两位少年声音清越，却掷地有声。

        贺珩心中一动，也翻，长揖及地：

        “你――可明白？”

        她知众人忧她前路断绝，忧心她被命运所弃。

        “请书院允准舒羽，明年再试！”

        “舒羽唯有一愿。”

        心念至此，她脆声喝：“请书院为舒羽开恩！允舒羽保留考录资格――”

        以血挣来的六科榜首，凭什么要被规则与时势抹杀？

，肖威老来得，最听不得锦程二字。

        她微笑向后听众示意不必担心，众人却在她的一双清澈眸里，瞥见了星火将熄的悲悯。

        此起彼伏的应和声里，人与人的心底都泛着气――

        规矩尚可斡旋，命……却是难续。

        “在考录时，我曾与柯教习的那匹骏相知相惜。”

        “只是你既已考过魁首，如今又将这成绩转与肖公。”

        “诸位……”

        这一次，她的声音很轻，但后的众人都自觉地安静了来。

        她的目光不像将死之人，倒似菩萨垂目，怜悯众生。

        少女站在阶，听着耳畔翻涌的请愿，无声地摇摇，笑了。

        她平静：

        时怀瑾望着安静垂眸的少女，听着声声恳切的请愿，他只觉今日所言所语，均有千钧重。

        “请书院为舒羽开恩……”

        那个在考录中力压群雄的，寒门的少女，舒羽――

        她们分明记得她在跑场降伏烈驹的飒沓，记得她倚坐时细弓飞箭的从容……

        他又如何不想？

        他们都想见到，红袍玉带的女状元，打游街的那一天。

        而书院……亦无回绝余地。

        时怀瑾却隐约觉得――

        林艳书的小脸一白，心紧紧地为舒羽揪了起来。

        少女转抬眸，望向时怀瑾，大意是书院不必为她为难。

        只是那鲜血淋漓的朱批，永远地落在了舒羽的名字上。

        与此同时，陛在考卷上朱批的“舒羽”二字，已糊上了肖锦程的名字。

        人群骤然死寂，忽有妇人掩面气。

        “从今往后，再与考录无缘。”

        “只是坊间传闻不假――”

        她语气平和，却让满场听众，心尖发颤。

        她知晓这个病弱朋友跋山涉，所求不过是书院的一席之地，此刻却……永绝考录之途。

        “可否将它……赠予舒羽？”

        “舒羽，你可想好了？”

        “除此之外，别无他求。”

        方才为更名请命的百姓们，尤其那些因舒羽夺魁才敢踏闺门的姑娘们，此刻底泛。

        时怀瑾广袖垂落书院台阶，终是沉声相询：

        布衣裳，素面朝天，遮不住她骨里的……神。

        原本已是死局，各方势力于棋盘之上疯狂落，却无人注意到这小小少女，穿越棋盘经纬，刀锋破开了阵心。

        “我既已经脉断绝，大约是活不过今秋了。”

        她以六科魁首为祭，替肖家洗刷污名，所求不过是宣武军的三千轻骑。

        “允舒羽明年再试……”

        “诸位怜惜之心，舒羽铭五。”

        不是舒羽，就不算欺君。

        “书院可以为你破例。”

        肖公断无拒绝之理。

        斯人已逝，岂有诛杀之理？

        贺珩与林艳书的呼声穿越人群，在人群上空激起层层涟漪。