可事还没有结束。

        艾文刚走宿舍，  就被这突如其来的丧钟惊住了。他抬望向天空，钟声还在不断回，带着一种令人窒息的沉重。

        “是卡洛斯的。”  萨拉的声音低沉而肯定，“反抗军本没有能力潜二皇的护卫圈，这一定是他策划的‘意外’。”

        不知是谁先发一声惊呼，  紧接着，帝都各都陷了混乱。穿着睡衣的居民匆匆跑到街上，  抬望向皇室钟楼的方向，脸上满是惊恐与疑惑；贵族庄园的大门纷纷敞开，家们神慌张地跑去打探消息；帝国骑士学院里，  学生们也停了晨练，  议论纷纷，  神里满是不安  ——  在撒拉帝国，只有皇室直系成员去世，  这象征着帝国尊严的青铜丧钟才会被敲响，而且敲响的次数与死者的份息息相关，  此刻钟声已响过九次，意味着去世的绝非普通皇室成员。

        这一次，依旧是九声。

        所有人都明白，这绝不是简单的  “反抗军刺杀”，而是皇室权力斗争的延续。

        “二皇在民地驻守，短期不可能返回帝都……”  萨拉低声自语，指尖无意识地摩挲着石桌边缘，脑海中快速梳理着皇室成员的动向，“皇室直系成员中，除了卡洛斯，就只剩小公主伊丽莎白了。”

        艾文沉默着，虽然他没有真正见过那第一皇，但是他的狠辣可是十分清楚，而且上辈看史书，他就知皇位之争历来都充满了血腥。

与周围的花墙、书香为一，构成一幅宁静而好的画面。他没有立刻离开，而是静静地坐在那里，享受着这份独属于夜晚的宁静。

        二皇在民地经营多年，势力稳固，虽然在本土没有多少势力，但依旧是卡洛斯夺嫡路上最劲的对手，他的突然离世，让卡洛斯成为了皇室中唯一的成年皇，距离皇储之位只有一步之遥。

        “是丧钟！”

        果然，没过多久，皇室的公告就通过帝国广播传遍了整个帝都。公告的措辞极尽委婉，只说伊丽莎白公主昨夜突发急症，经廷御医全力救治仍无力回天，于凌晨时分不治亡，还令全国哀悼三日。

        清晨的第一缕阳光还未穿透云层，  一声沉闷而悠长的钟声突然在帝都上空响起  ——“咚  ——”

        他没有说完，但艾文和路易都明白她的意思，皇家之间的麻烦事这个世界最大的麻烦，他们这些小人最好离得远远的，才是最好的选择。

        广播里传来的冰冷官话，像一把锤击碎了帝都民众最后的侥幸。街上原本嘈杂的议论声瞬间消失，取而代之的是一片压抑的沉默，偶尔能听到几声低低的啜泣  ——  伊丽莎白公主深受民众喜，她的突然离世，让所有人都难以接受。

        半个月的时间转瞬即逝，帝都民众的哀悼之还未完全消散，皇室钟楼的丧钟再次毫无预兆地响起  ——“咚  ——  咚  ——  咚  ——”

        这钟声不同于平日里教堂的晨钟，它低沉、厚重，带着一种穿透灵魂的哀伤，  从位于帝都中心的皇室钟楼扩散开来，  传遍了每一条街、每一座庄园、每一间房屋。紧接着，  第二声、第三声……  钟声不断回，  如同惊雷般炸响在帝都的上空，将沉睡的人们从梦中惊醒。

        很快，民地传来的消息让整个帝都陷了更大的震动：正在里昂州担任总督的第二皇洛斯威灵顿，在视察种植园时遭遇民地反抗军刺客袭击，随行护卫虽奋力抵抗，却仍未能护住二皇，洛斯殿当场亡，刺客也被乱刀砍死，死无对证。

        消息传来，帝都的氛围紧张到了极。

        图书馆三楼的花墙在晨光中依旧绚烂，可萨拉周的氛围却凝重得如同结了冰。他站在石桌旁，目光越过玻璃窗，望向帝都中心那座巍峨的皇室钟楼，丧钟的余响仿佛还在耳边回，每一次都重重敲击着他的神经。

        第166章

        “怎么会突然敲响丧钟？难是……”  旁边的路易也脸发白，  他贵族家庭，比普通人更清楚丧钟的意义，“九声……  这是亲王或者皇级别的待遇，  难是哪位殿事了？”

        伊斯塔也皱紧了眉，她握紧手中的长剑，神警惕地扫视着周围：“不是谁去世，接来帝都肯定会不太平，我们得小心，尤其是……”

        艾文在图书馆的花墙旁找到了萨拉，彼时萨拉正站在窗前，望着远方的天空，神难辨。