“明白！”烈大声应，神亮晶晶的，仿佛接到了什么天大的差。

        “看来，”他反手轻轻回握了一斑的手，随即自然地松开，继续之前的摩，“这些‘鸡’确实让你想大事了。”

        “那么，”他轻声问，“你的答案？”

        房间里安静得只剩烛火噼啪的声音。斑的目光紧紧锁住煜，等待着他的回答。这个动作和请求，已经超越了普通的上级关系，带着绝对的信任和托付。

        数日后，宇智波族地深的一间密室。

        斑沉默了片刻，享受着这难得的放松。过了好一会儿，他才低声开，语气认真了许多：“不。我需要你帮我。”

        斑猛地睁开，斜睨着他：“鸡？你说族长的权柄是鸡？”

        “烈，你负责攻和正面牵制。”

        “除了‘荣幸之至’，我还能说什么呢？”

        暗涌训练场

        “我要组建一支直属暗，”斑转过，那双万花筒写轮在烛光深邃如渊，“不在长老团的辖范围，只听命于我一人。”

        而此刻，在族长办公室，斑看着密室中的一切，尤其是宇智波煜从容布置任务和烈那毫不掩饰的依赖模样，中闪过一丝满意。他将‘影鸦’交给煜，果然是正确的决定。

        新选的直属暗成员齐聚于此，算上副统领宇智波煜，正好七人。他们清一穿着新制的深紫作战服，肩胛绣着一个小小的、代表直属于族长的宇智波团扇徽记。

        弘树不再多言，只是默默将“副统领对烈的很是信任”这一条记在了心里。

        他走到烈面前，看着挚友那副“你快布置任务吧反正你在哪我就在哪”的表，底闪过一丝无奈的笑意。

        午后的阳光斜照在宇智波训练场上，积雪将光线折成一片晶莹剔透的世界。宇智波煜站在场地中央，制服衬得他姿，黑的碎发在阳光泛着淡淡的光泽。

        宇智波弘树走到煜边，看着烈离开的背影，开试探：“副统领，让他加…真的没问题吗？他的格…”

        “煜，我们是不是以后任务都在一起了？”

        “那吃饭呢？训练呢？”

        宇智波煜站在队伍前方，目光扫过每一位成员。除了烈，这支小队还括了族这一代最的几名英，其中包括以冷静细致著称的宇智波弘树，以及擅长知和结界术的宇智波琉彩。

        他的手指微微收紧，握住煜的手腕：“而你，将是我的副手。”

        煜望着烈消失在走廊尽的方向，唇角微扬：“他就是我们小队最锋利的刀，也是最固的盾。有他在，我放心。”

        这支由他绝对信任的挚友统领，汇聚了宇智波新一代菁英的利刃，将成为他推行意志、应对一切挑战的最底牌。而队伍心那看似不着调，实则羁绊深厚的组合，或许会带来意想不到的惊喜。

        “…大分时间也在一起。”煜有些好笑地看着他，“现在，去熟悉我给你列的忍术清单，明天我要检查。”

        “从今天起，我们‘影鸦’小队，将直接对族长负责。”煜的声音平静却带着不容置疑的权威，“我们的存在是最机密，任务范围涵盖暗杀、侦察、护卫以及…一切族长认为必要的行动。”

        斑的中闪过一丝笑意，重新闭上，任由那双灵巧的手驱散他的疲惫。

        “嗯。”煜一边整理卷轴，一边应。

        宇智波烈站在队伍中，难掩兴奋地东张西望，目光最终锁定在站在前方的宇智波煜上，傻笑着本合不拢嘴。对他而言，不暗、有什么职责都无所谓，只要能名正言顺地跟在煜边，他就心满意足了。

        ――――――

        烈呼一声，接过卷轴，终于心满意足地跑开了。

        “比喻，只是个比喻。”煜从容应对，手指的动作不停，甚至带着几分安抚的意味，“所以，大晚上的叫我来，就是为了抱怨工作太多？”

        他抬起手，轻轻覆在煜正在为他摩的手腕上，阻止了他的动作。这个接让两人都停顿了一瞬。

        煜看着斑中不容置疑的决意，受着手腕上传来的力度和温度，最终，唇角缓缓扬起一个弧度。

        当煜布置完所有人的职责，宣布散会时，烈立刻凑到他边，像只大型犬一样亦步亦趋。

笑着，指尖顺着他的骨轮廓缓缓，摩着紧绷的后颈，“总得付代价。”