到了家门，阿似乎终于回过神来，他掏那八两银，声音有些沙哑：“宋大哥，这是借你的银，现在还你。”

        就在这时，不远传来宋芫的呼唤：“阿，你过来一！”

        与此同时，宋芫正在厨房忙活，白雾从锅里缓缓升起。

        听到这话，有人摇叹息，语气中带着一丝恨铁不成钢：“黄员外家这么好的差事，咋就不想了呢？”

        第二天，他再次找到月儿，询问她昨晚为何没有赴约。

        前日清晨，他怀揣着十两银，满怀希望地找到月儿，说要为她赎。

        阿刻意回避婶的问话，支支吾吾：“娘有吃的吗？我饿了。”

        阿躺在自家破旧的床上，他的非常疲惫，可却没有丝毫睡意。

        哥哥即将定亲，亲家索要十两银作为聘礼，而弟弟也到了该娶妻的年纪，现在还没个着落。

        宋芫收银，目光落在阿底那一片青上，心中了然，阿昨晚定是辗转反侧，未曾合。

        正当他垂丧气地往回走时，一个眉清目秀的丫鬟向他走来，朝他笑盈盈：“阿。”

        他心中焦急，担心月儿是否了什么事。

        阿抬手捂着睛，却挡不住泪从指间悄然落。

        那时，月儿还很兴地说：“我这就去跟夫人说。”

        他劝：“你先回去好好睡一觉，其他的事暂且别去想。”

        他睁大双，空地望着墙，脑海中不断回放着这两日发生的一切。

        婶显然心里起疑了，知莫若母，儿心事沉沉的样，她又如何看不来。

        然而，到了夜晚，他在池塘边等了半夜，月儿却迟迟没有现。

        直到今日，阿依然清晰地记得那天的夕阳，月儿着淡黄的襦裙，笑得是那么灿烂。

        恰好婶从屋里走，一见阿，满脸惊讶：“阿，你咋突然回来了？”

        阿脑迟钝了一，才跟着走在宋芫后面：“宋大哥，我来吧。”

        “回去吧。”宋芫没说别的，挑着两桶，摇摇晃晃往家里去。

        宋芫洗了一把新鲜的鸡菜，随手丢煮沸的汤里，用筷轻轻翻动。

        他知月儿一向看重家人，可他自己呢，在月儿心中又占据着怎样的位置？

        阿黝黑的脸庞此刻显得苍白，他张了张嘴，似乎想解释什么，但最终还是无力地垂：“我回去了。”

        “别瞎说，阿那么老实的孩。”立刻有人反驳。

        婶狐疑地看他一，随即说：“有有，厨房里蒸了大馒，我给你拿几个。”

        也有人低声嘀咕：“该不会是犯了啥事，被人家赶来了吧。”

        “阿，你让我想想。”月儿最后说。

        不过现在不是寻问底的时候，等阿吃馒，便劝他赶紧回屋休息。

        他的心刚要升起一丝喜悦，却被月儿接来的话击得粉碎：“阿，我们以后别再见面了。”

        看看着月儿那犹豫不决的神，阿不由得一阵失落，心沉得像灌了铅。

        三年前，他初次来到黄员外的庄当短工，那时的他笨手笨脚，什么都不懂，还曾被事痛斥。

        夜幕降临，阿带着抱着一丝希望的心来到小池塘边，却意外地看到月儿已经在那里等候。

        宋芫看着阿失魂落魄的样，心中已经猜到了七八分。不用问也知了，阿没能如愿为张月儿赎。

        那一刻，阿到整个世界都崩塌了。他甚至不记得，自己是如何失魂落魄地从小池塘边回到住所的。

        阿心不在焉地了，转缓缓推开自家院门。

        阿本就不擅长隐藏绪，更不懂如何撒谎，他勉挤一句话：“我不想了。”

        月儿却神躲闪，着哭腔告诉他，昨日她的父母来了，向她哭诉家中的困境。

        不一会儿，菜就煮熟了，他熟练地捞起来，夹碗里。

        他们两老腰不行，又不了重活，家中的希望，都寄托在了月儿一人上。

        “别别，就几步路，很快到了。”宋芫连忙拒绝，阿自己都这样难受了，还惦记着帮他活，哎，这老实孩。

        随后，婶转门，直奔对面而去。

        “阿你咋啦？”

        听到宋芫的声音，阿仿佛找到了一丝依靠，他朝河边走了过去。