说，岂不愿意。邢夫人便将岫烟交与凤儿。凤儿筹算得园中姊妹多，不一，且又不便另设一，莫若送到迎一去，倘日后邢岫烟有些不遂意的事，纵然邢夫人知了，与自己无。从此后若邢岫烟家去住的日期不算，若在大观园住到一个月上，凤儿亦照迎的分例送一分与岫烟。凤儿冷敁敠岫烟心为人，竟不像邢夫人及他的父母一样，却是温厚可疼的人。因此凤儿又怜他家贫命苦，比别的姊妹多疼他些，邢夫人倒不大理论了。

        贾母王夫人因素喜李纨贤惠，且年轻守节，令人敬伏，今见他寡婶来了，便不肯令他外去住。那李婶虽十分不肯，无奈贾母执意不从，只得带着李纹李绮在稻香村住来。

        如今香菱正满心满意只想作诗，又不敢十分罗唣宝钗，可巧来了个史湘云。那史湘云又是极说话的，那里禁得起香菱又请教他谈诗，越发了兴，没昼没夜谈阔论起来。宝钗因笑：“我实在聒噪的受不得了。一个女孩儿家，只拿着诗作正经事讲起来，叫有学问的人听了，反笑话说不守本分的。一个香菱没闹清，偏又添了你这么个话袋，满嘴里说的是什么：怎么是杜工之沉郁，韦苏州之淡雅，又怎么是温八叉之绮靡，李义山之隐僻。放着两个现成的诗家不知，提那些死人什么！”湘云听了，忙笑问：“是那两个？好，你告诉我。”宝钗笑：“呆香菱之心苦，疯湘云之话多。”湘云香菱听了，都笑起来。