那宝玉便和他说些没要紧的散话。又说谁家的戏好，谁家的花园好，又告诉他谁家的丫标致，谁家的酒席丰盛，又是谁家有奇货，又是谁家有异。那贾芸里只得顺着他说，说了一会，见宝玉有些懒懒的了，便起告辞。宝玉也不甚留，只说：“你明儿闲了，只来。”仍命小丫坠儿送他去。

        这里贾芸随着坠儿，逶迤来至怡红院中。坠儿先去回明了，然后方领贾芸去。贾芸看时，只见院略略有几山石，种着芭蕉，那边有两只仙鹤在松树剔翎。一溜回廊上吊着各笼，各仙禽异鸟。上面小小五间抱厦，一雕镂新鲜花样隔扇，上面悬着一个匾额，四个大字，题是“怡红快绿”。贾芸想：“怪叫‘怡红院’，原来匾上是恁样四个字。”正想着，只听里面隔着纱窗笑说：“快来罢。我怎么就忘了你两三个月！”贾芸听得是宝玉的声音，连忙房。抬一看，只见金碧辉煌，文章熌灼，却看不见宝玉在那里。一回，只见左边立着一架大穿衣镜，从镜后转两个一般大的十五六岁的丫来说：“请二爷里屋里坐。”贾芸连正也不敢看，连忙答应了。又一碧纱厨，只见小小一张填漆床上，悬着大红销金撒花帐。宝玉穿着家常衣服，靸着鞋，倚在床上拿着本书，看见他来，将书掷，早堆着笑立起来。贾芸忙上前请了安。宝玉让坐，便在面一张椅上坐了。宝玉笑：“只从那个月见了你，我叫你往书房里来，谁知接接连连许多事，就把你忘了。”贾芸笑：“总是我没福，偏偏又遇着叔叔上欠安。叔叔如今可大安了？”宝玉：“大好了。我倒听见说你辛苦了好几天。”贾芸：“辛苦也是该当的。叔叔大安了，也是我们一家的造化。”

        说着，只见有个丫鬟端了茶来与他。那贾芸里和宝玉说着话，睛却溜瞅那丫鬟：细挑材，容长脸面，穿着银红袄儿，青缎背心，白绫细折裙。----不是别个，却是袭人。那贾芸自从宝玉病了几天，他在里混了两日，他却把那有名人认记了一半。他也知袭人在宝玉房中比别个不同，今见他端了茶来，宝玉又在旁边坐着，便忙站起来笑：“怎么替我倒起茶来。我来到叔叔这里，又不是客，让我自己倒罢。”宝玉：“你只坐着罢。丫们跟前也是这样。”贾芸笑：“虽如此说，叔叔房里们，我怎么敢放肆呢。”一面说，一面坐吃茶。

        说着，顺着脚一径来至一个院门前，只见凤尾森森，龙细细。举目望门上一看，只见匾上写

        如今且说宝玉打发了贾芸去后，意思懒懒的歪在床上，似有朦胧之态。袭人便走上来，坐在床沿上推他，说：“怎么又要睡觉？闷的很，你去逛逛不是？”宝玉见说，便拉他的手笑：“我要去，只是舍不得你。”袭人笑：“快起来罢！”一面说，一面拉了宝玉起来。宝玉：“可往那去呢？怪腻腻烦烦的。”袭人：“你去了就好了。只这么葳蕤，越发心里烦腻。”

说话，也把去一溜贾芸：四目恰相对时，红玉不觉脸红了，一扭往蘅芜苑去了。不在话。

        了怡红院，贾芸见四顾无人，便把脚慢慢停着些走，里一长一短和坠儿说话，先问他“几岁了？名字叫什么？你父母在那一行上？在宝叔房几年了？一个月多少钱？共总宝叔房有几个女孩？”那坠儿见问，便一桩桩的都告诉他了。贾芸又：“才刚那个与你说话的，他可是叫小红？”坠儿笑：“他倒叫小红。你问他作什么？”贾芸：“方才他问你什么手帕，我倒拣了一块。”坠儿听了笑：“他问了我好几遍，可有看见他的帕。我有那么大工夫这些事！今儿他又问我，他说我替他找着了，他还谢我呢。才在蘅芜苑门说的，二爷也听见了，不是我撒谎。好二爷，你既拣了，给我罢。我看他拿什么谢我。”

        宝玉无打采的，只得依他。晃了房门，在回廊上调了一回雀儿，至院外，顺着沁芳溪看了一回金鱼。只见那边山坡上两只小鹿箭也似的跑来，宝玉不解其意。正自纳闷，只见贾兰在后面拿着一张小弓追了来，一见宝玉在前面，便站住了，笑：“二叔叔在家里呢，我只当门去了。”宝玉：“你又淘气了。好好的他作什么？”贾兰笑：“这会不念书，闲着作什么？所以演习演习骑。”宝玉：“把牙栽了，那时才不演呢。”

        原来上月贾芸来种树之时，便拣了一块罗帕，便知是所在园的人失落的，但不知是那一个人的，故不敢造次。今听见红玉问坠儿，便知是红玉的，心不胜喜幸。又见坠儿追索，心中早得了主意，便向袖将自己的一块取了来，向坠儿笑：“我给是给你，你若得了他的谢礼，不许瞒着我。”坠儿满里答应了，接了手帕，送贾芸，回来找红玉，不在话。