“村里很好玩的，我带你去玩。”乔安转向黛玉说。

        但事到如今，说什么都晚了，乔族长只能尽力补救，所谓冤有债有主，他能想到的债主就是苏梅，但苏梅他们也见不到，因为那事被抓后，很快就有官差找上了乔家，责问他们是否参与贩卖私盐。

        本想着还有个靠山能依靠，转却连个人影就见不到，这便罢了，没几日，那靠山家里因贩卖私盐被抄了家，全家都了狱，乔家晚辈亲看着来他们家寻族长的事被衙役锁住带走了。

        次日，苏梅乔安和贾黛玉坐了一辆车，后跟着随行的事、家媳妇、丫鬟、嬷嬷、小厮、护卫，一行车浩浩地了扬州城，往姚家村而去。

        贾带了林如海的名帖，姚村长不敢阻拦，当即命人让路，听到外事和村长说话，贾不禁一笑，：“倒也多亏了这村长，若不是他，这些人去了，不知怎么搬是非，咱们虽不怕他，只是没得让人恶心。”

        乔家大多数人都不识字，但贩卖私盐要掉脑袋这件事他们还是晓得的，此话一，将一众人都吓得半死，拼命撇清和那事的关系。

        林如海看着听着几个人说话，心中惊叹不已，他不过忙了一个多月，家里怎么好像变了个样？夫人和女儿都与从前不大一样了……

        黛玉虽随父母远行至扬州，却一直在车上，并没有在外玩过，更没有去过村里玩过，她只见过年底庄上送来的各、、菌菇、菜等，听乔安这么一说，也好奇起来。

        于是，两个人都了。

        乔族长这才醒悟过来，那事当初说得信誓旦旦，林老爷那边由他解决，本就是放屁！还不如将苏梅告上公堂呢，告她一个贪卖亡夫家业的罪名，别的不说，那林老爷敢一个才死了丈夫的寡妇吗？

如今他提起两个字已经不会再觉得很别扭了。

        苏梅笑：“多亏林大人雷厉风行，才十来日就将这批私盐贩逮了，否则我也难应付这些人。”

        黛玉则是想，自己去倒是无妨，她肯定不害怕的，但乔安上次回来都哭了，那些人可恶又可怕，还是不要让他再去见那些人了。

        姚家村的村长也是里正姓姚，与乔家不睦多时，听了官差的话，当即要他们姚家人将乔家住的这一块围了个铁桶似的，别说是人，苍蝇蚊都不去。

        乔家人已经在深火中煎熬了半个月，本以为拿苏梅是轻而易举的事，却被她轻易脱了，他们反而招惹上了知府家和巡盐御史家这样的厉害人。

        官差在乔家待了半日，最后虽没有带走一个人，但吩咐本村村长，不许乔家人离开村一步。

        ……