当生抬起时，顾清澄看见他的前额早已血模糊，鲜血顺着眉骨往淌，而少年死死咬着唇，泪无声落，是把哭声咽了回去。

        “可这证据，只有一份。”

        只一，顾清澄就明白了：在这里，连哭泣都是奢侈，每一声呜咽，都会换来更残忍的折磨。

        她看着许真：“我听生说，许大哥手上有这矿山作乱的证据。”

        那意味着，除了那个化名“舒羽”的苏语，或许，从未有人真正从这里活着走这吃人的矿山。

“这矿有多久了。”

        顾清澄看着他，这才意识到，前这人并不年迈，眉目间尚有青年模样。

        他定定地看着她，中藏着压不去的愤恨与绝望：“若是落了人手，那些兵匪，还有上的狗官――

        顾清澄正要说些什么，却忽地传来一声闷响。

        许真收起笑意，沉声答：“自我山，已有半年多。”

        “若是您信得过……”

        鸾回（完）  古来征战几人回。

        一声声铁镐敲，壮年人也老态龙钟。

        顾清澄刚起，就被许真住了手腕，那力大得惊人，却也在不住地颤抖。

        “装死是吧？”兵匪咧开嘴，一黄牙，“老今天教教你什么叫规矩！”

        “南靖的狗贼就要打来了！我许真空有一腔报国愿，却……

        命如草芥，绝望无声。

        顾清澄沉默了片刻，终于定了决心。

        铁链哗啦啦地随之响动，宛如命的铃铛。

        “就真能一辈逍遥法外了！”

        “老问你话呢！”

        她猛地抬，透过矿看去，昏黄的光线，一个兵匪正揪着生的发，将那张稚气未脱的脸狠狠往地上撞去。

        “你的活是许真的。

        “那些兵匪打着征兵的幌，把我们骗来。”他咬牙低骂，“说是抗敌报国，结果――是挖矿敛财！”

        “不会活？磕总会吧？”

        在她所知的世里，像他这般年纪的男儿，本应在战鼓初鸣时脱去衣短褐，跪别门前老母，抱过稚，亲吻妻额，许军功换平安的诺言，然后步风沙漫天的边境。

        “我来的时候，”她收起绪，缓声，“这山间已布满陷阱，寻常人无法通过。如果贸然逃离，恐怕难逃一死。”

        可两鬓，竟已斑白。

        报国无门。

        “不是信不过姑娘。”许真沙哑着嗓打断了她，“矿里的兄弟们，死也便死了，早就无颜再见父老乡亲。”

        答案已无需猜测。

        若这一切始于一年多前，那么被困死在这山腹中的，何止一个许真？

        而茂县城，却从未有过一丝关于此地的风声。

        “许真呢？”

        作者有话说：章这条线收尾。

        可前这人，却被困于这暗无天日的山腹中，沦为他人牟利的工，如笼中困兽般被榨尽血，连死都不能死得痛快。

        “砰！”

        生机断绝。

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        反抗只会引来鞭，血也换不来怜悯。

        “不对。”那兵匪着着，忽地想起了什么。

        归家无路。

        他一气没说完，声音便哽住了。

        她望着他鬓角那抹早生的灰白，仿佛听见千万人在地底嘶喊，又被层层泥石活埋。

        随即是第二、第三，钝砸的沉闷声一一敲在心。

        许真闻言，，声音里满是疲惫：“舒羽走后设的，我们……试过了。”

        活去的唯一方式，就是忍。