此后林鹿再也没见过沈行舟。

        苍王大惊，言说小女不过金钗之年！

        叹息似的低语很快被散在风里。

        六皇没派人来取走他落的衣，林鹿将它们妥善收纳着，时不时偷拿来清洗净，晾晒了再板板正正放回原位。

        “不能。”林鹿咬着唇别开目光，语气很淡地打断：“从今往后，阿舟与我再不相见。”

        可林鹿知这是唯一能改变命运的机会。

        猫果真如林鹿所言将房间空一晚。

        林鹿轻笑声，伸手将那些衣抱在怀里。

        先是大周皇帝五年前秋狝遇刺一案，苍王得到消息后第一时间备上厚礼亲来大周赔罪，称族了叛党是他统御不周，已经着手彻查此事，希望得到皇帝陛宽宥。

        此时小院里其他房间不是在打牌喝酒就是鼾声大作，空无一人的林鹿的住显得格外安静。

        哥哥……么，林鹿是生，以前除了阿娘无人与他亲近，只当他是肮脏的野杂种，向来是污言秽语称呼着的，无论大人小孩都是如此。

        如果说腹中空虚尚可忍受，可在与沈行舟分别后，始终像缺了一块似的，却令林鹿无论如何也不到完全忽视这种受。

        除此之外，林鹿偶尔也会想起沈行舟，有怀念过往被人切偏着的短暂时光。

        沈行舟当时就止了泪，一动不动贴着林鹿，睁大的睛险些忘记眨，就连呼也放轻不少。

        单看衣服，还真像个皇的。林鹿有揶揄地想。

        参见掌印

        他走到通铺上属于自己的位置旁，毫无预兆地僵在原地，背脊微微颤抖起来。

        沈行舟是真听话，说不见面，就再没在林鹿前现过。

        回答他的只有呜咽似的风声。

        林鹿了心位置，定定神，不想再为已经过去的事劳神费心，起门打，待洗漱完毕后关好房门，没胃吃东西，打算就这么早早就寝。

        林鹿心里很乱，刚坐上圆凳想歇一歇，一闭，满脑都是沈行舟明亮有神的瞳孔、浑湿透的可怜模样、失望无声的泪，以及一声又一声不曾更改过的“鹿哥哥”。

        沈行舟一直起，紧张地抓住林鹿顺势垂的手，借着最后的暮，切切望对面人一双好看的凤眸里：“…鹿哥哥，我还能去……”

        那是沈行舟离开前换来的湿衣，在屋里烘了良久已变得半，上面的绣样图案也都一一显，就那么静静放着，透独属大周皇形制的华贵气派。

        林鹿埋苦学的五年里着实发生了不少事。

        林鹿一直没反应，木人似的静静受着，沈行舟见状也不好意思再拖沓不走，正当他准备起与林鹿告别时，怀中的小太监终于有所动作，衣料摩的窸窣中，林鹿缓缓抬臂，回抱了沈行舟，还在他背上顺了两以示安。

        “阿舟，”林鹿轻轻在他耳畔说，“天已晚，回去吧。”

        自打与沈行舟不而散以后，他成了书堂里最勤奋刻苦的太监，不像猫，整日里不是关注哪个后妃得了位份，就是忙着溜须拍司礼监里的前辈。

        书堂的课业并不比其他学轻松，再加上林鹿基础薄弱，起初字都不识几个，是以程缓慢、学业艰难。

        苍族民风率洒脱，宣乐帝见到那么多野十足的歌姬舞者睛都直了，就差一答应苍王不再追究，可不知纪修予附耳说了什么之后，沈延一改了风，半佯怒半邪笑地让苍王将女儿嫁给自己。

        沈行舟没去追他，林鹿也没回，直到再看不见那瘦削单薄的背影，小皇才抬手抹了抹睛。

        “鹿哥哥……！”

        “呜……”沈行舟越想越委屈，无声落泪逐渐发展成小声啜泣。

定了，怎么就哭得停不来，泪怕是比去岁一年份都多……

        或许应该留发冠的。林鹿如此想着推门了屋。

        说罢，林鹿手，端正施了一礼，再不看沈行舟一，顺着巷来时方向转便走。

        可这一怀念逐渐泯于年飞逝，今年是林鹿的第五个年，往昔懦弱又卑怯的小太监多年浸染学业，如今不仅个长了不少，也变得更加沉稳持重。

        ——床沿上整齐放着一摞衣。

        林鹿很快返回书堂，这才发现自己错过晚膳，胃袋里后知后觉地宣告饥饿。