坐后，大家纷纷拿起碗筷开始吃饭。

        洗完棉线，又不停蹄地开始染。

        石见她这般忙碌，心疼地说：“媳妇，你先歇歇，别累着自己。”

        边吃还边唠着家常。

        李婶家里孩多，张嘴吃饭的人多，可劳动力少，常常是吃了上顿没顿。上的衣服补丁叠着补丁，洗得都发白了。

        能请人的活儿，他都尽量请人来，一方面是为了让自己轻松些，另一方面也是想给村里的穷苦人家一些挣钱的机会。

        其它几位婶家里可以说是一贫如洗。

        他现在手宽裕，也不在乎请人活多花几个钱。

        最近河涨了一，村里人吃也没那么紧张了。

        宋芫没有跟她们坐同一桌，在座的几个婶也都放开了吃。

        棉线还得经过洗、染、浆等一系列工序，才能变得韧耐用，织的布也更加光细腻。

        回到家中，郑氏一刻也没停歇，先将纺好的棉线缠在一个简易的木架上，把成团的棉线拐成一束束整齐的线缕。

        每次宋芫让婶帮忙招呼人来家里活，婶都只挑那些家里确实困难、急需挣小钱贴补家用的那些人。

        宋芫深知，在这样的乱世中，若想自保，光靠自己一家独富是不行的。

        旁边的婶招呼郑氏：“荷花娘，你多吃，午还有的忙不吃饱了，可没力气活。”

        她捶了捶发酸的腰，长舒一气。

        而棉花和纺织业，便是一个很好的。

        过了秋分，日照渐渐变短，酉时刚过，天就已昏暗。

        郑氏问过宋芫要的花和样式，心里便有了底。

        郑氏照宋芫的要求，染了几种深浅不同的颜，晾晒在院里，五彩斑斓的，倒也好看。

        “这年谁家都不容易，哪有那么多余粮去救济别人。你那婆婆也是糊涂，不为自家儿孙着想。”婶接话。

        尤其将来十几年里，大晋到都不太平，战乱频繁。

        夜越来越深，郑氏终于把棉线都整理好。

        宋芫自然知晓婶的用心，所以每次给婶们的工钱也从不吝啬。

        郑氏应：“哎，婶，我知，您也多吃。”

        石无奈地摇摇，知劝不住媳妇，便也跟着搭把手。

        “我婆婆也是个耳的，二话不说就把家里仅剩的米粮都给了她，我家孩都跟着要饿肚了。”

        剩的就是等郑氏把棉布织好，然后就能被褥棉袄。

打实的，不像别家抠抠搜搜，只拿些清汤寡来应付。

        “谁说不是呢，可我又能怎么办，总不能跟婆婆吵翻了天。”李婶无奈地叹了气。

        账房先生

        晚上吃过饭，郑氏拎上一筐棉线归家去了。

        郑氏白了他一：“歇啥歇，这活儿不赶紧完，咋给小宋交差？人家对咱们这么照顾，咱可不能耽搁了事儿。”

        赶着天气还和，村民们又补种了一些庄稼，想着在雪之前能有些收成，也能熬过这个冬天。

        第二天一早，郑氏就起来把棉线拿到河边清洗。

        现今的染料都是用栀、木蓝等植制成，颜虽然不算丰富，但也能调几种耐看的彩。

        不然全村人都穷得吃野菜啃树，就他家大鱼大、锦衣绣袄，那可不得招人嫉妒。

        所以宋芫开始盘算着如何帮助村里发展更多的产业，不能仅仅依靠榨油坊这一项。

        过了一日，棉线晾，郑氏又开始浆线。

        “你们是不知，我那小姑昨儿又回来打秋风了，门就哭哭啼啼，说她男人赌钱输光了家当，孩连饱饭都吃不上。”

        郑氏有一搭没一搭地应和着，在座的所有人中，也就郑氏和婶家境还算殷实些。

        说话的这位梁婶，丈夫常年卧病在床，今年地里收成又不好，日过得十分艰难。

        唯有让整个村都能有一定的抵御风险的能力，大家才能相互扶持着活去。

        “我跟婆婆说咱们也得顾着自个儿，婆婆还怪我心狠，说那是她亲闺女，总不能见死不救。”李婶愤愤不平地抱怨着。

        这时梁婶开：“家家都有难念的经，可日还得过去不是？咱们呐，只能多往好想，兴许慢慢就都顺当了。”

        忙活了一整日，终于将棉花都理得差不多了。

        这样便于后续的浆洗和晾晒。