侯府二公。

        敲两门，无人回应，多半是去后厨煎药了。

        昏天黑地忙碌多日，总算见着一丝光亮了。

        这日晨光熹微，谢峥便醒了。

        不如放轻松些，坦然面对。

        谢峥见她说话文绉绉，捧着脸问：“阿可曾读过什么书？”

        再有五院联考期间，谢峥曾遇猛虎袭击，险些废了左臂，燕总督当即断定，忠勇侯府背后的诚郡王已经知晓了谢峥的存在，且早已开始对付她。

        她担心期望越，失望也就越，昨日一颗心便提着，夜里一直梦，净梦些乱七八糟的东西，醒来又不记得梦见了什么。

        吃了十多日的药，谢义年又带她去医馆针灸调理了几次，司静安虽发仍然花白，气明显比初见时好上许多，也能独立走很长一段路了。

        九月初一，乡试放榜。

        “阿好厉害。”谢峥真心实意地佩服，往司静安面前挪了挪，挽住她的胳膊，“阿，我想跟您打个商量。”

        成绩从她落笔的那一刻便已注定，紧张也好，焦虑也罢，都是无济于事。

        二人意见一致，正考官便在燕总督等考试人员的见证拆开弥封，将中选考生的姓名誊写到方形大纸上。

        后又查始作俑者乃是副考官。

        因着副考官锒铛狱，便由燕总督这个监临官担任正考官的副手。

        正考官从佳卷中择选一百份，征求燕总督的意见。

        可要说从一众来自南直隶各地的尖生里脱颖而，中解元，谢峥却没有十足的把握。

        司静安任由谢峥将她从窗边拉到桌前，扶着桌沿缓缓落座，笑着：“阿不是早就答应过你吗？君不可言而无信，女亦然。”

        本届乡试考题难度不，谢峥有很大把握榜上有名。

        毁人仕途，理应付代价。

        同时不断警醒自，切不可如那二人一般，为蝇小利所惑，自掘坟墓，累及孙的蠢事。

        人证证俱在，便是最有可能登上皇位的诚郡王，也保不住副考官。

        离家将近一月，他们甚是思念家中亲人。

        再一晃，便到如今。

        这桩桩件件，实在是惊心动魄，如今想起仍觉得后怕。

        先是誊写官与阅卷官勾结，意毁坏朱卷。

        这厢走廊上传来轻微脚步声，谢峥便从梦中惊醒，靠在床发了会儿呆，努力放空大脑，不去想那些有的没的。

        “回大人，已经备好了。”

        正考官捻须微笑，好在历经波折，乡试即将圆满落帷幕：“明晚的鹿鸣宴可准备妥当了？”

        燕总督逐一阅览，并无异议。

        谢峥推门而，上前摸一摸司静安的手背，有些凉，便关上支摘窗：“阿，今日乡试放榜，您要与我一去看榜吗？”

        司静安左手搭在右手腕上，坐姿端庄，神平和：“你太爷爷曾是个童生，我自幼熟读女四书，后来嫁给你阿爷，他曾教我百三千和《大学》。”

        “这半月当真是一波三折啊。”

        司静安年事已，觉少，这会儿也醒了，穿整齐，凭窗而立，任微凉秋风拂面。

        众人皆面喜，拱手行礼：“多谢大人恤。”

        以防万一，从一个月前，燕总督便派人盯着参与本届乡试的全人员。

        “如此甚好。”正考官抚掌，“诸位辛苦了，且先回屋歇息吧，待明日放榜过后，便可离场与家人团聚了。”

        自从谢义年与司静安相认，谢峥刻意给他们母留更多相的时间，自个儿反倒没怎么与司静安独过，因此对她过去的一些事并不太了解。

        一晃半月，一万余份朱卷批阅完毕。

        谢峥又去寻司静安。

        众人不置可否。

        从副考官派人收买陈、王二人，到陈、王二人的一举一动，皆在燕总督的掌控之中。

        这两日的所作所为，不过是将副考官的小人行径从私转为明面罢了。

        要知，谢峥这次是奔着第四元去的。

        谢峥深呼，用力搓两脸，搓去负面绪，起穿衣洗漱，先去寻谢义年。

        落最后一笔，正考官将长案交与放榜官。

        “万事俱备，只待明日放榜。”

        不待他接着教《论语》，谨哥儿便被那两人偷走，他们四奔走，便将读书一事抛诸脑后。

        睡不着。