那个晒得黝黑，实在也说不上很英俊，但却让她安心而又想亲近的男人对她齿一笑，自然地问，“你是不是长了些了？”

        周小娘离家已经快半年了，她婆婆是一定已经去世了，但父母仍在，她也想告诉父母，若是今年诸暨的日依旧不好过，不如到买活军这里来。因为去收发室耽搁了，今天她班来接孩便预计要晚一些，雷很心地答应帮她和托儿所的人说一声，饶是如此，她一路也走得很急，才到街，乍一见到儿就喊，“大宝，娘在这。”

        这明明都是好事儿，可不知为何，她却忍不住一就哭了起来。

        “要是今年之江那边收成还不好，便再去接人吗？”

除了每天在城里走动时可以见到的榜文，纺织厂这里到了新棉花也会惹来一批议论——现在买活军还在向外买籽棉，他们很需要更多的人手来种棉田，去年很多自愿投来的成年人都被安排去了种棉田，县城里以前被荒废的土地现在重新开垦了来。任何人都可以看得来，厂房还有空余，织机也远远没有三班不停，只要棉料来得更多，产量还可以再提！

        “还没定，这种阶班学生少，开班的地要跟着六的行在走，看六到时在哪里，我们跟着过去——可能一边学习，一边也要给别

        这个让她暗自担心的男人终于还是来看她了，全须全尾，看着康健得很——而且看到了她也很兴，他的睛里迸发了亮光来，看来他也并不是丝毫都不喜她，还是有几分看得上她的。

        男女间的事儿,  有时其实并不需要说得太明白，既然周小娘见到未婚夫来探望，喜得都哭了起来,  而她的未婚夫又来探望了他,  那么他们彼此的心意也就很明显了。庄嫂是最凑闹撮合的，见到这样的画面,  心怀大畅,  再加上她刚已探听到了吴老八的职业，便很心地张罗起来,  一定要他们去自家吃饭。

        “回许县歇着上课吗？”

        “对，若是风调雨顺，那便不用走得这么勤快了，可能之后办法也会跟着变，都不好说，反正这几个月暂不用去了，可在家好生歇着。”

        “还好，这次去还算是顺当的，只是带回来的人不多，六令我们休息一段时日，去上课。之后再视况，或许要转岗，或许不要，也看今年的天气。”

        吴老八和周小娘就领了这份好意,  在院里坐了来,  四目相对时，都到有些陌生，却又到了打从心底产生的彼此亲近的渴望，两个人不分先后都笑了起来，他们都到了氛围的不同，虽然已经订了婚，但这还是他们一次这样坐来好好的、轻松的说话，在此之前，于船上的每一次沟通似乎都令周小娘紧张而羞耻，而她的绪反馈给吴老八，也令他又紧张又无奈。

        但现在，紧张不知去了何，话题自然而然地就浮现了来。“你这一路走来可辛苦？”

        “让长寿、长命带着弟弟妹妹们玩一会！”一院她就不由分说地安排,  “我去买菜,  老庄你看火,  你们俩就在院里聊聊！”

        五月底，天气已经很了，纺织厂来了一批新棉花，是刚到港的，如果吴老八走的是海路，或许就是和这艘船一起到的港。周小娘这一阵都心神不宁，她始终都还是有些面的，但也忍不住想要去厂里的收发室问问吴老八的况——纺织厂里的外地织工很多，多数都关心自己家乡的况，收发室是纺织厂勤特设的一个机构，里那两个女娘平日里除了自己的活计之外，还会帮她们寄信回家，也会统计外来工人的原籍，并且在买活军打探一些原籍的消息，很受到工人们的迎和尊重。

        一才看到大宝旁边的雷，还有雷边站着的男人——二宝便正坐在这男人的肩上，抱着他的咯咯地笑着，雷也正一脸络地和他说着话。

        她的心一快了起来，又好像有一气噎在嗓里，脚步也因此踟蹰不前，不过托儿所门的几人也都听到了她的声音，一起扭看了过来。

        天还大亮着,  且又很了,  院的周围种着艾草、薄荷驱虫，还有去年新种的西红柿也在花盆里,  沿着架往上长，冒了一个个清脆的小果苞,  这几年夏天,  西红柿都长得快了。院里的景致是相当不错的,  坐在院中说话,  坦然大方，孩们在楼上，主人家就在不远的厨房，不会引来任何非议。此时的临城县再没有比这一更适合谈话的地方了——周小娘租的屋是不许男人去的,  而这里也总比酒楼里孤男寡女对坐着要好。

        周小娘的初恋